樂敢順著契丹軍馬遺下蹄印痕兒尋去，疾馳不到半個時辰，估算離本部三十餘里，觀視馬足邊印痕，比適才大帥指點時更加清晰，幾處給遼軍輜重輾過的草，尚未舒展開來，顯然敵軍自此路過未用三刻時間，暗暗心驚：「他媽的，可別靠得太近，驚擾胡兒們耳目，若讓胡兒們圍了起來，倒也兇險。」

當下攬韁緩騎；那知郭威這匹碧鱗驄，給樂敢這麼突如奇來的緩騎舉止吃了一驚，長長嘶了一聲。樂敢忙伸手輕撫碧鱗驄背脊鬃毛，低聲道：「好馬兒、乖馬兒，讓你駭一跳，當真對不住啦！莫嘶叫！你這麼一嚷嚷，將敵人引來，咱們可慘啦！」

那碧鱗驄兩隻長耳一顫，果然不再嘶鳴，可肩腰一聳，後腿一蹬，竟大作老虎跳。

樂敢把韁不住，登給震離馬鞍，眼見就要跌得狼狽不已，忙裏扭腰旋體，安然落地。碧鱗驄待顛下樂敢，鼻孔吭了吭氣，昂首睥睨著新主人。

樂敢天性樂觀壑達，雖教畜牲欺侮，卻絲毫沒生氣，心中只想：「果如大帥說得，此馬脾氣甚倔，我低聲下氣地求它諒解，卻亦無效。」也不急著蹬上馬鞍，舉姆指贊道：「好馬兒！有你的！我暫不擾你便了！」放任碧鱗驄一旁吃草。

樂敢向北望去，見右首覆蓋一片鬱鬱森林，左端不遠處零星五、六騎緩緩向北而行，騎者雖模模糊糊瞧不清，卻依稀能辨得背負長弓，馬腹懸箭袋，其髮型亦與漢人頗為相異：腦袋頂兒薙個精光，周邊毛髮結辮盤起，正是契丹人的形貌，心內既喜且驚：「嘿，終於給老子追上了。不過如何僅有這寥寥數騎？說不得，探他一探！」

回身欲牽過碧鱗驄，猛地大吃一驚，本能地手按刀把，右足退半步，周身肌肉繃緊，沈聲喝道：「你是誰！」

原來卻是碧鱗驄上安坐一名蒼髮老者；只見那老者身著漢式灰素袍，袍袖、腋、腰等處略有補丁，頭頂著汙損氈帽，背腰處橫揹闊刃單刀；老者臉望朔方蒼莽大地，眉厚鼻高，兩鬢飛霜，形貌大是麤豪。

樂敢打量老者，一時不知該否動手，先想：「這老頭兒古古怪怪，總之非是契丹人，倒也不需無禮叱責，嚇唬嚇唬，驅走便了。」正欲開口，忽又想到：「不對！此人既能神不知鬼不覺地侵近我後背，騎上碧鱗驄，武功定遠勝於我…他媽的，碧鱗驄這渾馬吃裡扒外！待會瞧老子不抽它幾下鞭子！」念及於此，又不敢隨便出手，眼睛盯緊那一人一馬，腦筋轉動，思考驅人之法。

那老者兩眼仍舊望著朔方，忽地嘆了口氣，開口道：「小兄弟，馬兒借我行麼？」

樂敢奇問：「甚麼？」

老者轉頭回來，兩道冷電般目光在樂敢身上晃了幾晃，咧口笑道：「小傢伙耳朵不靈光，能在江湖上混飯吃倒也是椿奇事。」稍稍一頓，道：「我同你借馬。能與不能，一言決之。」

樂敢但聞老者言語未含敵意，稍感放心，笑道：「你這老頭忒也奇怪；我身有要務呢！馬絕不能借。待會這裏將有一場大戰，快快離開了，否則你老命不保！」

老者雙眉微軒，輕嘆一聲，翻身下馬，道：「那就可惜了…小兄弟的師父是徽北忽雷刀褚四郎，還是膠西斷流斬竇建業？…嗯，不對…」伸手捉了兩下鬍子，笑道：「是了，你的師父是破日刀燕八！」

樂敢鬆開握刀的手，搔搔腦袋道：「老…老前輩，你說甚麼？我半分不懂。」

老者奇問：「老子問你師父是誰呢，清清楚楚、明明白白，有甚麼懂不懂的？到底是誰傳你刀法？」

樂敢道：「我當真不知他的名字啊？更況那人也不許我稱他師父。我還記得小時家裡窮，某天一名餓漢到我家乞食，被我老娘趕走。那人一時走不動，便在附近一株大槐樹下盤腿休息。我見他可憐，到得夜裡，趁老子娘睡了，到灶下偷幾塊吃剩的餅子給他。自此，我每兩天便偷一次餅子，那人晚間將我呼出門外，傳我太一刀術。約教了個把月，那怪人便走了，再沒出現過。」

老者問道：「那人是否右腳微跛，臉頰有大塊刀疤，甚為肥碩的一條漢子？」

樂敢搖頭道：「那人…我師父臉上的確有疤，右足也跛，可他卻瘦得很呢！」

老者聞言，不禁讚道：「是了，燕八這小子挺有骨氣，不肯幹那打家劫舍的勾當。十多年前兵荒馬亂、喫食不易，人變得清瘦，原也是情理之常。」

樂敢心道：「老傢伙夾七纏八，旦莫累我延誤軍機！」儘雖這麼想，實在覺得怪老者令他心生一股孺慕之情，頗有不捨，遂道：「前輩，我要務在身，耽誤不得。今日一戰若能生還，定當請教！」

那老者略一環視四方，定睛東南天際一頭灰色大鷂，喔喔做聲，似是未聞樂敢言語，突然回身道：「好，就不擾你了。唔，你待會若得出刀時機，切記毋論敵手為誰，周身定需放軟，手腕略鬆，刀招不可中斷，意先於力，氣傳向何處，刀招便揮向何處！…呀呀！不同你說了，老子先走了！」

老者再向那灰鷂觀去，臉上忽現緊張神情，微一吐氣，發足往東北茂林方向奔去。

老者這一發足疾奔，竟似無遜於碧鱗驄放足快馳，未用許久，老者身形便如豆般大小，只看得樂敢咋舌不下，暗暗心驚：「怪老兒武功之強，我前所未見，幸好沒貿然動手，否則不免一條小命嗚呼哀哉！」

步至碧鱗驄畔輕撫馬首，笑罵道：「你這傢伙氣運好，郭大帥是將你託囑於我，若是在我二弟手上，他賞罰分明，光憑你適才讓陌生人乘坐絲毫不排拒，非讓二郎按軍法斬了你腦袋不可！」

碧鱗驄將頭撇開自顧自地吃草。

樂敢既好氣又好笑；童心一起，提氣躍跨馬鞍。碧鱗驄自然不甘受樂敢使喚，長嘶人立，隨即大跳特跳，欲將樂敢抖下馬背。樂敢這下有了防備，凝力雙腿硬是夾住馬腹不放，抽出鞭子向馬臀一抽，碧鱗驄吃痛，後腿使勁蹬地，躍離原處丈許，接著狂馳起來，卻向怪老者方向奔去。

樂敢大驚，呼道：「瘟馬兒！跑錯方向啦！」連連勁提韁轡，欲將馬頭調開；然而碧鱗驄一來是血統極為純正的西域良駒，體力極大，二來自幼畜起又是給白承福、劉知遠、郭威等歷來飼主嬌寵慣了，無論樂敢如何叱罵力扯，均使喚不來﹔它牲畜脾氣一起，硬是朝向森林方向奔去。

樂敢但覺耳畔風聲呼嘯，景物如流，眼見那林子愈奔愈近，已不到兩里路程，心中不住叫苦：「這下離本部太遠，莫說或者不及報訊，難保尋不得半隻契丹狗兒…苦也！苦也！」正自傍偟無計，猛地裏聽得一響尖如梟鳴的哨聲，樂敢心中一凜：「附近伏得有人！」方才這般想，第二響哨聲復又鳴起。

樂敢辨別聲源，第二響似是源自林邊。兩響哨鳴後，哨聲此起彼落，幾響長鳴傳自森林深處，十餘響短鳴或來自林東、或林西，甚或身側遠方。樂敢心道：「是契丹人的野戰聯繫法門！真他媽狗運好！讓瘟馬誤打誤撞，恰好踩上了遼軍的盤子！」念頭尚未轉完，忽見兩支羽箭往面門射來，忙舉馬鞭撥開，定睛看向放箭者，卻在正前方位森林邊緣。那人方面大耳，高鼻細目，身無護鎧，騎在一頭矮馬上，眼見方才兩箭射不下樂敢，又自背上箭斛再抽羽箭，準備再射。

樂敢心道：「好！便是你了！待老子將你射下馬來，便即回馬中軍，將一眾契丹小兒引到本部陣前殲滅！」

屏氣凝神穩住身形，順手取下大弩，拔矢扣弦，對正敵人，正欲扣落板機，碧鱗驄忽地調頭往右一旋，轉了開去，樂敢一矢射空，大怒道：「瘟馬兒！當真不聽話麼？」望馬臀一鞭子抽落，碧鱗驄卻不理會樂敢是怒不怒，徑自往本部方位急馳回去。

沒想到樂敢這一箭射空，卻收了個意想不到的好處。

原來遼主耶律德光於北退途中，雖染疾病，卻只是風寒之屬小病，非是重症沈苛，經十來天療養休憩，也自痊癒。耶律德光野心勃勃，自然不甘就此北歸，兀自存了個捲土重來之心，然北撤之令既出，不好立即下令返回汴梁，以免亂了軍心，遂隱瞞龍體大癒的消息，除幾名心腹之人，誰也不知。待分布於中原各鎮的遼軍一一會合，再將詳情宣布出來，這有降漢人防心之效。只待休哥、郎五、答麻等統兵大將一到，便是反攻之時。

兩時辰以前，遼軍將近欒城，耶律德光得一名斥候回報：我軍西南六十里處，敵軍尾隨。

耶律德光正愁無仗可打，難聚士氣，但聞郭威率軍來犯，登即精神一振，分派五十騎，佯裝脫隊，遼騎緩緩馳向欒城，以求引得郭威前赴攻打，自己則率大軍匿在這片林子中，稍事休憩，等郭威中計，便自尾部掩殺過去，殲滅漢軍，重振聲威。

此計本來天衣無縫，倘使樂敢的碧鱗驄是十分馴良之常駒，並且未曾遇上那名奇異老者，郭威難免就入了耶律的殼中；然碧鱗驄不知怎地，硬是不服樂敢指揮，就這般撞破了耶律德光的計謀。

樂敢失卻準頭的箭矢，恰恰射入林內，不偏不倚擊中耶律德光的座騎後腿，該馬受驚，卻將耶律德光摔下馬來，登即負傷。耶律眾親兵，見主子受傷，心慌意亂下以為敵軍大舉來襲，忙吹哨喚友軍護主反擊；此下卻堪堪正中樂敢下懷。