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以國父紀念館和臺北市市民廣場作為展演場地，「中央展區」不僅是2023台灣燈會主燈設置地點，並且包含三座副燈和七大燈區。從光復南路側門走進國父紀念館，〈蟠龍獻瑞〉是由中華花燈藝術學會理事長藍永旗帶領多位燈藝師共同打造的燈會副燈，迎接所有前來共襄盛舉的遊人；〈蟠龍獻瑞〉以「工必有意，意必吉祥」作為創作理念，向2000台灣燈會「九龍燈」致敬，同時象徵燈會重返臺北、回歸起源。

朝向國父紀念館，聳立在映池前緣，〈玉兔壯彩〉主燈是藝術家Akibo（李明道）以臺灣晶圓產業作為靈感，製作出高達22公尺的科技玉兔，「玉兔」象徵月光吉祥，「壯彩」則有光輝明亮的意涵；除此之外，製作團隊甚至邀請奧運舉重選手郭婞淳，運用真人動態技術捕捉其臉部表情，賦予玉兔豐富的生命力。由於〈玉兔壯彩〉形體巨大，站在廣場上的任何角落，都可以清晰地望見玉兔生動活潑的變化表情，並且和台北101及微風南山的霓虹燈火相互輝映。

〈玉兔壯彩〉生動活潑的表情變化，匯聚魚貫湧入的人潮，座落於主燈西側的副燈〈從心出發〉同樣深受觀眾喜愛。曾經在2022年榮獲法國創新設計大賽（Novum Design Award, NDA）金獎的燈藝師採用臺灣造型當作副燈底座，周圍布置產自臺灣各縣市的花卉，藍鵲家族棲息於大樹之上，公鵲振翅翱翔象徵毫不畏懼，而母鵲與雛鳥則代表充滿希望的新生命，藍鵲腳下一顆紅通通的愛心隨著聲光律動。
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中央展區的七大燈區當中，又以湖光悠遊燈區最具特色。環繞國父紀念館西南隅的翠湖，湖光悠遊燈區是這次台灣燈會唯一的水域生態展區，總計邀請11位來自臺灣和日本的藝術家，透過「水、木、風、雲、光、地」六種森林元素創作13組花燈作品，期望營造溫暖氣氛，更寄予萬象更新的期盼。走向湖畔，首先遇見禹禹藝術工作室製作的〈滴光〉，形似水滴，又狀似待放的花苞，飾以五光十色的鱗片，象徵生命的源泉。

翠湖中央的翠亨亭，燈會期間只能遠觀而無法步入亭中，大葉大學設計系教授賴建源在涼亭頂上裝置飄浮雲朵，傳達安詳的氣息；至於比鄰的〈向陽魔幻〉和展示於松菸辦公廳舍正門前的〈種下臺北味道〉都是紙雕藝術家成若涵的創新紙雕工藝的呈現，〈向陽魔幻〉是伸向天際的巨大花朵，洋溢魔幻逗趣的氛圍。

不只是〈滴光〉，〈揹著月亮的女人〉同樣漂浮在翠池水面，訴說排灣族的口傳故事：久遠以前，有個婦人揹著生病的孩子到山中請求耆老醫治，離開時夜幕低垂，婦人依照耆老指示跟隨月亮的腳步，藉由月神的幫助，揹著孩子的婦人終於平安回家，月亮不但守護夜歸的母子，更給予大地上所有生命殷切的祝福；Bigtom 美國冰淇淋咖啡館旁邊，來自日本沖繩縣的紙花大師國吉滿以海中珊瑚為靈感，剪裁出大型紙花作品〈花之森〉，希望能帶給人們喜悅的感受。

「請不要拉繩子！請不要拉繩子！」翠湖南岸眾多的花燈裡面，以地景藝術家王振瑋設計的〈我像風ㄧ樣〉格外醒目，長方體作品內的燈飾是微風與雲霧的化身，期待引領人們重新思考人與土地的關係，然而，或許是因為作品幾度遭受毀損，一旁放送警語的大聲公反而更引人注意；〈浪的終點是白花〉出自藝術家賴彥勳的構思，想像駕駛著車輛離開城市闖入鄉間，車窗外的電纜線彷彿海浪似地連綿起伏，不知不覺，停在電纜線上的鴿子越變越多，是不是有可能，深山裡有個海浪的終點，上面站滿了白鴿？定神一瞧，竟然真的有一隻鸚鵡靜止不動，注視著賞燈的遊人。

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以往參觀國父紀念館，多半從西側光復國小旁的入口，或是從東側松高路跨越逸仙路進入園區，因為這次台灣燈會的舉辦，才發現國父紀念館面對仁愛路四段正前方的廊道互通園區內外；燈會活動期間，這段主燈〈玉兔壯彩〉背後的廊道被規劃成「祈福燈區」，廊道兩側懸掛成串的小胡蘿蔔燈飾，仁愛路四段前的入口更矗立一根色彩鮮豔的巨大胡蘿蔔，四周圍繞活蹦亂跳的小白兔，景象趣味橫生。

遊逛燈會最愜意的時光，莫過於天色依然明亮，而行道樹之間懸掛的燈籠微微發光的傍晚時分，圍牆上閃爍著燈飾，映照著人行道上匆忙的行人、自行車騎士，以及形形色色的臺北日常。夜色漸深，國父紀念館再度被洶湧人潮所淹沒。園區東南隅的生肖叢林燈區，展示十二生肖的花燈，草地上則有穿山甲、石虎，或者臺灣藍鵲等小動物相伴；走向市民廣場，仁愛路四段上擺設的「歡樂派對燈區」，有些花燈工藝精湛，有些花燈造型樸拙，彷彿童年記憶裡一年一度臺北燈會的重現。

「歡樂派對燈區」的花燈以傳統民間故事或者童話作為創作靈感來源，也有花燈呈現臺北地標，甚至關注氣候變遷。臺北市政府周圍親子組、國中組，還有高中組競賽作品百家爭鳴，與市民廣場上的花燈分庭抗禮，市政府大門前，〈跨越時空的情旅〉獲選為這次競賽花燈的燈王，描述痴痴等待后羿的嫦娥，經過千年盼到登陸月球的太空人，才發現太空人就是后羿本尊，兩人破鏡重圓；就像人生面臨許多生離死別，但願人長久，千里共嬋娟。

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〈光點河流〉閃耀的燈河流貫「歡樂派對燈區」，跨越擺設「大專社會組」和「機關團體組」競賽花燈的仁愛路四段，中央展區第三座副燈〈躍動未來〉隱藏在北側市民廣場東南角，外觀貌似信義商圈林立的摩天大樓，〈躍動未來〉又結合數位科技最基礎的「0」與「1」符號，大陸藝術家莊普藉此創作出「白晝是理性科技感的當代雕塑，夜裡是燈光璀璨、五光十色的城市風光。」更引領賞燈遊人到達臺北市議會旁深具未來感的「科技創新燈區」。

時空旅行是「科技創新燈區」的主軸，嘗試引進次元空間、5G網路，以及元宇宙（metaverse）等等概念，探索未來世界的無限可能，更與座落在信義商圈和四四南村的「未來展區」對話；其中，〈永續之樹〉是一棵被想像出來的未來人造樹，白天製造氧氣，夜晚燈光提供照明，縱使如此，創作團隊「無限靈感有限公司」依舊希望透過〈永續之樹〉璀璨燈火，喚醒人們對於環境保育的重視。
晚上10點，一天的燈會慶典暫時告一段落，架設在台北101上的T-PAD顯示多國語言，向所有抬頭仰望的觀光客問候：「晚安，明天再見！」

延伸閱讀：
1.2023台灣燈會國父紀念館中央展區2/5-2/19：「湖光悠遊燈區」唯一水域展區13組台日作品