樂敢先前見雪雁同蒲古里對談時，先是微露怒意，後來竟說得滿面通紅、聲帶哽咽，心道：「卻未知雪雁兒和其他人說些甚麼？倘使是因我之故，使雪雁兒為族人埋怨，我自早早離去便是。」

雪雁策騎疾馳，樂敢在後追了好一陣，見她毫無緩騎之意，大聲叫道：「雪雁兒！雪雁兒慢些！」

雪雁叱喝著再下數鞭，似無聽得樂敢呼喊。樂敢心道：「到底是怎地？她卻發了這樣大火氣？」心生一計，驀地張口慘呼一聲。他適才得裴子玉以浩氣神功固本培元，真力漸復，聲可及遠，慘呼遠遠傳了出去；樂敢慘呼後，順馬背顛抖之力，脫鞍墬下，就地打了十來個滾、卸開勁力，攤手而臥，一動不動。

樂敢轉睛而觀，見遼軍營蓬方向，一點碧光搖晃過來，心道：「阿狼倒也有心。我追雪雁而出，牠也跟著來了。」

南方雪雁的身影驀地停了下來，回轉馬頭疾馳而來；待見得樂敢倒臥地上，驚呼下馬奔了過去，叫道：「樂大哥！你怎麼啦？」見雄狼也在樂敢身畔，晃著尾巴低鳴不已。

雪雁忙扶起樂敢，道：「都是我不好，害得你落馬受傷…」

樂敢閉著眼，未吭半聲，心裏暗暗好笑：「她可上當啦！」

雪雁輕搖了搖樂敢肩頭，不見他甦醒，急得落下淚來，急道：「是我不好，害得你在寒風中急馳…我這就帶你回去靜養！」

樂敢突然睜眼笑道：「我是在同妳玩笑兒呢！剛才叫妳半天，妳不理會我﹔這下子，妳可不回來了？」

雪雁愣了愣，啐了口嗔道：「我還道你老實呢！卻也來騙我！」

樂敢笑道：「莫氣惱…妳適才卻是怎的？如何同軍勇們說了會兒話，就氣得跑了？」爬起身來，拍掉身上泥塵。

雪雁道：「我…我也沒甚麼氣，只是有些心亂。」

樂敢問道：「能同我說麼？」

雪雁道：「我父親要把我嫁給韓大哥…」樂敢心裏一緊，咽喉似鯁了甚麼，難以出聲回她。雪雁續道：「我心裏煩得緊…」

樂敢吐口長氣，問道：「妳不歡喜妳的韓大哥麼？」

雪雁嘆了口氣，抬頭望向夜空，積雲已飄向遠方，繁星點點、月色皎明，草上多覆冰霜，微光映得雪雁臉龐愈發白膩。雪雁道：「我歡喜韓大哥的…只是他年長我許多，又待我和妹妹一向很好，就是像大哥哥那般。我一直把他當做親哥哥，從沒想得有一日會嫁給了他。」

樂敢暗嘆道：「原來她也歡喜韓延徽小子。我恁地呆傻，卻多想甚麼？她二人青梅竹馬，我這外人焉能得獲雪雁兒青睞？」沈默地踏鐙上鞍，待雪雁亦上了馬，兩人併騎而行。雄狼亦跟在二騎之後。

雪雁問道：「你怎麼不說話了？」

樂敢笑道：「哦…我在想心事哪！」

雪雁道：「你剛剛答允我，要說說你父母的事呢！」

樂敢笑道：「瞧我愣傻，竟然忘了這事…」頓了頓，續道：「八年多前，我還在江南廝混，毫無正當想頭，只一心練好刀法、四處找人比武。某日在喝酒時，見一大一小兩名書生樣兒公子哥，在我身畔說些文謅謅的話兒﹔我學問差勁、斗大的字兒認勿得一擔，那倆公子哥的說話，我半分不懂。我聽得厭煩本想離去，卻瞧出他倆對杯飲酒時，杯內酒水極穩，毫不晃動，顯然身負上乘武功。當下嘩剌剌掀了他們桌子，同他倆挑戰。」

雪雁見樂敢說起往事，手舞足蹈地表情甚為誇張滑稽，笑著問：「然後呢？他倆兒沒來由被你掀了桌，一定氣極了！」

樂敢續道：「可不是麼？但他們卻不願動手。可我存心挑釁，只好鬼扯說他倆是小偷，摸了我的錢囊。」

雪雁道：「那他們更氣啦！」

樂敢續道：「沒錯！那名小書生終於忍不住，當即摸了柄鐵尺向我打來。我拔刀同他相鬥﹔大約鬥了三十來招，刀背敲中他肩膀，順勢起腳踢翻了他，大書生這才拔出一對判官筆下場助拳。」

雪雁微笑道：「你真壞呢！既污賴人家偷你錢，卻又踢得他摔跤。」

樂敢吐舌道：「我那時太過不知天高地厚，後來才知惹上高手。那名大書生長得極俊，我向來就看小白臉不怎麼順眼，當即潑皮也似呦喝幾聲，叫他有種便上！結果沒過廿招，年長書生便把我打得棄刀投降。

他倆先問我為何沒來由地胡言亂語，我也只好說明來意：『老子想會會天下英雄』。大書生倒是個好人，說：『你的刀法很不錯啊！而今天下紛亂，你一身好武藝，何不賣予了識貨的英雄，扶助英雄豪傑平亂匡異，再建盛世？』我叫他說得白些，文雅的言辭老子可聽勿懂——原來，他是在叫我從軍去呢！」

雪雁道：「他心胸挺寬啊，誤會釋清，也便不怒了。」

樂敢道：「正是。我問他姓名，說若有功成名就之時，定要報答於他；大書生卻不願道出姓名，只說自己姓單，小書生是他的師弟姓俞。我覺得他說的話挺有理，當即決定投軍。」

雪雁微笑道：「原來你是這樣變成了軍人。後來發生了甚麼？」

樂敢道：「我既有投軍的打算，便打道回關中老家，想同爹娘說說：我定建功立業不再遊手好閒——好讓他倆兒歡喜歡喜。」

雪雁笑道：「我若是你，也定如此。」

樂敢重重嘆口氣，續道：「可待我到了家，卻發現小時住的村子毀了，遍目所見是斷垣殘壁，我爹娘也不見了蹤跡。我連找三天，終於在十幾里外的小村找得幼年玩伴，卻聽他說數月前一支軍隊經過，放火劫殺村民——我爹娘也被殺害了。」

雪雁睜大了眼睛驚呼一聲，臉露不忍。

樂敢道：「我那時氣不過，拎了刀一里里尋將過去，欲將殺我父母的仇人碎屍萬斷。如此打聽了半年，才知原來那伙軍隊是吃了敗仗的鎮國節度使麾下軍勇。既知這些，我就連夜趕至鎮國軍駐地耀州——但凡見屬鎮國軍勇，拔刀便殺、一連打殺個十來人後，我終於脫力被擒了下，送到死牢中，挨受嚴刑拷打。」

雪雁聽得滿手冷汗，道：「後來呢？你怎麼能出來的…我知道了，定是那位判官明白你是一片孝心，要為父母復仇，便放你活命。」

樂敢笑著搖頭道：「不是…我殺了好些人，又被打入死牢，哪能活命？隔兩日我就被押上刑場殺頭。臨刑前，監斬官問我有何遺言，我想了想，大呼一聲：『樂某為復父母大仇而死，死而無憾！』這時，我忽聞一聲威武的聲音喝道：『刀下留人！』我因此得保一條性命。」

雪雁手拍心口微笑道：「天可憐見，終於有人救了你！救你的那人是誰？真是個慧眼識英雄的豪傑！」

樂敢投目望月，笑道：「救我那人卻是郭威郭大帥！原本他到耀州是奉了皇…嗯，奉命來接收鎮國鎮軍，經過刑場時聽我這麼一呼，覺得奇怪，才出口制止行刑。我曾問郭大帥為何要救我這麼個不足為道的死囚之命？大帥卻說大凡死刑犯罪惡滔天，臨刑時見旁人腦袋落地，往往便被嚇得腿軟撒尿、魂不附體，但是聽我呼喊，覺得我威武不屈、是否真是罪不可赦，尚大有疑問，既讓他碰了上，焉有不加理會的道理？所以才出言制止，命典刑官解開我的枷鎖，問清我如何成了死囚。我當即一五一十地說了出來。

郭大帥他老人家賞罰分明，雖明我的冤苦，卻不卸我的罪，說我：『為復大仇而殺人，情雖可憫，罪仍猶在』，乃命我隨他回河東從軍，跟隨他左右，讓我戴罪立功、抵去罪愆。所以我就成了大帥的貼身護尉。郭大帥於我實是再生父母，我便立誓——為他犧牲了性命也在所不惜。」

雪雁道：「不成！你從前可以，以後卻不能為了你的郭大帥丟了性命。」

樂敢奇問：「這又是為啥？」

雪雁微笑道：「你的命是我救的…我…我要你好好活著。為了你自己好好地活著。」

樂敢心下感動，忍不住大聲道：「雪雁兒！我是妳救的——我願為妳犧牲了性命！」

雪雁驚訝地看著樂敢，樂敢也正好看著雪雁，四目相對片刻，雪雁兩頰熱燙，將眼兒轉開，道：「樂大哥…你的眼…你的眼神好怪…」停了半晌，微笑道：「你…你明白我的用意…你的命是我救的，沒我允許，你不能死！」

樂敢聞雪雁言語，心底一熱，暗想：「雪雁兒就算嫁給了延徽小子，只要她有任何吩咐，我萬死不辭！」

雪雁道：「那位郭威將軍我也聽過的。我父親曾說：中原將領除了劉知遠外，他最怕的便是李守貞和郭威了。父親說郭、李二將治軍嚴整、號令必行，又得軍心，很是厲害。至於那劉知遠，除了郭、李二將的長處，更是城府深沈，極有謀略，是個可怖的敵人。」

樂敢心道：「畢竟雪雁兒是契丹人，難免當漢人中出類拔粹的是可畏可怖之人。」續道：「郭大帥是好人呢！我來說則大帥的故事——郭大帥的頸邊紋得一隻翠羽紅喙的雀兒﹔有年中秋，大帥多飲了兩杯，醉醺醺地問我知否他為何在頸上刺青？我當然是不明瞭啦。他說在他年輕之時，常自到處打抱不平﹔十八歲上見得一名惡少在強姦民女，他瞧不過去，上前三拳便打死了那惡人——然後同我般地入了死牢，後來幸得劉知遠赧免他的罪，這才得了活路，可他的頸上卻被刺上罪徒的標記。劉知遠為給郭大帥自新的機會，乃覓了高手匠人在他頸上刺青，以小雀兒之紋掩蓋住了罪記——這就是郭大帥渾號『郭雀兒』的由來了。」

雪雁微笑聽著，道：「樂大哥，我見你道及郭將軍時，面孔充滿了祟敬之情。想當年顏淵說及恩師孔子有『高山仰止，景行行止』之語，想來你對郭將軍的景仰，亦同顏淵崇敬孔子一般了。」樂敢用力點點頭。忽聞雄狼鳴鳴幾鳴、狀甚憤怒，雪雁奇道：「阿狼怎麼啦？」

樂敢道：「咱們後頭有人來啦！」

雪雁回首看去，卻見十餘騎緩馳而來，卻不敢靠得太近，辨得來人當先二騎卻是蒲古里和蘇勃魯，蹙眉道：「便叫他們別跟著，他們偏要來…唉…」幽幽地嘆了口氣。

樂敢笑道：「你是尊貴的大將之女，而我卻只是貧賤無行的江湖浪子，他們當然不放心啦！」

雪雁忽道：「樂大哥，浪跡江湖的感覺若何？」

樂敢笑道：「挺逍遙自在的，不過有時難免得餓上幾天。有時撞上惡人欺侮百姓，便拔刀上前鋤強濟傾；有時逢得武林好手，不妨勒袖脫帽上前切磋武藝——也甚愉快！」

雪雁道：「如若我想同你去闖江湖，你願攜我同去麼？」

樂敢吃驚地望著雪雁，道：「妳想隨我闖盪江湖？」頓了頓，續道：「妳可是個女子，又是契丹貴人，這怎麼行？」

雪雁道：「你們漢人總以為咱們契丹女子豪放，其實我們的處境比漢人女子也好不到哪去。年少之時，得聽父兄的話﹔待嫁了人，得聽丈夫的話﹔年老了得聽兒子的話…我不願就這麼嫁了人，糊里糊塗過一輩子。」

樂敢笑道：「不行的，你爹爹要把妳許配給韓延徽，我可不能…不能…」

雪雁滿是渴盼的眼神透出失望之意，壓著情緒，淡淡說道：「是啊！…我卻胡思亂想些甚麼？」調轉馬頭回頭馳開，再不理會樂敢。

樂敢一愣，心道：「雪雁兒卻是怎地？她是怨我不願攜她遊盪江湖麼？還是她不想嫁給韓小子？」回憶起適才雪雁種種神情，不由得痴了。眼見雪雁會合蒲古里等人，便欲回營，樂敢策馬跟上，雄狼突地嗥叫數聲，鬼火般獨目惡狠狠注視南面；樂敢放目而觀，卻沒發現一概殊異物事，奇問：「阿狼，怎麼啦？」

雄狼朝月長嗥數聲，聲響淒厲莫名，樂敢給牠駭得渾身一抖，罵道：「你奶奶的，鬼叫甚麼？」

雄狼再嗥二聲，突地發足望南而奔；樂敢策韁跟去，叫道：「你古古怪怪，卻是搗弄甚麼玄虛？」

奔馳將近一刻時分，見得長草之後，一騎踏雪馳來，明月覆雪相映，照清來騎形貌──馬是白毛蒼斑、身形偉健﹔鞍上騎者卻有二人——前者身裁矮小、身著赤袍﹔操韁之人則身形偉岸，著了襲敝舊漢袍，頷下銀髯根根似鐵。

樂敢既驚且喜：「難不成來得是長孫前輩？他所乘卻是碧鱗驄？…至於前頭那人，倒猜不出是誰。」念及於此，大聲喚道：「長孫前輩！我是小敢哪！長孫──」呼喊未止，雄狼已奔進碧鱗驄，撲捉騎士。

碧鱗驄被雄狼駭得長嘶人立。

魁梧騎士罵道：「不上用的小傢伙！畏狼麼？」樂敢辨得話聲確為長孫見龍的嗓音，喜道：「阿狼！不許無禮！…前輩你怎麼來啦？晚輩想念你得緊！」雄狼絲毫不從樂敢呼喝，仍不住地躍撲前座赤衫客。

樂敢大奇：「怪哉！阿狼對前面那人若此憤恨，卻是為何？」

長孫見樂敢騁騎而來，歡呼一聲，叫道：「啊哈！小敢果然活著。更妙得是居然還馴養了頭厲害畜牲？…哈哈，他奶奶的盧小子，這下子你還不服輸麼？」

赤衫客罵道：「輸便輸，老子怕誰來著？他奶奶的，這頭狼討厭得緊！」

樂敢聞言心中更奇：「這紅衣人竟是小逸？」但見盧逸拔劍向雄狼劈去。雄狼扭身避開劍招，落地復又跳起向盧逸腿脛咬去。樂敢心道：「是了…那天小逸可不是拿鏢子戳瞎了阿狼的眼兒？這也怪不得阿狼惱怒小逸。」

長孫見龍拍韁催騎，碧鱗驄後腿力撐，縱躍而前，與樂敢相距已未至三丈。長孫驀地騰鞍而起，翻臂探捉雄狼背脊。那雄狼儘雖剽悍靈捷，但壞了一目，再者出手擒它之人功力通神、是當今武林中驚天動地的大高手，卻如何能避得開去？噗地聲響已被扣住頸子。長孫掌中發勁，力透經絡，雄狼登時四肢僵硬、動彈不得。

樂敢止住座騎，見盧逸俊秀的臉蛋滿是風塵、頗形憔悴，微笑道：「小逸…你也來了…骨傷可有好些？」

盧逸怒道：「甚麼叫『你也來了』？你要是不歡喜見到老子，老子離開便了！」

樂敢嘻嘻笑道：「小鬼頭來了也好。老子在契丹人這兒待得氣悶，正愁沒人給老子欺侮呢！」

長孫見龍手提雄狼步近二人身畔，笑道：「這頭狼兒挺厲害啊！老子在西域時多見獅子，可也沒它兇悍。」