以描寫美國19世紀末、20世紀初中下層社會的知名短篇小說作家，奧亨利，是一個充滿愛心的作家，他的知名作品中有一篇小說，最後一片葉子，故事中的主角是一位終其一生未能成名的老畫家，在其臨終前，盡心力在屋牆上畫了一片葉子，為了救另外一個生病垂危的女孩，因為她總覺得當樹上的葉子都落盡的時候，就是她自己走盡人生的時候，老畫家在她看得見的牆上畫了一片葉子，栩栩如生，這片葉自然不會落下，直到病危的女孩痊癒。結果老畫家身故，但是這片葉子救了女孩。奧亨利的短篇小說總有令人想不到的結局，常常令人痛心難過，他描寫美國那個年代的中下階層的困苦生活，比起英國小說作家狄更生，奧亨利的作品是短篇，也同樣喜歡描寫窮苦人家的故事。

前面提到的最後一片葉子，是一個動人的故事，一群生活在社會底層的藝術工作者，也許終其一生得不到社會的賞識，作品也難存世，但是他的嘔心瀝血之作，拯救了一個病危的女孩，美國20世紀末期有作曲家，將這個故事寫成歌曲，最後一片葉子，美國中下階層的人民歷經苦難，在這21世紀初期，他們的政客利用社會制度和政治便利，創造了一個貧富差距極大的社會。

不敢推測，如果奧亨利活在今天，會怎樣描寫在美國西部大城裡流浪街頭的遊民？上個世紀台灣的高中英文課本選讀奧亨利的作品，奧亨利的故事暗地裡闡揚社會主義的精神。無論在何處，當人們面對現實的殘酷和貧困壓迫，記者或文學家往往藉著作品嚴厲批判黑暗的社會問題。這個故事的老畫家有幾分相似，王爾德的快樂王子童話故事中，那一隻燕子為了達成快樂王子交付的任務，最後凍死在寒冷的街頭。

西方社會自許是人類文明進步的最偉大創造者，但在21世紀，美國人對其他人的殘暴和無情，並不遜色那些他們鄙視的政權和人種，例如美國和以色列如何處理加薩走廊的變故，用種族滅絕的方式消滅巴勒斯坦的人民，霸佔他們的家園，美國人居然視而不見，這是一個什麼樣的文明大國？

當一個代表國家的外交首長將其他國家比做菜餚，這樣的世界強權還會有任何文明可言嗎？一個政權和國家的文明程度和他們的錢財豐盈、武力強大與否無關，如果能積極救助世界上任何角落的落難人們，這個國家就是偉大的、文明的，反之他們只是披著文明外衣的流氓。

不知道如果奧亨利活在今天，會投票給拜登或是川普？這些現代政客對窮苦百姓全然無感，甚至逃避面對被天災破壞家園的子民，確定一百年後，人們會討論奧亨利的小說，不會記得拜登或是川普這類人物說過什麼話。