俯瞰新加坡河的福康寧公園（Fort Canning Park）海拔約48公尺，又稱為Bukit Larangan或是政府山（Government Hill）；至於「福康寧」（Fort Canning）一名的來由，源自1860年竣工，以首任印度副王及總督（Viceroy and Governor-General of India）第一代坎寧伯爵查爾斯．坎寧（Charles Canning, 1st Earl Canning）命名的軍事堡壘。

地處交通要衝，地鐵多美歌站（Dhoby Ghaut）和福康寧公園相距不遠。據說，早期居民會在今日鋪設為百勝路（Brass Bassa Rd.，又名「勿拉士峇沙路」）的溪流洗衣，因此以印地語Dhoby（洗衣工人）和Ghaut（碼頭）組合成「Dhoby Ghaut」，衍生為「大型開放空間」的意思。作為地鐵南北線（NSL）、地鐵東北線（North East Line, NEL），以及地鐵環線（CCL）交會處，地鐵多美歌站更是新加坡首座三鐵共構的車站。

1.

天空蔚藍，白雲飄浮，早晨的陣雨不留下一絲痕跡，除了我們之外，沒有任何人攜帶雨傘。檳城路（Penang Rd.）上車水馬龍，比鄰福康寧路（Fort Canning Rd.）是寧靜的環山道，至於山上的白思華路（Percival Rd.）則是紀念二戰期間擔任馬來西亞陸軍總司令的白思華中將（Lieutenant-General Arthur Percival）。中間的大廈設置電扶梯，便利行人往來地鐵站和福康寧公園之間。

相傳19世紀以前，福康寧公園被稱為Bukit Larangan，是馬來語「紫禁山」之意，早期殖民者甚至在山上發現興建於14世紀的大型宮殿遺址。19世紀初，新加坡首任駐紮官法誇爾（William Farquhar）於此地拔起第一把槍，設置懸掛英國國旗的旗杆。1822年總督府建於今日Fort Gate的位置，並且將此地取名「政府山」或是「新加坡山」（Singapore Hill），當地馬來人則稱為Bukit Bendera（旗幟山）或是紀念第四任海峽殖民地總督文咸爵士（Sir Samuel George Bonham）的Bukit Tuan Bonham。

草地如茵，樹木姿態優美，加上只有標示英文的路標，如果不是因為天氣燠熱，簡直讓我誤以為自己身在五年前曾經拜訪的奧克蘭。由於公園裡的路徑錯綜複雜，迷惘了一陣子，汗流浹背的我們一度陷入焦慮和不耐；幸好，導覽地圖上標示的哥德大門（Gothic Gate）在轉彎處一座涼亭背後出現，大門色調一如鮮奶冰磚，簡直是酷暑中的救贖。

2.

跨越大草坪，Fort Canning Centre背後的Napier Monument是新加坡首位法律代理人（Singapore’s first Law Agent）William Napier之子James Brooke Napier的紀念碑，過世時年僅五個月又24天；至於紀念碑前、一棵壯碩的乳狀黃檀（Tamalan Tree）下的兩座穹頂（Copulas）設計者為George Drumgoogoole Coleman，興建年代與目的不明，或許是提供休憩之用。

兩座石砌圍牆上的九磅加農砲（9-Pound Cannon）架設在通往Raffles Garden的步道旁，曾經是Fort Gate的裝飾，更早期可能是政府大廈大草場東側的防禦設施；步道面朝公園正中央一側則是1929年啟用的福康寧蓄水池（Fort Canning Reservoir），水庫門禁森嚴，只能望見外圍重重鐵絲網。縱使步道平坦，彷彿可以提供馬車通行，炎熱天氣迫使我們不得不在Bond Terrace休息片刻，這座以英國中將Lionel Vivian Bond爵士命名的涼亭看似簡陋，其下陰涼且沒有蚊蟲叮擾，更能望見新加坡河對岸的高樓。

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遙望濱海灣金沙酒店，Raffles House是1822年至1823年之間萊佛士第三次拜訪新加坡所居住的平房，無論舒適的環境，或是有趣且美麗的視野都讓他相當滿意；1826年之後，平房成為歷任駐紮官和總督的居所，並且分別曾經在1850年和1857年接待印度總督第一代達爾豪斯侯爵詹姆士．布朗．拉姆齊（James Andrew Broun-Ramsay, 1st Marquess of Dalhousie）與時任駐中國高級專員（High Commissioner）第八代額爾金伯爵詹姆士．布魯斯（James Bruce, 8th Earl of Elgin and 12th Earl of Kincardine）。

聳立於Raffles Garden中央，福康寧旗杆（Fort Canning Flagstaff）是過往導引船隻航行的號誌，至於福康寧燈塔（Fort Canning Lighthouse）建立於1903年，塔高36公尺。旗杆在二戰期間被佔領的日軍移除，燈塔則是在1958年功成身退，現今所見的旗杆和燈塔都是複製品。

位在公園東側露臺上，桑．尼拉．烏他瑪花園（Sang Nila Utama Garden）營造出傳說中14世紀宮廷花園的樣貌，花園南北兩側入口分別聳立一對「善惡門」（Candi bentar），並且以中軸線串連花卉、冥想、芳香，以及水果等四個不同區塊的花圃；花園北邊，一座亭樓（pendopo）是與14世紀最後統治新加坡的君主Iskandar Shah有關的聖跡（Keramat），相傳Iskandar Shah戰敗後遁入叢林，相隔兩年建立麻六甲王國。透過考古研究，人們更在公園東邊和北邊發現許多史蹟。

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從Raffles Garden返回Fort Canning Centre，在這座建於1920年代、過往當作兵營的藝廊前休息片刻，接著搭乘電梯登上地勢較高的Fort Gate。作為昔日軍事堡壘，Fort Gate竣工於1860年，動員超過500名華人勞工建造，城牆外部為花崗岩、內部為磚塊，中間填充土壤，城池內設置醫院和軍營，目的是為了守衛新加坡海岸線，當新加坡社會不平靜時，也成為當地歐洲移民的庇護所；慶幸的是，直到1907年退役之前，Fort Gate不曾派上用場，現在尚存城門和一小段城牆。

建築於公園北側山坡，福康寧酒店（Hotel Fort Canning）和Fort Cannining Centre興建年代相仿，建築風格也十分相像，最初是英國遠東司令部總部（British Far East Command HQ）行政大樓，2011年轉型為五星級飯店。因為對福康寧公園認識有限，錯過諸如Pancur Larangan、First Botanic Garden，以及Fort Canning Tree Tunnel等景點，然而，當地鐵站沁涼的空調迎面襲來，一切都不再如此重要。