大姊可以說是我另一個媽媽，在我成長的路上，她總不忘給我提攜與機會，就算我已經大學畢業甚至成家立業之後也是如此…

兩年多前二姊的女兒藝儒出嫁了！在我兩個姊姊、三個哥哥中，大姊跟我的感情最好，也最疼我。

因為大姊大我12歲的關係，所以在我稍微懂事或是說唸小學之前，大姊早已從國小畢業，在工廠工作多年了。

剛唸國小時，除了第一天是父親帶著我去上學之外，其餘時間我都是跟著二姊跟三哥一起走路去學校（和東國小），但我卻還是跟大姊的感情最好，因為大姊對我的關愛從來沒有斷過。我想，或許這就是人家所說的「長姊若母」的關係吧！更何況我跟大姊的年齡足足差了一輪（12歲）。

記得小時候母親總會利用農暇時，到位於中寮的鳳梨工廠工作賺外快貼補家用。那時候母親總會事先幫大家準備好晚餐，然後自己吃完午餐後再帶著自己晚餐要吃的飯包走路去工作；當然，等母親下班回到家裡前，我早已上床夢周公去了。不過有時候母親會輕輕的喚醒我，因為這時候她的便當盒裡肯定藏了從工廠偷帶回來的鳳梨心，要我趁著新鮮（那個年代沒冰箱）趕緊吃了。現在想想，這年頭還還願意「啃」鳳梨心啊？

一家八口要擠在三個磚造房間生活其實很擁擠，除了大姊因年紀較大自己睡在中間（客廳兼餐廳）的竹床之外，其餘七人全跟父母一起擠在一張大總舖上頭。我記得有一回睡覺時我因為被惡夢驚醒而哭個不停，睡在隔壁的大姊不顧自己上班回家已經很累，過來抱著我要我過去跟他一起睡。當然，等母親下班回來看到，也索性讓我繼續跟大姊一起睡，但，那是唯一的一次…

大姊虛歲22歲那年，家住竹圍仔大姊夫家託人來說媒，那年我才虛歲10歲，算算應該只是唸國小二年級或三年級吧！其實很捨不得大姊就這樣嫁出去，但那個年頭男生服完兵役（約虛歲24歲）立即成家立業已算是一個通則，而大姊也到了適婚年齡（那個年代早婚），父母親見大姊夫人古意，也沒什麼意見就點頭答應。

國小走路上學的路徑有許多選擇，但那之後，我就刻意走會經過大姊家的那條，當然，我心中想的就是看看會不會「恰巧」遇到大姊，跟大姊打聲招呼。尤其是上半天課的放學，我一定會走竹圍仔這條路，然後去敲敲親家的門，看看大姊在不在家。也因此，我常常可以先吃到一碗冰品或是小零食後再帶著滿足的心情回家。

大姊夫原本是油漆行的店員，幾年後大姊夫決定到彰化市開漆料行（油漆店）自行創業，於是他們全家（後來陸陸續續生了三個小孩）在彰化市陳稜路租了兩個小房間，一間當店面，一間當住家。受惠於第一次能源危機（油漆業上游行業），大姊家終於賺了人生的第一桶金。生活上雖然已擺脫剛創業時的窘境，但大姊依然勤儉過日，但她對這些弟妹卻一點也不吝嗇，不但常常給些零用錢，讓幾乎身無分文的我們可以放個幾毛錢在口袋，也經常拎著彰化肉圓回來讓我們嚐鮮。

那些年，寒暑假我最喜歡找時間跟著大哥（退伍後當油漆工）去彰化找大姊，因為午餐我可以吃到一頓料好實在的大麵滷。甚至假日時大姊會以幫忙照顧外甥女、外甥的名義，讓我可以到彰化市去見見世面，當然，我也一直樂在其中。在熬過創業的前幾年，大姊夫、大姊她們終於擁有自己的透天店面～位於彰化市中正路，大姊夫的生意幾乎到達顛峰。而在愛屋及烏的心情下，大姊夫對我當然也是寵愛有加，不但每年過年壓歲錢總是大大的一包，給我父母親的更是不小。

另外值得一提的，我大學四年的零用錢，除了大三那年自己兼家教不需跟家裡伸手之外，幾乎都是大姊私下暗助我的。但誰也沒想到大姊夫卻在10幾年前因肝病突然離開人世，那快到讓大家措手不及的噩耗，卻不是唯一打擊大姊的，反而是大姊夫因為股票所留下的債務讓大姊幾乎崩潰。看著她跟大姊夫胼手胝足掙下來的房子，看著店裡貨架上頭一罐罐的油漆，雖然一度想賣屋還債，但大姊最後決定繼續守護這個家。姊姊撐過來了，就在過年前，當大姊跟我說姊夫留下來的債權她已經還清時，我看見大姊臉上那一絲的笑容…

我記得我在《十五、十八向前走～展翅篇》曾寫下大姊為我打開人生的另一個視窗：

【全家的希望】
我自己清楚自己家裡的經濟條件，所以到高三我並沒有繼續升學的打算。儘管同學很多人都已經去補習班報到，平常上課也只在乎升學科目的學習。反倒是我一副老神在在的樣子，我不準備升學，所以我不在乎這個科目是否跟升學有關，每一個科目我都會認真的學習。所以，我能一直維持在班級前三名，甚至是從小我最愛的數學，在數學老師利用星期六下午幫我們所做的模擬考，我還是這個班級最強的。

應該是四月的時候吧！有一次升旗典禮時訓導主任走到我們班，問我是不是某某人，當我回答：「我是！」時，他輕描淡寫的丟下一句：「升完旗到訓導處來。」這個突如其來的舉動我真的被嚇到了；自忖平常是個安分守己的人，為什麼訓導主任要親自找我去訓導處？就算我百般不願意去到那個平常被大家視為「壞學生」才會去的辦公室，我還是硬著頭皮走進去。倒是平常看似嚴峻的主任卻一派輕鬆，面露微笑的問我知不知道他找我來的原因。

我以近乎立正的動作回答：「不清楚」，主任才娓娓道來整個事情的來龍去脈。原來是大姊打電話給校長，說希望學校勸勸我一定要升學；還說這是因為父親告訴大姊說我不打算繼續升學，大姊才想到打電話請校長幫忙，這是校長交辦主任的任務。主任除了問我的成績如何之外，還問我原本畢業後打算做什麼？我回答我想去唸「聯勤兵工學校」。主任笑笑說：「以你的成績去唸那個可惜，還是去參加聯考吧！」後面主任還說些什麼我已經不太有記憶，因為我那時候的腦子是回到另一個場景…

記得好幾天前父親曾經問我要不要繼續升學時，我很篤定的的回答「不要了」，然後父親也沒在追問我原因。原來父親心中是希望他這個屘子能為家爭光，繼續唸書以光宗耀祖。我說過我上頭五個兄姊幾乎是國小一畢業就投入就業市場工作，除了三哥因國民義務教育延長九年，不得不勉為其難讀國中之外。此刻我已經念到高職畢業，我了無遺憾。但站在父母親的角度上來看，就算日子過得再苦，也要讓我這個還能唸書的孩子唸到不能再唸為止。我除了感動之外還能做什麼？我記得我是含著眼淚走出訓導處的，那是感動的淚。

大姊是傳統思維下教育出來的婦女，但卻掩藏不住她熱於助人的個性。許多苦，她選擇往自己的肚子裡吞，但對於其他人，她卻選擇給予溫暖的擁抱，這點我應該體會最深刻。從小若不是她循循善誘，我不知道我的學習、成長之路會往那個方向走？更不曉得姊夫留下來的擔子與三個小孩她是如何扛起來的。儘管油漆店的生意已大不如前，零星客戶幾乎已絕跡，又得靠私交才能擁有大宗客戶，但她卻無悔地守護著她與姊夫一起努力打拼留下來的一切，儘管孩子們都已成家立業…

我在想，當年如果沒有大姊的那一通電話，此刻我可能不是一位老師，而是一位一手搖著車床手輪，一手拿游標卡尺的機械工廠師傅。這該執教鞭的手，手上這根教鞭該是大姊賦予我這輩子最重要的使命吧！大姊！謝謝您…