「美援年代的鳥事並不如煙」描寫台灣美援時代的溫馨趣事。 圖／啟動文化提供

台灣是稻米王國，為什麼會培養出吳寶春這樣的國際麵包高手？這可跟二戰後近廿年的「美援」密切相關。美國大選剛落幕，啟動文化出版新書「美援年代的鳥事並不如煙」，挖掘美援年代的懷舊趣事。

一九四八年美國國會通過「援外法案」，中華民國成為美援受惠國。世新大學助理教授劉志偉，兩年前擔任農委會台灣農業百年專書編纂計畫主持人，有機會閱讀台灣戰後農業發展檔案，從中發掘美援時代的趣事，寫成「美援年代的鳥事並不如煙」。

台灣最早的「交換學生」、Home Stay，皆源於美援時代。一九五七年，台灣參加美國的「國際農村青年交流計畫」，互派「草根大使」到對方農家居住交流，台視還以此為題材拍攝連續劇「美國草地人」。

當時傳統台灣飲食鮮少看到麵食蹤跡。劉志偉指出，美援時代，美國為紓解糧食過剩，想盡辦法到世界各地推銷美國剩餘糧食。

一九六一年，美國駐華安全分署署長郝樂遜為了推廣小麥片，辦了一場名為「長壽麥茶會」的轟趴。茶會冠蓋雲集，蔣經國、谷正綱、李國鼎等兩百位黨政要員身先士卒，試吃以小麥片製成的長壽粥、長壽炒麥片、長壽麥卷。

當時只要是美援物資，政府都得想辦法「強迫推銷」，一九五六年，美國送給台灣廿五頭驢子，差點考倒台灣政府。當時金門交通不便，金門政府立刻寫信請農復會配贈驢子。此後好長一段時間，「騎毛驢遊金門」成為金門重要觀光特色。

麵食推廣運動大為成功，印著「中美合作」的麵粉袋也成為四、五年級生童年的重要回憶。最早的Logo只有兩國國旗加上「中美合作」四字，一九五三年才加上握手圖案。