話說清同治元年（西元一八六二年），住在「四張犁庄」（今台中北屯）的戴潮春，原在北路協擔任書記工作，由於家境富裕，卻遭到上司嘉義營參將夏汝賢的勒索，憤而辭退職位返鄉後，接手過世的哥哥戴萬桂「八卦會」總舵主一職，繼續與阿罩霧（今台中霧峰）林家分庭抗禮，並打著維護地方治安的旗幟，幫助官兵緝盜擒賊，而深受彰化縣前後兩任知縣高廷鏡、雷以鎮的倚重，使得到官方認同的「八卦會」勢力大增，卻也引來不少爭議，尤其是成員複雜，到處滋事，導致四月三日按察使銜臺灣兵備道員孔昭慈抵達彰化後，決定鎮壓八卦會，首先就羅織罪名，捕殺了總理洪氏，但此舉卻造成八卦會眾的反彈，而爆發了「戴潮春反清起義事件」，接連攻打下大墩（今台中市）、彰化、斗六門（今竹山）等地，並殺害孔昭慈等官員，成為台灣史上三大民變之一。

由於戴潮春率領的八卦會是以紅旗為號，因此當時從彰化逃至集集避難的舉人陳肇興，招募義民協助清軍反攻時，就用白旗為記，以示區別，所以在戰場上便形成紅白二旗壁壘分明的對峙局面，人稱「紅白旗反」。

而一開始，原本是戴潮春的八卦會紅旗軍佔上風，但隨著戰況持續到了清同治二年（西元一八六三年）十二月，清廷派遣福建水師提督吳鴻源前來，不久之後，「阿罩霧林家」第五代族長，同時也是陸路提督的林文察也回台支援，相繼弭平了大墩、彰化等八卦會黨羽，戴潮春只好潛逃入南投內山，最後連斗六門也被清軍收復，他見大勢已去，便出面自首投降，卻被按察使銜分巡台灣兵備道丁曰健當場格殺。

到了清同治四年（西元一八六五年），所有戴潮春的八卦會黨羽大多都已伏誅，只剩下些零星的殘黨尚在各處流竄，其中張阿乖就是受到了北投保（今草屯鎮）北勢瀾庄的洪益接應，才率領數百人前來投靠，後因官兵緊追不捨，便又輾轉流竄至鯉魚頭堡的東勢坑（今竹山鎮瑞竹里一帶），由於當時鯉魚頭堡就在彰化縣與嘉義縣交界處所形成的三不管地帶，再加上地區偏遠，官府較無力去搜捕，因此才讓張阿乖有休養生息的地方。但東勢坑畢竟太過於偏僻，藏匿久了，物質也逐漸匱乏，因此張阿乖就在九月九日率陳火生等人搶劫林圮埔，並放火燒毀街道，而當時林圮埔的義首林西輝聽到消息，與弟弟林提桑隨即召集地方鄉勇，前往捉拿張阿乖，可是敵眾我寡，林西輝、林提桑兄弟連同莊丁林進等五人寡不敵眾，在觀音亭前隘門附近，一起被張阿乖等人殺害。

而張阿乖焚搶林圮埔街的消息很快就傳到了官府，於是鄰近的嘉義縣斗六門都司林鎮皐馬上率兵前往捉拿，終在沉潭一帶，攔截到正想從山徑逃竄回東勢坑的張阿乖眾人，雙方人馬狹路相逢，隨即展開激戰，張阿乖和同黨不敵，十幾人當場遭官兵擊斃，其餘眾人則束手就擒，因此林鎮皐便將他們連同張阿乖的首級，一起被押送到府城梟首示眾，才總算是平定了這場民變事件。

至於失去首級的張阿乖遺體，以及其他遭擊斃的同黨屍骨，則被附近好心的農民收集起來安葬，並在其塚上立石，名為「紅旗香公牌位」，後因屢顯神蹟，幫助不少民眾尋找到失竊車輛，而從反清志士變成了官兵，被塑造成穿著官服、手持火銃，壯烈成仁的「捕快」形象，還敕封為「聖義元帥」，廟號更從「紅旗公」改為「聖義廟」。

反觀「白旗公廟」，奉祀的是在這場戰役中英勇犧牲的義民，神像穿著白衫、手拿寶劍，背後的牆上寫著「白靈聖公」，卻孤零零地待在崇山峻嶺中，被遺忘在荒煙蔓草裡，被歷史的洪流所淹沒，似乎也只有當初這些義民的後代，還記得祂的存在吧。