在超級食物的列表中，你會發現漿果列居首位。它們熱量低，無脂肪，並含有豐富的纖維和維生素。更重要的是，漿果中多酚的含量很高，多酚是一種天然化合物，可抗衰老、抗癌，有利於心臟健康。日前美國化學會第240次會議上公布的一項新研究提議，隨著人的衰老，漿果對保持大腦健康的功能，比對抗有害的自由基和防止發炎的功能更強。

以前的研究證明，草莓、藍莓和黑莓具有減緩認知衰退和改善記憶的功能。研究認為，多酚通過抗氧化和抗發炎功能來保護大腦。似乎一頓漿果豐富的飲食，就有助於清理腦中毒素和干擾大腦的化合物，催化大腦的天然清潔過程。

研究指出，一種被稱為「小神經膠質」的大腦細胞，是專門負責清理和回收有毒蛋白，這個過程稱為自吞噬。在衰老過程中，小神經膠質漸漸不能有效運作，有毒的殘渣逐漸積聚。另外，若小神經膠質過度激化，又會開始損傷健康的腦細胞。

在這項研究中，波士頓塔夫斯大學人類營養研究中心研究衰老問題的研究人員們，將鼠腦細胞培養在含有多酚的藍莓、草莓、巴西莓和核桃的提取物中。發現漿果和核桃的提取物，抑制了關閉自吞噬過程的蛋白質活動，提高了腦清潔過程中的蛋白質水平。

多酚主要來自日常的飲食中。不只漿果和核桃中含有豐富的多酚，櫻桃、酸莓、李子、石榴子、西梅干、紅色和紫色的葡萄中，也含有豐富的多酚。其它的食物也可減緩大腦衰老。今年初，美國一項大型研究顯示，對沙拉醬、乾果、魚、雞肉、番茄、水果、十字花科蔬菜、綠葉攝入多，對高脂乳製品、牛羊肉等紅肉、內臟和黃油攝入少的人，患老年癡呆症的機率比不遵循這一膳食結構的人小38%。另外一篇報告亦指出，日常飲食中多吃水果、蔬菜、乾果、豆類和橄欖油可預防老年癡呆症。