二十一世紀全球往來頻繁，英語是世界共通語言，不論出國是觀光旅遊，或是留學就業跟移民，如果英語無法說上幾句，肯定會惹出很多笑話。

話說我家二姊自從移居加拿大後，一直持續上著各類課程，用以累增自己各方面的能力，她尤其熱衷語言課程，為的就是要讓英文說讀聽寫的能力神速進步。

幾年前她為了讓自己書寫功力增強，報名上了一個寫作課程。那個班上有一位剛入加拿大籍不久的新移民，碰巧這位新移民是來自台灣，在親不親故鄉人的情緒引動下，王二姊頗有他鄉遇故人的感覺，此後一腔俠義精神便發揮得淋漓盡致了。

就有那麼一天，寫作班幾個黃種人聚在一起閒聊，其中韓國籍同學熱情無比的帶了自製泡菜要與眾人分享，王二姊、小日本婆和阿泰、阿越等人吃得不亦樂乎，唯獨新移民無動於衷。

阿里郎夫人不能置信，她拿手料理一級棒的韓氏泡菜，居然有人能抵擋得了誘惑，於是再次誠懇的請新移民動箸，沒想到這位阿姊很不賞臉，硬是敬謝不敏。

阿里郎夫人不死心，說什麼也要極盡所能的把自己的得意之作推銷出去：

「Pickles is delicious. Eat some.」

 新移民一聽，可能被逼急了，竟雄雄迸出一句：

「I don’t like spicy garbage.」

新移民此話一出口，眾人全都傻愣住了，尤其阿里郎夫人臉色立即大「ㄅㄧㄢˋ」，看得出來臭得很。就連其他正嚐鮮的人，個個也是慌張兼尷尬，吞也不是，吐也不是，含著那一口紅白相間的韓式泡菜，還真有說不上來的……「噁」！

王二姊不需多想，也知道阿里郎夫人心裡可能正嘔著：「啥？妳說咱拿手的泡菜是『垃圾』？」

再一看，阿里郎夫人頭頂果真在冒煙，王二姊生怕這韓婆子辣椒吃多了，火氣一上來，揮手先出招，「台韓大戰」就免不了要槓上。

「fighting」這事能免則免，要不，傷了和氣又掛彩。

人不親鄉土親，眼前新移民可也是自己的同胞，王二姊看她一臉無辜樣，分明是無心惹出禍端，敢情是「不輪轉」的英語害了她？於是趕緊偷偷用台語問道：

「妳也不要這樣，不愛吃就講不愛吃，幹嘛講她的泡菜是『垃圾』？」

故鄉來的新移民一聽，慌得手足無措，不趕緊解釋，誤會可就大囉！

「我不是講『垃圾』啦！」

「那不然妳是要講啥？」王二姊再問。

「我是要講我不愛吃包心菜啦！」

「嗄？一丈差九尺，『cabbage』會變成『garbage』，差這麼多！」

這時新移民才恍然大悟，原來是自己把英文單字「兜」錯了，難怪那一群「番婆」剛剛都「目露凶光」瞪著她。

新移民不好意思的絞著手，對阿里郎夫人又鞠躬又作揖，王二姊則是一旁替她解釋並掛保證，純粹是發音口誤，絕對沒有污衊惡意。

一個『cabbage』和『garbage』讓新移民跌進陰溝裡去，從此決定要認真學習english。

98/09/28聯合報繽紛版