這些年日子過得飛快，幾位香港的好姊妹於上個月中旬，安排了一趟義大利尋味之旅，並邀約擁有一個多星期年假的貓兒共襄盛舉，然而貓兒考量之後，仍選擇回台探親兼度假（畢竟上一次返台，已是2023年二三月的事）。來到台北與親朋好友相聚，自然少不了享用美食，以義式料理為例，經由好友們的熱情相邀，貓兒陸續在Artbrosia雅意、GMT義大利餐廳和Miacucina（位於去年9月28日開幕的新店裕隆城，以義式風格蔬食著稱），品嚐到精彩的義國佳餚；席間，眾人對於近年的海內外美食經驗各抒己見，喜愛義饌的貓兒自然也暢所欲言。

在過去的一整年當中，讓貓兒印象頗佳的義大利美饌包括：新加坡濱海灣金沙酒店Lavo的義式海鮮拼盤、深圳Paletto餐廳（座落於星河麗思卡爾頓酒店2樓）的生蠔檸檬卡納羅里燉飯、珠海瑞吉酒店La Brezza的魚子醬海膽義麵、澳門銀河酒店Terrazza的拿波里海鮮湯、香港山頂廣場Fiamma的傳統獵人燴雞（Pollo alla Cacciatora）和海港城Palco的酥皮和牛菲力波特酒醬汁；好姊妹Julia對於上海寶格麗酒店 Il Ristorante Niko Romito 讚賞有加之餘（她覺得氛圍跟熱播劇《繁花》的Tone調頗為合拍），也希望貓兒推薦幾間香港的義式餐館（未必要眾所周知的米芝蓮名店），做為她下回訪港時的尋味參考。

香港人對於義大利菜情有所鍾，各商場幾乎都設有義式餐廳（普及率遠超過法式Bistro），比方說西九龍圓方的Joia、旺角雅蘭中心的Pastaholic、荃灣如心廣場的Giovanni Pina、銅鑼灣希慎廣場的Ehonia、中環國際金融中心ifc的 Isola（舊文請點這裡），而在沙田新城市廣場經營多年的Spaghetti House和Pizza Express，則因地點方便，成為貓兒平日下班後，順道吃一份簡餐的輕鬆之選。最近幾個月來，貓兒較常造訪的義式小館為Pici和Piccolo，雖說這兩間沙田新店，並非如Angelini和Palco（走Italian fine dining路線）那樣的精緻，但掌握本地口味及市場需求，人氣也隨之旺盛。

本店位於天后商圈的Piccolo Pizzeria & Bar主營義麵和披薩（香港稱為意粉及薄餅），另提供多種調酒，來沙田設點後（開在新城市廣場Phase III，商場於2017年春季大幅整修之前，這區尚有一間義式食肆Spaghetti 360），餐牌上增加了西生菜和Pancetta沙拉、羽衣甘藍佐堅果穀物、烤春雞、意式燉海鲜（配鄉村麵包）和牛排etc.前菜暨主食選項，亦有素食菜式和傳統甜品。貓兒與友人曾經數度在Piccolo點用午市套餐，像是巴瑪火腿和水牛芝士及芝麻葉、澳洲肋眼牛排佐雜錦沙拉及薯條、意大利芝士蛋糕（即提拉米蘇）的三道式組合就很不錯，內容簡單卻物有所值。

毗鄰一田百貨的Piccolo（周邊多為年青人的服裝和化妝美容品牌），由於跟港鐵沙田站相距並不算太近，因此客層多為附近居民和shopping族，每逢商場有促銷活動（例如一田購物優惠日），許多朋友會先來Piccolo吃一份蘑菇芝士通粉、香烤大蝦蒜蓉麵或香腸蕃茄薄餅，接著再展開購物行動；至於同屬新城市廣場義饌潮店的Pici Pasta Bar，則藉由獨一無二的設舖位置（靠近MCL Movie Town售票處），成為沙田電影族的最愛。Pici廚師擅長的傳統菜（像是牛肉Carpaccio、經典千層麵和意式野菇Ravioli）泰半水準不俗，每當熱門大片上映之時，坐擁地利優勢的Pici餐廳更是一位難求。

創立於2013年的餐飲集團「Pirata Group」歷史雖不長，卻已擁有十多間不同類型的餐廳品牌（包括La Favorita義式食府、The Optimist北西班牙餐廳、Honjo摩登日本料理、Chaiwala現代印度菜、Meats 美式燒烤店、Tokyolima日式秘魯菜和TMK音樂清酒吧etc.），定位為「簡約意粉專門店 」的Pici餐廳即隸屬旗下，常接受媒體採訪的集團聯合創辦人Manuel Palacio則來自西班牙。Pici的麵點種類繁多，香辣蕃茄細麵、牛肉Lasagna、奶油龍蝦Fettuccine、煙花女扁麵（Tagliatelle Puttanesca）和羊肩肉醬寬帶麵（Pappardelle Lamb Ragu）味道各有千秋，另提供多款Pasta外賣選擇。

近年來持續拓點的Pirata集團以義式料理發跡，集團總廚Andrea Viglione在都靈（位於Piedmont的義大利第三大城）成長，北義風味佳餚自屬強項。與新城市廣場另一隅的Piccolo類似，平時Pici亦提供三道式午間套餐（供應至3pm），其內容涵蓋前菜或湯品、義式手工麵、提拉米蘇或意式奶凍，假日則主推早午餐；前菜中的秘製肉丸、Vitello Tonnato（鮪魚醬小牛肉）和巴爾瑪火腿，還有義式海鮮拚盤、Orecchiette Nduja（辣肉貓耳朵麵）和Gemelli Pomodoro（蕃茄螺旋意粉）等特色主食，皆相當受到友人歡迎，連貓兒的同事也幾度選在Pici沙田店，相偕共享價格適中的義式佳餚。

話說貓兒朋友圈內，義大利菜的愛好者還真不少，日前群組裡幾位主播姊妹聊著天，談及上一回在台北民生商圈的義式美饌餐敘（地點為已經走入歷史的西華Toscana餐廳），眾人感慨之餘，也期待日後規劃行程，來香港與貓兒一同享用義國佳餚。即便Pici和Piccolo的菜色都有一定水準（表現約跟昔時常去的Osteria by Angie、Piccola Enoteca、Trattoria di Primo等名店旗鼓相當），然而主播好友搭機遠道而來，貓兒當然得善盡地主之誼，挑選一間具有指標性的義式fine dining餐廳，而有維港海景加持的Palco Ristorante，坊間評價有口皆碑，想必也能獲得見多識廣的好姊妹們青睞。

開設在海港城OTE（海運大廈）的Palco主營當代時尚義饌，總廚Ken Lau過去在半島酒店的Felix、Chesa和Gaddi’s任職多年，出色的烹調手藝無庸置疑（當年乾媽常帶貓兒造訪的Gaddi’s和Chesa，是香港極具代表性的老牌法式及瑞德餐廳），而Palco的菜餚立基於經典義大利料理，並融合了精緻法式風格和本港元素，展演出令人驚艷的創意。法式生蠔Tartare、伊比利火腿蜜瓜、義式龍蝦湯、海膽伴義麵、牡蠣蟹肉燉飯、慢煮三文魚、烤肋眼牛排（佐黑松露醬汁）等Palco主廚拿手菜式，還有香草舒芙蕾、提拉米蘇和蘋果千層酥etc.甜品皆表現不俗，窗外的維港景致為美食更添滋味。

BTW～來到Palco Ristorante翻開餐牌，品項豐富的à la carte美食之外，三道式Lunch Set更是吸引不少上班族幫襯：包含開胃菜、主食和甜點的午餐為$398港元（餐後飲品另計，如選擇肥肝Terrine、6oz烤牛排等菜式，尚需加上金額不等的supplement），囊括多款甜鹹小點的海景下午茶同樣熱門，據悉得提早1個月前訂位。對於日後來港旅遊的好友們，貓兒則較青睞Tasting Menu（由主廚精選8款當令美饌所組成，不含酒水為$1188港元，若干菜式每道可另加$198升級），畢竟就初訪者而言（特別是時間寶貴的主播好姊妹），能夠一趟嚐遍Palco菜餚精華，相信也較符合味蕾的期待。

（上圖）記得數月前造訪時，貓兒對於Tasting Menu中的義大利麵「香蒜橄欖油意粉」印象只是普通，這回將其升級為「Spaghetti w/ Hokkaido Sea Urchin」（另外加價$198港元），表現也較出色，但友人覺得CP值見仁見智（港澳諸多餐廳皆有提供海味義麵，以充滿地中海風情的Linguine from Gragnano with Fresh Seafood最受她所鍾意，而新葡京酒店「當奧豐素意式料理」Casa Don Alfonso的這道麵食尤為出色）。享用義麵之際，近來幾度前往澳門上葡京度假村Staycation的貓兒也向友人推介：餐飲定位更升級、環境與服務俱佳的「當奧豐素1890」餐廳（位於上葡京的Palazzo Versace酒店3樓）。

綜觀Palco Ristorante的晚市tasting menu，泰半以海鮮為主，從Amuse Bouche（當日為鮮貝甜蝦塔）到生蠔襯魚子醬、蒜蓉焗大蛤及香菜泡沫、香煎海螯蝦（伴水田芥湯）等冷熱前菜與湯品，多能呈現優雅的混搭風情，甚至讓貓兒回想起昔日與好友Julia倆人，相偕暢遊南義Amalfi海岸、蘇連多與卡布里島的情景。在主食方面，友人點的Spaghetti Aglio e Olio（香蒜橄欖油意粉）味道中規中矩，貓兒則升級為北海道Urchin義麵讓海味延伸；曾經造訪過Palco多次的貓友，對於採桌邊料理服務、滋味濃郁的帕瑪森芝士松露意粉，尤其讚不絕口，很希望這道經典義麵能夠納入主廚賞味Menu。

香港餐飲圈友人主張「無肉不成席、Tasting Menu亦然」，Palco的賞味套餐也呼應這項需求，以慢煮雞柳佐羊肚菇醬汁作為壓軸主菜（貓兒升級為酥皮和牛菲力襯波特酒醬汁，雖說當時心裡還os：如果來一份Seafood Casserole應該更合胃），甜品芒果三重奏（芒果Sorbet、脆片及芒果醬汁）則尚有進步空間。初春的香港頗有涼意，享用好Italian fine dining美食後，好友與貓兒來到Palco的室外區，在海風徐徐下歎著維港夜景，感覺無限愜意；瞧著天上那顆最閃亮的恆星，清麗雋永之餘，貓兒也逐漸明白：或許美好時光總是短暫，但在那一瞬間綻放的真善美，已然是心中的永恆定格。

(貓兒主播提醒您：喝酒不開車，開車不喝酒)