↑到底誰才是真的池上便當？讓人一頭霧水。   

                池上便當的美食想像力

最近畫夜溫差大，剛好又碰到一期稻作結穗，所以池上米染病了。染的是「白穗病」，稻穀變成空包彈，只有一層皮，沒有「米」，據說將減產三成，米價會上揚，目前產地價是一公斤50元，大約每台斤30元。

看了這則新聞，芭比想起街頭巷尾到處可見的「池上便當」。芭比住家附近就有三家，分屬兩個不同的連鎖店。起先芭比很奇怪，同樣是池上便當，為何口味不同，用料和配菜也不一樣。其中一家的炸雞腿特別香，可能是進料等級較高，另一家則很普通。兩家配菜也不同，其中一家，每種炒菜味道都一樣(請格友猜猜為何會如此？)另一家則可以吃出不同菜的味道。

光顧幾次後，才發覺原來是兩家不同的系統，但都用「池上」做招牌。記得商標登記，政府並不允許重複使用，為何「池上便當」例外，這點芭比就想不通了。像大溪的豆乾街，好多都叫「黃日香」，事實上每家都是嗎？現在「池上便當」滿街走，到底池上便當是什麼？難道消費者不好奇嗎？

仔細想想，這些「池上便當」，好像都有些共同的特色，譬如：都用木盒裝，菜色有好幾小撮，口味輕淡些，而且為了遷就飯盒尺寸，青菜切得特別細，像餵雞似的；招牌飯的主菜都是瘦的腱子肉；最後是，米好像比較講究些。只要這幾個因素加在一起，配上店家印製的包裝紙，大家都認為是池上便當。

事實上，每家便當店應該都登記不同的商家，否則建設局那一關就過不了，但自己的店號名氣小，「 池上便當」名氣大，所以無論是店招、包裝紙、名片，統統只印「池上便當」，避開店家名稱，造成消費者的錯覺，認為每家店都一樣，這就是店家的企圖。 

說到這裡，芭比不禁懷念起日本有名的火車便當，有機會搭火車旅行，最興奮的便是可以在月台挑選喜愛的便當或飯糰，因為上了車可能有大大的驚喜。小小的飯盒內，細細數來，大大小小可能不下十道菜，而且搭配得色彩繽紛，連便當盒的設計也是五花八門，爭奇鬥妍，飯盒還蓋上製造的時間、生產者的名字，以示負責，而且每家都有自己的mark，唯恐別人辨認不出。雖說台灣的經濟規模較小，難以像日本這麼企業化，然而，大家競相模仿簡單的東西，企圖營造「我是唯一的、真正的池上便當」的印象，難免讓人覺得每一家都是模仿的，飲食業者對美食的想像力這麼貧乏，消費者真是可憐。