表哥的家(之二)

參觀農莊

蔡家自明清以來，即無人出仕，歷代均以耕讀傳家，廣有田産，除保留少部分自耕外，其餘均放租給佃農耕作，以百餘畝設一農莊，並自建莊房，無償給一戶佃農居住。

莊房為三合院式，院旁另建散屋五、六間牛舍及曬穀場等。三合院是保留給東家家人休閒時小住的，其餘屋舍及其他設備全交給佃農家人居住使用。農莊周邊種植樹木花草，附近百餘畝農田，由承租的佃農負責耕作，像這樣的農莊，在蔡家方圓三十裏之內，共有八處。

佃農每季收成後，都先請東家派人來監督分糧，然後送至東家糧倉儲存。佃農和東家宛如一家人，如遇荒年或收成不好，東家往往免予分糧。每年元宵節過後，東家備酒菜禮品，邀請各佃農全家老幼舉行聯歡會，場面溫馨又隆重。

表哥派管家陪我至各農莊參觀時，佃農們似已先接到通知，都很有禮貌地接待我，並不以我年幼而有所輕忽，對於我所提出的問題，均不厭其煩地回答我。而佃農們每季所種植的作物，事前均有規劃，備佃農間平時都有連絡、協調與配合，他們對老東家均十分敬重。

「勤主」武力

我在每一個農莊參觀，都發現在馬廠裏養有馬騾四、五匹，以其養育狀況來看，似非作耕作之用，同時馬廠裏馬鞍亦放置整齊，隨時可用，我頗為好奇，乃詢之陪同管家，據告：每個農莊不但備有馬匹，更有長短武器，如一旦東家有警，或大批土匪來襲，則以號角示警，而各個農莊也立即以號角互相通報，同時全副武裝，快馬趕向東家支援。最高武力可達四十人以上，平時東主家與佃農家互為犄角，所以土匪多不敢妄動。我忽然靈機一來，開言曰："此亦可謂'勤主'武力也"。管家反問：何謂"勤主"？我告以：古時候如皇室有難，各地諸侯聞訊均率兵勤王，所以我才說此乃"勤主"之師也。

經過三天的參觀，我對蔡家的經營管理，以及寬厚待人均十分贊佩，而表哥對我能用"勤王"二字亦非常驚訝，以我十齡之童，竟能以歷史典故喻今，則甚為不解。接著問我讀書的概況，我告以：每天早晨五點半到私塾念燈書，七時三十分去小學上課，下午七點再到私塾念燈書，九時後就寢，又問我私塾所讀何書？我答以：四書(論語、孟子、中庸、大學)、五經(詩、書、禮、易、春秋)，好在私塾及小學都在我家，所以尚不覺太累。

第四天早餐後，我起程回家，表哥派家丁二人騎馬護送，對於我和蔡家究竟是什麽樣的表親？仍然沒有答案。

直至六十五年後，即民國八十九年我回鄉探親，找到<王氏宗譜>六卷，方知我們這一支王氏先祖，在元朝末期，曾官至千夫長誥封定遠將軍，鎮守東海，明朝鼎革後，不得已棄官至山東日照汾水鎮贅蔡氏，自此改姓蔡，至其六世孫諱存仁者，於明朝嘉靖二十二年始複姓王，並以其孫二人承蔡氏之祧，其餘全部複姓王。

我根據宗譜所示，於民國九十年與山東臨沂琅琊王氏聯繫，完成贛榆王氏回宗事宜，至此始知蔡表哥者，實則王氏在複姓後留在汾水之支系，蔡表哥與我亦實即堂兄弟也，民國九十一年我曾前尋找，奈何景物全非，故人已杳。