我一直對英國的五十年代特別有好感。這大概是因為阿嘉沙•克利絲蒂的緣故。從小就喜歡看偵探小說﹐從入門的福爾摩斯及亞森羅蘋到阿嘉沙•克利絲蒂再到日本推理再到美國偵探﹐看過的不下四五百本吧。我的大學課餘時間都是在一本本的日本推理下渡過的。到了大四﹐圖書館的日本推理書都看完了﹐想想再重溫舊夢吧﹐於是又回到阿嘉沙•克利絲蒂的偵探世界去。當時的阿嘉沙•克利絲蒂的偵探小說是由三毛女士帶領一群人士翻的﹐老實說實在翻得很抝口﹐離翻譯界注重的信雅達有點距離(但是當時大部份的英文小說翻譯都是這樣的)﹐這時的阿嘉沙•克利絲蒂的偵探小說對我來說真是不好看。常常我看了這本又忘了那本的結局﹐也一直不怎麼喜歡這個作者。日本翻譯小說就不一樣﹐總是翻得很好看﹐很好懂﹐不知道是為什麼﹐或者是因為語言相近或日文人材很多的原因。

開始工作後的那幾年﹐因為有時會到國外出差﹐就會趁便買幾本英文小說可以在機上和旅館裡看看。飛機上往往一坐就是十幾個小時﹐若是睡不著真的很難熬。我又不喜歡和陌生人閒聊﹐就是有同事坐在一起﹐看他睡得這麼舒服﹐你好意思把他叫起來陪你聊天打牌嗎? 這時皮包裡的英文書就派上用場了﹐往往可以打發好幾個小時。這真的是增進英文能力很好的作法(我可以大力推薦)。而在一個外國作家都不認識的情況下﹐理所當然地選了阿嘉沙•克利絲蒂的偵探小說﹐她的小說也真的是在世界各地的機場內無所不在﹐到哪都看得到。

而我在台灣做了幾年工後又去法國工作幾年﹐只是地點並非大家想像中的花都巴黎﹐而是一個只有上萬居民﹐離花都三百里的內地小城。我一人獨自住在市中心(也就只有幾間店)﹐又是此地唯一的華人﹐最討厭一個人上館子吃飯。我家就在市政府廣場上，廣場每周四都有市集﹐異常熱鬧﹐但我倒是一次也沒逛過﹐因為總是在上班，下班後整個廣場早已人去物空，完全沒有一絲曾有過繁華的痕跡，很令人佩服。 到了周日所有店家也通通都關門﹐只剩下對面的麵包鋪還開著﹐要逛還真沒得逛。所以我大部分的休閒都是在小公寓中渡過﹐電視節目很不怎樣﹐聽廣播音樂唸書還比較舒服﹐所以還是一本書走天下﹐不管去哪﹐我的皮包裡永遠有一本阿嘉沙•克利絲蒂﹐在TGV的車上、在機上、在旅館裡、在餐廳、在自助洗衣店裡﹐只要是獨自一人時﹐就會拿起書來看。你也許問了﹕為什麼不看中文書呢? 我覺得中文書都印得太好了﹐紙質精細﹐讓書變得很重﹐但是英文的口袋書一點都不重也不佔地方。而且一本英文書可以看好幾天﹐但一本中文書幾個小時就看完了﹐看完後做什麼呢?所以總是看著她的書。有時到安特衛普總公司出差﹐就會趁便去逛逛我知道的那間英文二手書店﹐看看能不能買幾本自己還沒有的舊書。有時看完了還會再拿回去賣他們。在我住的小鎮大概是買不到我要的書吧。我想即使有也會像天書一樣貴﹐所以總沒試過要在那兒訂書過。

就這樣經過了幾年﹐阿嘉沙的書也被我念得快齊了。用原文看真的比翻譯的好懂多了﹐我開始喜歡她的書﹐特別是有關馬波小姐的案件。白羅的案件我不怎麼喜歡﹐因為覺得這小鬍子先生太自傲了﹐也因為他的案件常涉及國際間諜案﹐不是我喜歡的茶(not my cup of tea )。我的第一本阿嘉沙的小說大概是東方快車謀殺案﹐第二本則是尼羅河謀殺案。但要問我最喜歡的是那一本﹐我會說是Absent in the spring 及Towards  Zero。尤其是Towards Zero這本﹐想當年在瑞典修英文課我還用這本書當我的報告主題喔。

也因為阿嘉沙•克利絲蒂﹐讓我對舊時的英國有一種很親切的印象﹐對書中提到過的旅行及地點有著無比的好奇心。像是東方快車號﹐常常讓我有一種「這輩子一定要坐一次體會體會」的大志。只要是我的朋友大概都知道我這個心頭大願﹐Nancy曾說哪天她中了大樂透就會請我坐一趟。可惜Nancy很少買樂透﹐兼之她沒有橫財運﹐所以從來不敢癡想有這一天。而且我知道昔日已遠﹐即使坐上了也不再是那股味了。徒增遺憾罷了! 還有常常出現在書上的巴格達及北非與中東﹐以及西印度群島﹐也都深深地讓我著迷。可惜的是﹐我的經濟能力並未和年紀成正比。這些地方﹐往往只能讓我神遊其中罷了。至於英國及倫敦﹐那些象徵日不落帝國曾有的輝煌所在﹐當然也是讓我常常神遊的好地點。只是曾經在英國有一次很不愉快的過關經驗後﹐讓我對英國敬而遠之﹐久久不敢再踏上這條路。一直到2005年﹐Nancy到瑞典找我玩的時候﹐我才邀她再遊倫敦。我和Nancy在三天內也真走遍了倫敦大大小小的公園﹐所有遊客會到的地方大概也都留下我們的足跡。我們還到麗晶飯店前去偷看人家是怎麼喝茶的。後來我們到飾品店去試戴帽子照鏡子時﹐Nancy又再發表一次她的樂透夢﹕「Tina﹐要是我哪天中了大樂透﹐就請你去那間店去喝茶。連你要穿的衣服及帽子都幫你付錢.....。」

這也是為什麼我一直很想坐一趟郵輪的原因。大概這是離阿嘉沙•克利絲蒂時期最近的旅遊方式吧! ’’想像中所有的人都優哉地在船上過日子﹐在到了下一個地點時再上岸去觀光幾個小時﹐不用提著行李從這個旅館換到那個旅館﹐在火車站、在地鐵站上下爬樓梯。是呀﹐有什麼比坐郵輪更英國式呢? 但是這個英國式的旅遊可不是那麼便宜的。早在我家老爺四十六歲時我就提議要去坐郵輪。他也認為這只有百萬富翁才玩得起的﹐離我們的自己的身價太遠了。但我還是堅持「東方列車坐不起﹐總可以省個幾年坐一次船過過癮吧!」因此很「大方」地告訴老爺﹕「等你五十歲大壽時我請你坐一趟郵輪當你的生日禮物吧!」 當然囉﹐我和小孩也是要一起去玩的。於是「假公(老公)濟私(私人﹐就是我自己啦)」地籌畫這一趟旅行。

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照片 說明

1. 推理女王的童年照

2.推理女王的黃金期玉照

3. 東方列車謀殺案的主要演員片場團體照