「中」，所形容的不再是地形地貌，而是這裡的地理位置。舊時，台灣北部兩大聚落中心¬¬¬¬----台北(淡水、艋舺)、新竹(竹塹)，中壢，就恰好位於這兩大聚落路途的「中」點。

讓我們倒帶回康熙36年(1697)，那時有位叫郁永河的人來台灣考察琉磺，當他從竹塹走向南崁(桃園)這一帶時，他留下了紀錄，

「竹塹迄南崁八九十里，不見一人一屋，求一樹就蔭不得；掘土窟，置瓦釜為炊，就烈日下，以澗水沃之，各飽一餐。途中遇麋、鹿、逐隊形甚夥，…，既至南崁，入深箐中，披荊度莽，冠屢俱敗：直狐貉之窟，非人類所宜至也。」

那時的桃園，含中壢一帶，幾乎少見漢人墾殖，全境仍是平埔族的地盤。那時，郁永河走的是所謂的舊官道，從竹塹出發，經鳳山崎(今湖口、新豐)、楊梅壢、中壢、芝芭、南崁，轉向海岸越過林口台地，再經八里坌到淡水。雖然那時中壢還未形成聚落，可是中壢也的確位在這段舊官道的中心位置。

嘉慶年間，原來盤據於龜崙頂(今龜山、新莊間的丘陵)的龜崙社平埔族漸被壓制，當年迫得郁永河要繞路走的條件不再，從中壢往桃仔園經龜山、新莊、艋舺(台北)的「新官道」被打通了(也就是今日台一線的路線)，中壢也依然位於此路途的中點。

當時，往來於台北、新竹間的客商，如果一早從新竹出發，大約到中午就會走到中壢老街一帶，中壢，就成了他們吃中飯歇息的休息點，因為這優越的地理位置，也成就了中壢老街、新街的繁華市街。所以，中壢的中字，實隱含了中壢能崛起的重要原因。

中壢作為休息站，原來不始於中山高開闢後，其實早在我們老祖宗到來時，這裡一直就是個休息站。「走到中壢歇一下」，這話存在客商行旅心中，恐怕也有數百年之久了吧。