現代人養寵物的行為漸成一種時尚，有人愛寵物如子，當寵物去世，心情如喪考妣。但是很不幸的，有很多人對狗、貓並不友善，甚至虐待牠們。

被網友稱為「殺貓魔」的知名學府博士生李某人，因為虐殺三隻貓咪，事證明確，被法官一審重判一年半徒刑，登上報紙頭條。聽說手法殘忍，包括將重傷的貓咪丟入烘乾機，竟輕鬆說成是讓貓咪「坐雲霄飛車」，讓女友嚇到分手。

其實，虐待動物的新聞不勝枚舉，包括變態挖兔眼、以橡皮筋勒狗脖子、用箭射穿水上天鵝、拔光鳥羽毛、放冰塊迫使食蛇龜冬眠…；也有狗主人春節期間出遊三天，把狗放在屋外，淋雨三天，讓狗十分無助，而引起鄰居公憤的事。

有人覺得玩弄、虐待動物很好玩，而且有人認為只要是自己養的動物就沒有關係，但是基於尊重生命和保護動物，《動物保護法》裡有非常明確的規範：

虐待動物或惡意無故騷擾動物，甚至傷害動物，都可以處以罰鍰，最重處新台幣50萬元。也不能隨意宰殺動物（食用、皮毛用，或飼養、或科學研究或危害人類等原因除外），否則五年內再度發生虐待、傷害動物到嚴重殘缺、死亡，或是宰殺動動的行為，刑事處分最重可判一年，併科100萬元罰金。

另外，養寵物的人如果沒有提供良好的生活環境，行政處分上最低可以罰5萬元；若是棄養，最重也可以被罰到15萬。對於不盡責的主人，動物可以沒入。有心養寵物的人應該研究一下相關法律的要求，相信會養得更愉快。

不過，很多人自己心甘情願當狗奴、貓奴，但別人可就不見得如此想；尤其大家同住在公寓裡，室友或鄰居不見得喜歡看見你的寵物，或聽到你寵物的聲音，所以養寵物的人也要注意身邊的人的感受，否則也可能觸法。

包括《公寓大廈管理條例》第16條規定，住戶不得妨害公共安寧和安全以及公共衛生；一般公寓也會訂定公約來管理住戶養寵物的行為。

有人養的寵物並非小動物，而是屬於毒蛇之類的危險動物，影響到鄰居的居住安全，像是讓牠們出入大廈公寓，或故意、縱容牠們嚇壞男女老少，依社會秩序維護法可以處拘留（三天以下）或罰鍰。

如果發現別人養的動物製造噪音，可以報警或請環保局處理；發現有人虐待動物，也可以請警察幫忙。  

另外，曾有路人被狗咬傷，要求狗主人賠償，但狗主人反駁說：「又不是我咬的，何來賠償？」但在法律上，這就要負賠償責任（民法190條）。不管是你養的蛇咬傷人、或寶馬的馬腿踢傷人、愛貓的爪子抓傷臉，飼主你都要負責賠償受傷者。

對於動物或寵物，每個人的觀感、思維不同，尤其同在一房子裡，盡量不要讓別人產生厭惡，造成他人產生虐待的行為；與飼養動物者生活在一起的人，也應有雅量，設法溝通說明自己的最大容忍度，以和平相處。

總結來說，養寵物事大，法律規範要有基本認識，更要愛護動物、尊重生命。（施茂林口述．徐谷楨整理）