沒想到還沒來得及整理宏都拉斯的遊記，先接到報社指令，下鄉做了一周巡迴選情採訪。這是我第一次負責下鄉巡迴，又是觀察政治生態紛歧的地方首長選舉，雖然唸了八年政治，跑了三年政治新聞，幾天下來，仍有不少劉佬佬進大觀園的驚奇之感。

頂著一口怪腔怪調台語，我一邊啜著中部盛產的好茶，一面老三老四地與地方要角、黑道老大談選情。

當記者之前，自我定位為知識分子、都會區中間選民的我，從沒想過地方派系跟我的人生會發生什麼關係，更難想像，在選舉倒數兩周的緊張時刻，我會跟競選、輔選人士一樣神經緊繃，下鄉四處竄了一整天，只為了拚湊更貼近選舉結果的實貌。

我有很多極親近的朋友，在校園就是運動狂熱份子，光是為了學生宿舍要不要拆遷，他們就可以發起公聽會、連署陳情給民代，向學校施加壓力，甚至搞學運、走上街頭。

但我從來不是那一派，與其抗議宿舍門口鎮日施工，我寧可戴著耳塞繼續唸書。我是最難政治動員的族群，讓我走上街頭主張什麼「奇摩子代誌」，還不如窩起來看部艱澀的意識流電影─既然都要費時傷神的話。

因此對我來說，下鄉觀察選情最饒富趣味之處，就是親身體驗了台灣確是充滿政治熱情的社會，這種群起關懷公共事務的活活潑潑的氣氛，雖有偏執激情的一面，有時也充滿感染力、生命力。好幾次，跟市集歐巴桑、地方農漁民抬槓幾句跟我毫不相干的地區事務，連情感不易起伏的我，心緒也禁不住沸沸揚揚了起來。

今天上午從嘉義返抵台北，我還在跟鄰座的阿婆聊選情，從飛機上望著台北灰濛濛的天空，我暗想，莫非南征北討跑選舉，我終究免不了感染了一點熱病？