讓我們將時間再拉回明水灘的年代，在飢餓的難耐、基本生存的慾望中，夾邊溝農場甚至發生吃屍體的恐怖事件，事件中突顯環境的險惡與人性的掙扎。一波未平一波又起，明水灘上奇事迭出，接下來發生的一件事比陝北女人哭夫，家屬探親遭拒可嚴重多了，甚至比大量死亡還更具有爆炸性的震撼力！
這一天，場部來了兩個很普通的人，上從場長，下到管教，沒有一個人會想到這兩個人能掀起軒然大波。這一男一女，男的大約四十歲左右，農村幹部的模樣，女的大約四十六、七歲，典型的農村婦女裝扮。他們是順路坐上到酒鋼拉鋼材的汽車，再轉到小海子下車，從公路找過來的。他們拿著家鄉公社開具的通知信函，來起一具新死右派的屍骨。原來這位婦女是最近死去的一名右派的母親，男的是他舅舅。由劉場長親自見他們。
劉場長問：“你們怎麼這麼快就知道了消息？”一般，夾右給家屬的死亡通知書都是一批批寄出去的，家屬都要在親人死後半個月、一個月、或更久才能收到。那母親說，是他兒子同窯洞的人按他兒了臨終前的囑咐寫信給他們的，他們接到信便趕來了。這婦女說，她兒子今年27歲，是在上大學時被打成右派的，已經死去5天了。劉場長不了解情況，便使人把關武強叫來問。關武強說是有這麼個人，確實已經埋葬4、5天了，墓前還立有木牌。劉場長問：
“馬號這會子有車在家沒有？”
“有，有牛車。”劉場長隨即叫關武強帶幾個人套車去幫他們起屍。
關武強領他二人來到馬號，先讓他們在地窩子炕上坐下休息，自己去叫人套車。車套好了，關武強讓二人坐到車上，又叫了兩個人，帶了兩把鐵锨，向墓地走去。一 出馬號，這婦女拍著車板就哭了起來，哭的那個傷心呀！她一面哭一面“唱”道：
“我的娃呀！我苦命的娃！實指望你上了大學成了棟梁材，家裡有個依靠，祖墳上也冒煙兒……沒曾想你沒當棟梁先當了右派，後做了鬼，沒給祖墳燒香，你倒自己先見了閻王呀，……你這不孝的娃呀！把娘撇得苦，娘是叫你不答應，想你一陣風呀！我苦命的兒……”
中國婦女的“哭唱”好像是本能裡的東西，一是丈夫死了的哭唱，二是兒子死了的哭唱，都是無師自通，但卻發自肺腑，出口成章，合仄壓韻，遠非文豪“嗚呼哀哉”連篇的悼文可比。也比大首長在追悼會上的套語，什麼“永垂不朽”、“比泰山還重”等等更見真情。那婦人直哭得昏天暗日，唱得陰風慘慘。聽著聽著關武強的淚水也在眼眶裡直轉，到底是白髮人送黑髮人，人生的至慟呀！想勸勸她，但說什麼？勸什麼？關武強無言，最後只好不勸，就由她哭個淋漓盡致，也許這才是最人道的做法。
全國打右派是採取定指標，百分之三或百分之五，規定認為：“社會上的中間派是大量的，他們大約占全體黨外知識分子的70％左右，而左派大約占20％左右，右派大約占1％、3％、5％到10％，依情況而不同。……”殊不知，每多打一個右派，老百姓就多一次生離死別！就多毀掉一個或數個家庭啊！雖然在那個時代，“生離死別”並不算回事，連胡喬木都有“生離死別尋常見”的詩句！
那婦人還在哭著、唱著，拍著車板，連她的親弟弟也無法勸止。那男人勾著頭，跨坐在車沿上，全身隨著牛車晃悠。車輪滾滾，不多時間就到了墓地，那婦人一看密密麻麻的這麼一大片墳丘，簡直嚇傻了，驚得連哭聲也止住了。武強招呼兩人下了車，因為是新墳，關武強記得很清楚，但是當他看見這墳時，卻暗暗吃了一驚！他記得前幾天見這墳還是好好的，今天墳前的“亡命牌”卻倒在一旁，用锨拍實的墳頭也有被扒過的痕跡。關武強心中存疑，但也只能裝做沒出什麼事，當著她們的面把那木牌扶正，用腳再把地踏實一下，就對那母親說：這就是你兒子的墳。母親聽了一頭撲在墳堆上，又痛哭起來。
死者舅舅看過木牌上的名字，知道是自己的外甥無誤，便也嗚嗚而泣。哭了一陣，還是那男的先平靜下來，說：“姐呀，你光哭也不是事兒呀，咱也得快起出來，帶娃上路呀！”
那當娘的這才抽泣著，從墳上站了起來。當舅的便用鐵锨鏟墳頭的土，只兩锨屍身就露出來了，關武強更懷疑了，這屍明顯沒在坑穴裡，顯然被扒出來過後又二次掩埋了，所以，可以肯定的說這絕不是野狗扒的。關武強越感蹊蹺，越加不安，隨著見屍，心中驚恐也就更大了。因為裹屍的三道麻繩，第一道在肩部，第二道在腰部，第三道在足部，現在頭兩道繩已經被解開，雖然腳上那道繩還沒動，但整個的“包”都散了，連覆臉的那一塊毛巾也不見了！關武強真不知道是出了什麼事情？心頭又慌又急。莫非是有人盜墓？可是連周圍老鄉都知道，右派的墓葬中是分文莫名的，那麼盜墓為的又是哪樁？
這時馬號的人幫助舅舅把屍體擺放到平地上，只見屍衣上有一大片黑紫的血跡，連包裹的棉被上也沾了血污。同時覆臉用的毛巾也從墳裡挖了出來，上面也有血跡！那當舅舅的怒了！他說：
“這娃不是病死的，是被人殺害的！”
“這不可能！是我親自給他裹的屍，親自給他安葬的。你的外甥肯定是正常死亡。” 關武強急忙解釋。
“那這屍衣怎麼會血糊淋拉的呢？” 舅舅厲聲問。
關武強只好往畜牲身上推，辯解說大概是被野狗扒食的原因，並且解釋野狗在農場裡逐墓穴吃死屍的事已經發生多次，而且連吃屍的狗也捉殺過幾隻了，但是還是無法捉盡。那當舅的開始還半信半疑的，後來乾脆把裝裹全部打開；這一打開更不得了了，發現屍體整個的上腹部塌陷了下去。那老舅解開屍衣，看到外甥的屍體從胸部以下到臍部以上有一個十字形的大刀口，凝血就是從這刀口處滲出來的。這一下子老舅不依了：
“是有人剖腹殺了我外甥！”
“我看還是像野狗撕的。” 關武強也感覺這事離奇，但嘴上仍不得不強辯道。
“這明明是刀劃開的十字口子，誰見過野狗會使刀的！” 當舅的指著傷口怒言。
確實這動刀的人是有些經驗的，如果是殺人致死，一刀兩刀或數刀亂搠，不會出現這種像外科手術一樣規則的的切口，當舅的把手伸進傷口去一模居然是空的，兩手把傷口扒開再看，整個是一個空腔，原來心、肝、肺的地方，現在什麼也沒有了！他舅勃然大怒了：
“呔！你們辦的是農場還是屠宰場！你說，我娃的心肝肺是誰掏去了！”
關武強只能再次往野狗身上推：
“大概是讓狗掏吃了，……我們沒保護好，我們有責任。”
“沒保護好，有責任，就這麼輕巧！一條人命哩，這事沒個完！走！把娃拉回場部去再說！”
回頭一看他姐，早已躺在地下不省人事了。當兵出身的關武強懂得一點搶救的手法，趕緊把那女人的手、腳、腿盤過來，又用食指掐人中，折騰了半天，老婆子才“兒呀！”一聲哭了出來。他舅還是不依不饒，兩隻腥臭的血手抓住關武強說：
“休叫走了你這當頭的！”
“我是個啥當頭的！我和你外甥一樣，也是右派送勞教的，我們哪一天死了被野狼、野狗掏了心肝，還沒有個親娘舅來關心我們！你們要往場部拉屍就拉唄，扯住我算幹什麼！” 關武強冤枉的辯解。
他舅一聽知道是錯怪了人，就把手鬆開說：
“小兄弟，那我就說聲對不起了！你就幫我把屍拉回去行不？”
關武強等馬號的人只得把那年輕人的屍骸裝上牛車，原路返回。他娘一路哭嚎著來，現在又一路哭嚎著回去。車往回走的時候，關武強對身旁一位同來的人悄悄說：
“你緊緊先走兩步，到場部給劉場長說了，叫他先找地方躲一躲。今天這事不好交代。”那人便抄小路快跑回去了。
車往前走，很快就到了馬號。關武強把牛“迂”一聲勒住，對他舅說：
“我的意見，車就停在這裡，你們到場部反映去。”
他們堅決不同意，說車就要趕進場部去，屍就要停在領導眼皮子底下，不怕他們不解決。關武強說：
“我們好歹也是個單位，辦公室門前停一具屍首影響太壞，停到馬號院子裡不是一樣嗎！”
“小兄弟！你也是來勞動的，場裡的大事你也管不了。你就再幫上咱們一把，把車趕到場部去，我在這裡謝你了！” 那做舅的，嘴也甚厲害。
關武強這一拖延本來就是個緩兵之計，心想劉場長也該躲藏好了，就說好吧，今天我幫人幫到底了！吆起牛來繼續往場部大院前進。再說報信的人已經到了場部，把這事給劉場長說了。劉場長一聽，肝火上升，今年流年不順，怎麼會這麼倒霉，什麼事都攤上了，人死了不說，死後還丟了心、肝、 肺，真是他媽怪！
他知道關武強的意見有道理，他是得躲一躲，但是場部也不能唱空城計呀，總得有個人願意出頭的。劉場長點到崔敏，崔敏說讓我綁人行，讓我周旋什麼的，我可不是那塊料。正在氣頭上的劉場長罵道：
“綁你媽的腿！一天就知道綁，就知道銬，一點正經事做不來，真真的一個活土匪！”
然後又點別人，點到誰誰往後退；最後劉場長只好把生產股任股長叫來頂住，自己溜進原金塔縣縣長張和祥的窯洞裡躲了起來。
劉場長這邊剛走，那邊拉著年輕右派屍體的牛車跟著就到了。娃他舅吼聲如雷一般就進了場部，口口聲聲只喊場長出來！任股長把這姐弟二人接進辦公室，好言相勸。那人對任股長說：
“你不是場長，場長剛才我見啦！你把他叫出來，我和他理論，除過場長，別人我不談！”男人明顯一肚子的氣，非找個人宣洩一番！
“你們才來的時候，劉場長是在，還不是剛接了電話到縣上開會去了。說是開水利會議，要開三天哩！” 任股長依然好言解說。
“怎麼就這個巧法！我們姐弟倆到灘上起墳，不到兩個小時，劉場長不早不晚，就這工夫去縣上開會了！”
“電話催得急，他不得不走哇！他走前還想著你這件事，交代我，把你領屍的手續辦好。現在你有什麼要求向我提出來，是一樣的，我盡量滿足你。”
“好！那你就聽我說清楚，我那外甥娃，被打了右派，送來勞教，那是上頭的政策，我們管不了。今天他死了，是他沒命，我們也沒啥說的。他就是犯了再大的罪，該槍斃槍斃，該殺頭殺頭，我們來收屍，也要收個全屍。你們不該扒了娃的心肝……”
說到這，那右派的娘插進來哭喊道：
“你們扒了娃的心肝肺，還讓娃咋托生！沒心沒肝沒肺，連牛連馬也托生不了哇！……你們這些人的心和肝都哪裡去啦！活著就給狗吃了嗎！”
“我們就是給娃要一個囫圇全屍首！” 他舅接上說。
“我們知道，事實在那擺著，誰也不能否認。這種事確實是不道德的，在我們這裡還是頭一次發生，我們一定會認真追查到底。你們先把娃的屍領走，我們負責調查，一定把調查結果告訴你們！”
“這情形我們不能走！屍就給你們停在大門口，一天不把那扒了我外甥娃心肝的凶手抓住，我們就一天不走！”男人鐵了心不讓商量。
場部不得不開了一間客房給那姐弟倆住，又由幹部灶出血，好酒好菜招待他們。這天晚上，任股長、關武強、尚志遠等人都集中到張和祥的窯洞，劉場長一直在那裡就沒敢出來，大家研究對策，一坐坐了一屋子，愛熱鬧的張和祥可高興了，說：
“今天各位領導和知名右派光臨寒窯，實屬風雲際會！”
“什麼風雲際會，簡直是讓人狼狽!” 劉場長說。
“我看現在是山雨欲來！” 尚志遠說。
幾句玩笑過後劉場長就把話拉到正題上。他問關武強：
“你看準那屍是被野狗扒的嗎？”
“不像野狗扒的，狗扒也好狗撕也好，不會造成形狀規則的十字形傷口，也不會把屍拖出來後再埋進去。” 關武強如實說。
“這麼說就是人幹的！”
“只能是人用刀切的。”
“你們說這人是圖個什麼？死都死了，你還掏人家心肺，就有這麼大的仇恨？” 劉場長不解地問。
關武強的腦海裡，忽然閃放出六、七個“殺手”茹毛飲血，生吞兩副黃羊心肝的畫面。沉吟半晌才說道：“這兩個人可能沒有一點仇恨。掏他的心肝肺是因為需要，當糧食充飢了。”
“啊！？……”
眾人“啊”了一聲，立覺毛骨悚然，但是大家即刻就承認了這是唯一合理的解釋。劉場長啪的一巴掌拍在自己腦袋上：
“真他媽糟糕！啥事都發生了，吃人魔鬼也出現了！”
“這家伙倒是第一個吃螃蟹的人哩！(註一) 以後恐怕還會有人大吃螃蟹，愈演愈烈！” 尚志遠說。
“這話值得警惕！主要矛盾是沒吃的，這才逼人吃‘螃蟹’，必須想法增加一點口糧。地委不能不管我們！” 關武強馬上提出看法。
張和祥一聽地委就來氣，把河西王安振又痛罵一氣：
“明水灘上死了人，河西死了人，他安振就是劊子手！用人血染紅頂子！安振不除，百姓難活！”張和祥老漢提起安振就血壓升高，滿面通紅。
劉場長嘆了口氣說：
“再這樣下去，不但右派要死，連我們也要死。”
“你們死了還能說見馬克思去了，我們死了見誰？見閻王下地獄？”尚志遠說。
“我就不信這個邪！我怎麼就不能見馬克思？是他安振把著門不讓我進？” 張和祥不平的說完眾人都笑了。
劉場長說：
“別扯了，我保管你張縣長百年以後能見馬克思！且會大大受歡迎！現在我來向你求個計，你看眼下這檔子事該如何解決？”
“以我在地方多年做工作的經驗，遇到這種事只有一個字能解決。” 張和祥這才慢慢平靜下來提出方法，劉場長像劉備請教諸葛亮一樣問道：“哪一個字？”
“錢！”
“是要我們給對方賠些錢？”
“當下只能用錢打發他們走。”
“這要給多少錢合適？”
“在農村嘛，誤傷一條人命賠幾十塊錢也就夠了。不過這個娃的舅是個農村幹部，恐怕要多出點血，不然不好打發。再說這件事也太惡劣，把人家心肝肺給掏吃啦！中國人最講全屍，按迷信的說法，少一只手、少一條腿的人，下輩子只能托生少手無腳的殘疾人。前清時候，犯人被砍了頭，收屍的時候，家人要把頭和屍一起收葬，這樣子，二十年後才能是好漢一條。現在這娃心肝肺都沒了，你讓人家托生啥？只能托生蟲子！二十年後是毛毛蟲一條哇！”
老漢這話說得眾人渾身直起雞皮疙瘩。劉場長對任股長說：
“現在我開張條子，明天你到財務上支200塊錢出來，你和關武強相機行事吧！”
第二天上午，關武強到了客房，好說歹說，磨破嘴皮子，勸那姐弟二人領屍回去早早埋葬，入土為安。但他們還是堅持昨天的條件，要抓凶手，起碼也得等劉場長回來見面。正吵鬧著，任股長從財務支了錢也來到客房。任股長說：
“你們大老遠來到這裡，一路上餐風露宿，吃盡辛苦，我們這裡條件很差，在娃娃身上又出了這麼大的不幸，我們也是非常抱歉，非常難過！劉場長昨天晚 上來電話，很關心這件事，他指示我們給你們補助200元，回去好好把娃子葬了，這是我們雙方共同的心願，老哥，你說是不是！”
聽了任股長這番話，那老舅的態度已經和緩了些，說：
“我們可不是為了錢。這是娃他媽，我是他親娘舅，娃死了不說還被取了心肝，我們不能不討個明白！”
“這道理我們知道。俗話說‘人命關天’，不要說兩百塊錢，就是一千一萬也買不回孩子的命來是不是？但你也是在黨當幹部的，在現階段非常時期，咱們都得為黨分憂，為國分憂是不是？” 很會辦事的任股長說。
“同志，還是你老哥水平高！這號事攤到誰頭上只有自認倒霉，還能有啥辦法？”
任股長一聽有門，趕緊把200元取出來，當面數給他。他舅也就把錢接了，遞給那婦人，說：
“姐呀，你收好了！咱們在這裡也耽誤不起，趁天時還早，要趕著上路呢！”
那婦人接到這錢復又嚎啕起來。任股長趕緊趁熱打鐵，說：
“我們這裡條件不好，也就不再多留你們了。給你們換輛車，送到小海子。”
遂吩咐關武強，把牛拉大轱轆車換成馬拉皮車，送到小海子。
馬號的人又重新把屍首三道繩扎牢，被筒裹緊，放到皮車上，往小海子方向去了。到了公路上，停下，又幫他們擋車，擋下車來，那兩人先爬上車槽子，馬號人把屍抬起來遞給他們，他們倆抓住，輕輕也就提上去了。明水人死了，那屍首卻不沉手，不管生前是1米8、1米9的大個子，拎著腰帶一個略有力的人就能把這冤鬼拎起來，只剩下五、六十斤的樣子，幾乎就是乾屍，何況還被掏走了心、肝和肺。
大卡車一陣風開走了，駕駛樓裡的司機，可能一直都沒弄明白，還以為捎腳的是一男一女帶一個行李卷呢。起屍的人走了，在張和祥窯洞裡躲了一夜的劉場長方才出來，簡直氣壞了大聲嚷道：
“這還了得！吃人哩！一定要把這第一個吃螃蟹的魔鬼查出來！”
註一：
“第一個吃螃蟹的人”。中國上世紀三十年代有個作家叫魯迅（實名周樹人），他是中共最崇尚的文人。他的一些話在大陸幾乎家喻戶曉。他說鎊蟹身被堅甲，本不能食，但終被人發明了取食之法，那第一個吃榜蠻的人便是有功之臣。後來在大陸把第一個發某聲做某事的人稱此。
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