嚴浚喪妻不滿一月，他為崔華菖營救丈夫的事情，便由刑部（司法院）、大理寺（全國最高審判機構）的若干眼線，傳到李林甫耳中。

李林甫與嚴浚向來不和，新仇舊恨，早已醞釀多時；嚴浚告喪在家，李林甫正巧掌握這把柄，趁他請假不在朝堂言事，秘密上奏李隆基，暴詰禁中，加油添醋，想藉機整垮他。

皇帝對此不置可否，私下在勤政務本樓召見張九齡，與李林甫對質。

起初，皇上在退朝後秘而不宣地要求他覲見，張九齡就摸不著半點頭腦，待他一見陛下身邊只跟著李林甫，連高力士等一班宦官也沒跟在旁側侍立，心下便更覺得奇怪；他見李林甫臉上似笑非笑的詭譎神態，當前雖無旁人，對抗這廝也只得沉住了氣。

情知這中間定然有件自己眼下猜不透的大陰謀，他謹慎地開口道：「皇上找我，敢問是為何事？」

李隆基微微一笑，問道：「愛卿，你可知嚴浚的出妻，可便是再嫁蔚州（今河北蔚縣）刺史（州長）王元琰的崔氏麼？」

張九齡心頭一震：「陛下為何甫一開口，便直詢挺之的前妻？」登時臉上變色，手心發汗，只含糊回了個「是」字，便不再言。

李林甫首先道：「皇上有所不知，嚴浚出妻崔氏，其妻乃嫁蔚州（今河北蔚縣）刺史（州長）王元琰；王元琰坐贓，嚴浚為救免其罪，有所諉于刑部（司法院）、大理寺（全國最高審判機構），假公濟私，袒護罪臣，實屬罪大惡極，應予連坐懲戒。」

李隆基接口道：「這王元琰不無贓罪，嚴浚基於情誼救他，確實不該。」

兩人口吻神情，渾然倒似一般，便如事先套好招、唱雙簧似的。

張九齡忙辯解道：「陛下，這崔氏乃嚴浚前妻，王元琰納他的出妻，還能講什麼情面？臣以為，嚴浚一向行事有度，想是王元琰贓罪未實，所以秉公處理，辯誣還冤。」

李隆基微哂道：「世間恐怕沒這種濫好人。愛卿大概不知道吧？朕聽說嚴浚雖與前妻離異，近來又同那崔氏舊情復燃，導致家室不睦……這當兒，他妻子恰巧過世，瓜田李下之嫌，怎會不落人口實？」

「皇上！」

張九齡還想為好友辯駁，但是李林甫卻逕行打斷他，譏刺道：「張丞相，吾皇已對嚴浚一事網開一面，是非曲直，陛下心裡早有個底了，你再出頭強詞奪理，不怕事情爆發後，把話說醜了？」

「愛卿，誠如李相國所說，此中是非自有公論，你切莫再言。」李隆基道。「嚴浚一案，朕已辨明真相，近日內便會加以處置……你先下去罷。」

「是。」

張九齡雖相信好友，但見皇上心裡認定嚴浚與出妻崔氏確有茍且之事，自不再言。

之後，他為解嚴浚之難，連夜快馬加鞭，忙不迭趕到裴家官邸，先找了宰相裴耀卿，轉請代救嚴浚，希望約定明日二人各上一褶力保。

裴耀卿是性情中人，雖則對嚴浚有所不滿，但他還是允諾相救。

「子壽啊，這嚴挺之雖然為公盡職，宵旰勤勞，的確是不可多得的好官；但他不理會官場儀節，做人太過於苛刻，說話又常直言傷人，百官全被他得罪光了。你我若出面營救，恐怕一些僚屬會有所不滿，到時候……」

張九齡道：「裴兄，挺之於待人接物方面，確實多有莽撞失言之處；但瑕不掩瑜，你我皆知他為官清廉，勤勉任事，就算他真為了前妻去救那王元琰，在人情義理上，卻也情有可原。可是，這王元琰明明是個無罪之人，挺之為了這緣故纔去調查，李林甫又何必遷連到他出妻崔氏身上？……這箇中道理，你應該比誰都清楚纔是。」

「我會不知道麼？」裴耀卿嘆了口氣，說道：「李哥奴早就視他為眼中釘，便欲除之而後快，分明是假公濟私；挺之這把柄落在他手裡，皇上會聽得我們勸麼？」

「皇上是聖賢之主，深明義理，當會鑑納我等諍言。」張九齡不置可否地說。

「的確如此，」裴耀卿搖了搖頭道：「希望如此。」

張九齡道：「易曰：『天之所助者順，人之所助者信。』我相信挺之，他的所作所為都至公至允，我也相信皇上必然也能信任他。」

蕭誠道：「子壽兄，嚴挺之為他前妻崔氏救王元琰，早已鬧得風風雨雨、甚囂塵上了，你我皆知李林甫挑撥是非，為的不只是整嚴浚那傢伙，你纔是他的眼中釘，正好可以藉機除之而後快。易經有言：『危者有其安至者也，亡者保其存者也』；當此危難之際，聽兄弟我一句諍言，別淌這渾水。」

「我……」張九齡苦笑道：「我不救挺之，這天下再不會有誰要淌這渾水了。挺之是我的好友，也是我換帖兄弟，我不可負他，換作你或其他朋友，我也當這麼做。」