上個星期，強烈的焚風帶著野火，橫掃曾小貓一家所住的聖地牙哥，超過25,000英畝成焦土，是加州史上災情最嚴重的野火之一。（見下圖，圖片取自時代雜誌）

由於災情嚴重，布朗州長宣布聖地牙哥郡進入緊急狀態。我想，此時很適合談談聯合國兒童基金會（UNICEF）的急難狀況下的嬰幼兒餵食原則。

所謂急難，當然是指在人們毫無預期和準備的情況下，發生的緊急危難。它們可能是個人或家庭危機，可能是突發公共衛生事件如流感大流行，可能是恐怖攻擊或暴力事件，也可能自然災害或氣候造成的急難，如洪水或日前肆虐南加州的野火。

在急難狀況下，可能沒有乾淨的飲用水，可能沒有清潔的環境，可能無法消毒餵食用的餐具。

研究顯示，在急難狀況下最脆弱的就是嬰幼兒。在急難狀況下死亡的嬰幼兒，有95％的死因並非急難本身，而是因無法取得乾淨飲食導致的因腹瀉和感染。

在這樣的前提下，配方奶已被證實和急難狀況下的嬰幼兒死亡有關：配方奶很容易被污染，奶粉需要乾淨的水來沖泡，奶瓶和奶嘴需要被消毒。在急難狀況下很可能沒電可用，使配方奶難以保存。

在另一方面，母乳卻可以挽救寶寶的生命。母乳是絕對乾淨的，不需要水來沖泡，不需要燃料來加熱，即使沒水沒電，母乳的供應也可以源源不絕。

母乳中並含有抗體，可以幫助寶寶對抗在急難狀況下常見的腹瀉和呼吸道感染。它也提供寶寶完美的營養，包括所有寶寶正常成長所需要的維生素和礦物質。

餵母乳並可刺激母體分泌賀爾蒙，有助減輕媽媽和寶寶的壓力和焦慮。餵母乳的同時，媽媽們能夠為寶寶保暖，防止失溫。

在急難狀況下，媽媽們應該盡可能的餵母乳；在急難狀況下，最安全的食品就是媽媽自己的乳汁。

美國母乳委員會（US Breastfeeding Committee）指出，媽媽的強大超乎人們的想像，即使營養不良的媽媽仍然可以分泌足夠嬰兒吃飽的母奶，甚至已經停止哺乳的媽媽也能夠重新泌乳。如果寶寶或媽媽生病了，媽媽能為寶寶所做最好的事情，就是持續哺乳以提供寶寶與對抗疾病抗體。

美國小兒科醫學會（ AAP ）亦指出，母乳是在災難發生時的嬰兒營養的最佳選擇。建議急難發生時，應該要做的不是捐贈配方奶，而是提供媽媽們充分的支持讓她們繼續餵母乳。

延伸閱讀：野火燒不盡（摘自曾小貓2008年著作《微足以道—旅美記者隨筆》）

延伸閱讀：急難狀況下的再度泌乳（摘自台中榮民總醫院新生兒科母乳專區）