每個孩子，都需要一個守護者；每個家庭，都需要「部落」的支持。有系統支援的媽媽，就像乘著熱汽球，可以抱著寶寶，飛得又高又遠。支援系統可以是親戚朋友，也可以是媽媽社團；可能是緊急時幫妳帶小孩的救火隊，也可能是困難時為妳打氣鼓勁的啦啦隊。

曾小貓和江小豬是長期旅居美國的第一代移民，在飛行距離五小時的範圍內沒有家人。但是小貓有好幾個支援系統，多半是當地的媽媽團體。有了小小豬以後的這三年來，我一邊帶小孩、一邊工作，經常出差去外地採訪、還能堅持餵母乳到小小豬滿兩歲，不能不歸功於我那神一般的隊友江小豬，還有強大的媽媽團體做後盾。

我第一次感受到媽媽團體的強大，是三年前的十月，小小豬剛滿六個月的時候。那時候我產假結束，剛回到工作崗位三個月。那是很辛苦的三個月。我選擇餵母乳，但是公司不支持。雖然聯邦勞工法規定滿五十人的公司就要設哺集乳室，但是公司沒有這些設備，也沒有地方讓媽媽們集乳。我在廁所裡集乳。當我把集乳漏斗拿到公司廚房裡清洗的時候，有男同事說：「不要在這裡洗妳的髒內褲。」我向人事室報告此事，但是他們沒有處理。我與主管討論此事，他叫我餵配方奶就好。

備受壓力又無助的我，轉向谷歌大神求救。我在網上亂逛，不很確定自己要找什麼，但是我發現了媽媽團體MomsRising的網頁，首頁有一個「分享你的故事」鍵。於是我又臭又長地打了我那不幸的職場哺乳經驗。那是一篇雜亂無章的抱怨文，通篇都是令人厭煩的牢騷，但我就是需要抱怨一下。想都沒想，我就送出了那篇文章。

後來，我帶著小小豬第一次參加了洛杉磯母乳協會（BreastfeedLA）的支持聚會，向其他媽媽哭訴。原本只是想去發洩一下，獲得一些精神上的支持，沒想到很多媽媽不只口頭上鼓勵我，還給我很多真正有用的資源。有一位媽媽介紹了另一位住在舊金山的律師媽媽給我認識，這位律師媽媽長期在法律扶助會（LAS-ELC）當志工，她願意無償幫我打官司。於是我決定辭職，控告公司性別歧視。

過了幾天，我收到MomsRising一位志工媽媽的回信。她誠懇地寫了一封溫暖的長信安慰我，最後問我願不願意為MomsRising的部落格無償撰稿。沒想到竟然有人願意花時間看我又臭又長的抱怨文，非常令我受到鼓舞。

我當然很願意替MomsRising寫稿，就算無償也無妨。我是一個全職記者，但已經準備要辭職了。辭職以後，我會有大把的時間寫自己真正關心的事情。

小小豬八個月大的時候，我為MomsRising寫了第一篇格文「如何像個超模一樣一邊工作一邊集乳」。小小豬一歲兩個月的時候，我在法扶會的律師媽媽朋友幫我和解了與公司的官司。我放棄一半的和解金，以換取公司修改員工哺乳政策以及我繼續公開談論此事的權利；另一半的和解金，我全數捐給這段期間支持我的媽媽團體、法律扶助會和國際母乳會（La Leche League）。

如果不是有媽媽團體的力挺，我一定不敢辭職告公司。在那之後，我持續參與媽媽團體的活動，持續從中得到鼓勵與啟發。聯邦家庭醫療假草案（FAMILY Act）在國會被提出的時候，我和媽媽夥伴們一起去向選區的參議員請願，請求支持家庭醫療假。無法阻止教會主日學發糖果給小朋友吃的時候，我利用媽媽團體的資源舉辦紀錄片欣賞會，呼籲其他家長們一起來思考兒童健康飲食問題。社區公園有白人孩子對其他孩子叫囂「川普會把你們踢出美國」的時候，我上媽媽團體的臉書頁面尋求支持。

小小豬現在三歲四個月了。餵母乳的日子很長，歲月很短。他去年就斷奶了，我還在為MomsRising寫文章。隨著他漸漸長大，我也開始寫關於醫療保險、托嬰托育，和學前教育的文章。

我喜歡媽媽團體的一個原因，是因為這裡有很多熱心媽媽，不是為了自己、自己的小孩，或自己的家人在奮鬥。她們是為全國的媽媽、全國的寶寶、全國的家庭在付出。我認識發起抗議過敏針劑Epi-Pen價格暴漲的媽媽，她自己的健保全額給付Epi-Pen費用，就算Epi-Pen漲到天價也不會對她有什麼影響。我認識很多積極以行動支持聯邦家庭醫療假法案的媽媽都住在加州，而加州是全美第一個通過醫療假的州，這些加州媽媽早在十年前就享有帶薪醫療假。

我學會一件事：媽媽團體不只是救火隊或啦啦隊而已（當然救火隊和啦啦隊的角色也很重要），強大的媽媽們團結起來，甚至可以形成風潮，遊說國會，敦促立法，為世世代代的母親與嬰兒爭取人權。六十年前，國際母乳會只是一個由7個媽媽組成的支援社團，現在已經是全球最大的母乳提倡組織。十年前，MomsRising只是一個由12個媽媽組成的互助團體，現在已經是美國最大的母嬰權利組織。為母則強，團結更強！

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