摘自朱培庚《風雨見龍蛇》

清朝道光咸豐年間，岳父與女婿同時因豐功偉業而彰顯於世的，唯有岳丈林則徐和佳婿沈葆禎。他倆都是福建侯官（今福州）人，先後都是進士。林則徐任湖廣總督，後為欽差大臣，在廣州燒掉英商鴉片二百餘萬斤，卒諡文忠。沈葆禎後來任江西巡撫，繼為兩江總督，卒諡文肅。

林則徐的愛女名叫林敬紉，閨名普晴，秀慧而有膽識。父親挑選女婿很嚴，他看中沈葆禎的經過頗富奇趣。

當時，沈葆禎還僅以生員的身份，在林則徐的官署裡當一名書記。有一年除夕夜，署裡個人都回家了，獨有沈葆禎一人留下來處理公文。林則徐晚間在署巡視時發現了沈葆禎，問道：「今晚是大年夜，別人都回家團圓去了，你何事留在這裡？」

沈葆禎答道：「我因公事還未辦完，不敢就走，打算留下來辦完再離開，過年時就不會牽掛。」

林則徐注視他好一陣，近距離看得更清楚，見他器宇不凡，相貌堂堂，而且如此忠誠盡責，來日自會出人頭地，有心進一步試煉他一番，就對他說：「我有一封呈給皇帝御覽的奏章，今晚要寫好送出，恰巧你在署裡，太好了。」於是交給他一疊文稿，叫他謄寫。

那封奏章很長，幾乎是萬言書。沈葆禎高燃蠟燭，振筆端楷，寫到三更，才算恭抄完成。自己檢查一遍，覺得並無漏字錯字，就送給林則徐過目，順便辭歲，打算回家了。

這原是臨時抓差，非本職分內之事，但林則徐約略瀏覽一下，並不滿意，說道：「這奏章字太草率，不合格，必須重寫。」把奏章往茶几上一擱，沒有再看一眼。

沈葆禎拿回奏章逡巡退下，也不敢擅自回家，打起精神，用心再寫一遍。等到重繕完畢時，天已快亮了。再度送呈林則徐閱。林則徐看了看他，笑著說：「這才差不多，可以了。」

此時已是出一元旦早晨，一會兒，拜年的都來了，署中聚了許多賓客。林則徐向大家宣布說：「今天大家向我賀歲，也應當賀我得了個好女婿。」眾人都感錯愕，不知道說的是誰。林則徐把沈葆禎從旁叫出來，要他對大家拱手長揖，說：「這位沈君，就是我的佳婿也。」

林則徐選擇沈葆禎，乃基於兩個理由：一是除夕還在辦公，沒有回家，公而忘私的精神勝於常人。二是額外命他抄寫奏章，無故要他重錄兩次，折騰了除夕夜一整晚，始終細心敬事，沒有半點急躁或怨言。果然林則徐獨具慧眼，後來沈葆禎的成就竟和岳丈林則徐不相上下。