曾簡述 90 年代常至的新加坡 Raffles Hotel(亦請見此篇)。時光荏苒，此充滿殖民地風情(Colonial style)的老旅館明年便落成一百二十年了。過去十餘年變化甚大，老旅館已由原經營家族易手予新加坡政府占了大股的 CapitaLand 集團，後購入若干 Swissotel 中級旅館、又組成四十家觀光旅館的 Raffles 控股。

全球旅遊業後來接連遭逢 911 事件、SARS 風暴打擊，年邁的 Raffles 旗艦 Hotel 又急需資金再整修，終於讓私募基金(Private Equity)有機可乘。美國 Colony Capital 便結合阿拉伯王室資金購併了 Raffles 控股，稍後更整合美洲的 Fairmont 連鎖旅館、成為今日的 "Raffles Fairmont" 集團。

無法複製的歷史與傳統

對於歷史悠久的 Raffles Hotel 本身，上述轉變是否一契機未知。但是精明的生意人已決定把新集團下一百個房間以內的小旅館全部裝修、統統改名為 Raffles。可想見未來世界各地「處處有 Raffles」之景。不過，對於筆者(以及過往許多住客)而言，世界上永遠只有唯一一家 (真正的)"True Raffles"。名稱可以多用、裝潢可以仿造，但是歷史與傳統是無法複製的。

以一個城市旅館而言，本身能夠成為一個 "Destination"(目的地)者屈指可數，Raffles 便有如此魅力。由留言簿上眾多留言可看出許多人是為了節慶、紀念日、甚至蜜月而入住，體驗十九世紀末的殖民地遺風。該旅館 80~90 年代也著實花了許多錢，但不是在新增建，而是拆除過往數十年來增貼的壁紙、刮去不合原貌的 Stucco 泥灰料，以完完全全恢復其昔日真貌。

今昔對比

昔日入住，甫到達鋪滿碎石子的正門、穿著華麗制服的印度門僮便箭步開車門、取行李，送上一句『某先生，歡迎回到 Raffles』。大廳工作人員更個個能夠叫出客人名字，那份溫馨、真有「回到」某地之感。此次於當地轉換旅館，但亦先致電確認抵達時間，依舊穿著華服的門僮、櫃台人員卻只是機械化的『入住嗎？』『有無訂房？』... 讓人懷疑是否走錯了旅館。

依例每房有專屬 Valet ，印裔服務生進行入住解說時沒有親切問候、只是例行公事將設備背一遍。當晚忽想游泳，泳池雖 24 小時開放、但池畔人員已下班，想叫杯飲料、電話東轉西接，那頭竟問『池畔 Bar 沒有人嗎？』... 已忍無可忍，劈頭開罵。這才見餐飲服務生施施然前來。Raffles 夜泳、是當年愉快記憶，當晚卻連續見蝙蝠掠飛飲水、真是大煞風景(次午再至泳池，見地磚有明顯 "Guano" 蝙蝠糞便痕跡、竟尚未清洗，又是一愣)。

整個旅館僅 103 間套房，以其價位言、住房率難以高，客人也不會多。但是以往標榜「每位客人平均有三個員工服務」的標準似乎不再。某晚至大廳閒逛，因十時後不准遊客進入、經理趨前詢問，感覺得出其真正意味為判別是否住客？又是令人皺眉：一共百來住客，身為大廳經理竟還需來試探？應該早已記住才是！

第二日已想搬旅館，考慮試住其新開的 Raffles Plaza(典型高樓式飯店)或是搬回稍早住的 Shagri-La Valley Wing。正在房外長廊休息時，一位年輕女生前來問候、並吩咐送來咖啡，原來是當天之值班 Valet。才剛聊到當地小吃，小女生跑去跑回，手寫了一張鉅細靡遺的名單、詳述去哪裡吃什麼，並 offer 代訂各需訂位處所。訝於還有如此熱心服務人員之餘，才逐漸打消了搬遷的念頭。即使一位服務人員的用心，有時還真能令客人受用。

急速商業化

Raffles 一向多(非住客)觀光客前來照相、至各餐廳吃個「到此一遊」餐，也是旅館主要收入。以往入住時未覺得擾人，此行可能正值城中會議旺季，觀光客多如過江之鯽。踱至旅館各店鋪，賣紀念品的店比以前擴大了兩、三倍，貨品琳瑯滿目、買家萬頭鑽動，紀念品上面印了那橢圓形的 Raffles logo 便身價百倍、貴得離譜。

在後門目睹一車車日本觀光客殺到，忙搶購、趕擺 Pose 照相，突然覺得以前那悠悠閒閒、時間仿佛暫停的 Raffles 購物廊(Arcade)已經消失了。接棒者則將歷史、名聲、風韻商品化，變成了極度包裝、Hard Sell 的市集而已。

Farewell to Raffles

其實 Raffles 的建築維護、草木綠意依然無懈可擊，殖民地舊風情也猶在。坐在長廊或主建築內、四處環顧，時間仍有暫停流瀉之感。只是服務與親切度已退居一般五星級飯店水準，某些地方甚至還不及。以硬體設施而言，Raffles 還是美好的。但硬體在、軟體退，如此一家百年 Grand Hotel，昔日的 Heart & Soul 神髓卻已流失不少。

退房時，翻閱留言簿上住客們的如潮佳評。可能他們未曾在 90 年代(91 年完成初步翻修)體驗 Raffles 的黃金歲月吧？我倆與 Raffles 有著許多美好回憶，但此行之後與同伴皆有同感：雖然有些感傷，但是這應是我們最後一次入住了。還是讓她的優雅風華留駐於記憶中，別逐次消耗殆盡。

對於從未住過 Raffles Hotel(Singapore)的朋友，如果預算許可，這裡還是值得一住、體會一下一個多世紀前的氛圍。雖然她的風華已微見褪色，亞洲仍然只有這麼一個能夠完全展現 Colonial Splendor 的旅館。

2006‧09(Pictures taken by Author, all rights reserved)

延伸閱讀：新加坡 - 重返 Raffles (下)、(舊作)新加坡 - Raffles 與 Eggs Benedict