所以「澗仔壢」，就是組同義複詞，「澗仔」是「壢」，「壢」，也等同於「澗仔」，都是小溪谷的意思，只是壢字，更能顯出其客家聚落的身份。

其實就地形而言，現在整個中壢區的地形，不單指最早開發的老街、新街，都屬當之無愧的「澗仔壢」。而這必須從遠古時期的古石門溪說起，古代有條石門溪，它的上游就是今天的大漢溪，最早，它是從今天新竹的頭前溪附近出海，後來出海口逐漸向北，由桃園的社子溪、老街溪和南崁溪一帶出海。再到最後，由於台北盆地的陷落，桃園台地的相對抬升，古新店溪的向源侵蝕加強，最終襲奪了大漢溪的上游水源，大漢溪從此不再西流，轉而北流，流入淡水河成為其三大支流之一。至今在石門水庫附近還留下個90度的大拐彎，就是當年河川襲奪後的遺跡。

大漢溪北流後，當年它曾經西流的主支流，全成了缺乏山區水源挹注的斷頭河，它們普遍水量稀少，成了客家人口中荒溪型的「坑壢」，除了流經市區的老街溪、新街溪，還有流經今日市境內的月眉溪、社子溪、洽溪溪、埔心溪等都是，從前來此開墾的早期移民，或是行經這裡的客商，想必然也都注意到這裡的地形特徵，「澗仔壢」之名，於是不逕而走。

可別小看這些荒溪，在水源不足的年代，它們確實擔負起供應水稻灌溉用水的任務。於是，中壢早期的聚落多是貼著這些溪流建立。而古石門溪在整個桃園台地隨意擺盪，也構成了所謂的古石門溪沖積扇，這些古河道曾經堆積起的河階、台地、高地，也就成了各種的「崁」、「坡」、「埔」等微地形，這些相對高的地面早期並不利於灌溉，多種植蕃薯、茶、甘蔗等旱作，先民們為了擴大水稻的種植面積，在台地上又挖了大大小小、星羅棋布的埤塘，也形成了桃園台地獨樹一格的特殊地貌。

澗仔壢的水，早期是先民的生活命脈。而它所代表的地形地貌，至今也仍歷歷在目。只是，自從上世紀中中壢從農業大鎮轉變成工業大市後，這些澗仔壢不再為大家所重視，它們現在雖仍靜靜的漫流，但住民們卻也多以排水溝視之，甚至以汙染的來源而冷淡漠視，這樣對待澗仔壢，我想它們應該會哭泣吧。

中壢，古名澗仔壢，顧名思之，這裡本是片水世界。起碼，這裡的住民和溪水的淵源應該很深，可現實並不盡然。再談談澗仔壢，希望能喚起這片土地的人民，能認識坑壢和土地的關係，從而更珍惜自己和這些母親河的特殊緣份。

行者工作室臉書粉絲頁  https://www.facebook.com/stonejung012501/