旅行日期：14.06.07

發表日期：14.06.29

1.

前往平溪的路上，不時與溪畔的聚落擦身而過，每個聚落裡總是有著黑狗或是黃狗三兩隻，面對著行旅凝視或是發呆。這裡是雙菁公路，當年為了配合煤礦的開採而建設，如今繁華落盡，低海拔山林上的大菁重拾野性，濕潤山風裡招搖，不過，薄霧變幻莫測繚繞山腰，還是帶給蜿蜒的溪谷幾分秀氣。

經過一處小隧道，眼界逐漸開闊起來。跨過小橋，順著基隆河上游而下，排列在縣道旁的矮房，多半是過去採煤時代的工寮，如今也只剩下三三兩兩老人家，偶爾趁著天晴時出來曬曬太陽，與鄰居串串門子；縱使這裡沒有因為鐵道之旅的盛行而熱鬧起來，緩慢閒適的步調一樣令人嚮往。

2.

菁桐，是平溪線終點的泛稱，她涵蓋菁桐、薯榔與白石三個村莊，菁桐與薯榔兩個地名與當地產業有關，白石的背後則有屬於自己的傳說。

    早期先民從汐止開闢古道而來，並且在山路兩旁種植大菁，將大菁收成稍作加工，就成為藍染原料，薯榔塊根呈現鮮豔橘紅色，也是染布重要原料；200多年前居民蓽路藍縷，雙腳著草履，一籃一籃、一簍一簍翻山越嶺，將染布原料帶到汐止鎮上販賣，直到煤礦開採，鐵路通抵後才放棄原先艱辛的務農事業。

    從「中埔」公車站牌出發，一條小徑陡下深入房舍之間，而牆面已斑駁的屋宇下尚有人家居住，我們甚至望見一兩個老人家在菜園裡栽培絲瓜，多雨的天候中，絲瓜更顯滋潤可愛。

    中埔鐵橋，又稱為「情人橋」位在巷子的尾端，深紅色的橋身在山谷當中相當醒目，橋柱上串滿竹筒，還有竹筒上來自各地遊人的願望，平時奔馳在市區匆忙撇見的基隆河總是寬廣而平靜，此時此刻在腳下，卻是一片熱鬧喧嘩，敲打著巨石歡呼嬉鬧。

3. 

菁桐街就在鐵橋的彼端。

    時光流逝，火車站周邊文物館多了幾分文藝氣息，植滿牆面的藤蔓，還有垂掛在屋簷下的竹筒，都讓我們暫時忘卻列車排出煤氣，淡淡地令人窒息的不適；只是，同時也因為人潮，街上不少商家將門面刻意整修，又販賣與其他地方大同小異的點心，多半與小時候在書中所閱讀到的景致已不大相同。

    除此之外，為了因應日漸增多的遊客，臺鐵也決定將平溪線沿線的車站月台延長，擴建施工的綠色圍籬是短暫的，然而，想要讓旅客擁有舒適的旅遊環境只有「擴建」一途嗎？之前聆聽自然作家劉克襄的演講，當他回覆我的疑惑時，他表示，增加列車與車站的負荷能力固然是一種方法，但是如何讓旅行的觸角擴大，讓外地遊人想要因為更多不同的理由來訪，才是上上之策。

    一位小販一面盛著手工現作的愛玉冰，一面好奇地向我們問到：今天雖然沒有出大太陽，但是也沒下什麼雨，為什麼觀光客卻沒有很多呢？「也許臺北正下著暴雨，讓臺北人以為就是連這裡天氣也不怎麼好吧！」我們回答；她聽到之後淡淡地點頭，沉默一回兒之後又回神親切地告訴我們，真正的愛玉冰是會浮在水上的，所以喝愛玉冰時，記得一定要從淺朝深品嘗才對。

4.

    鐵軌旁矮房櫛比鱗次，而住家似乎都很喜歡在路旁植栽紅花石蒜，很有可能是因為菁桐長年多雨潮濕，就是連山上墾植的作物色澤也多半陰冷單調，繽紛綻放的紅花石蒜，至少讓沒有陽光的日子增添喜氣與希望。

    菁桐國小座落在街上不遠處，而學校的衰微與興盛，是山城產業發展與沒落的投影。正好是週末假期，走在操場上也聽不見朗朗誦書聲，教室旁搭建成列車形狀的遊樂場，不知道載運了多少孩童歡樂無憂的童年時光，我相信其中不少學生與我同年紀，而他們現在又在何處呢？

    天燈形狀的警察局方才落成，傍晚的街上多了不少遲遲不願回家的遊人，那群離鄉背井的人們，可曾因為夜空中發光發亮的天燈而歸來？不知何許人捎上「美夢成真」的心願，不過我相信，繁華落盡，列車班班準時進站又離站，悲歡離合總無常，平安喜樂就是菁桐山城永不褪色的夢。

2014.06.07

新北市平溪區地圖