在前一篇《埃及故事》中，我們談到了 1956 年的蘇伊士運河戰爭。恐怕很少人知道，這次戰爭和台灣有關。

以色列發動蘇伊士運河戰爭，是因為埃及政府把運河收歸國有，並且禁止以色列船隻通行。

埃及為什麼要把運河收歸國有呢？因為美英兩國停止了對埃及政府興建亞斯文水壩的經濟援助，埃及不得不另謀財源。

那麼，美英兩國為什麼要停止對埃及的經援呢？因為埃及承認了中華人民共和國。想不到吧？當初美國政府為了支持中華民國，竟然力挺到這種程度。當然也有另一種說法，說是因為美英兩國對援埃之事先有了動搖，埃及才搶先承認中共，以為報復。但無論如何，這事和台灣有關，則是很清楚的。

（那時候的美國總統是艾森豪，副總統是尼克森，國務卿是杜勒斯。後來，埃及在蘇聯的援助下，完成了水霸的興建。）

亞斯文水壩在那裡？它在埃及的南部，它所圍成的人工湖，就是上圖中央尼羅河中游那塊比較寛廣的水域，叫作納瑟湖。

納瑟湖長 550 公里，寬 35 公里，面積達 5,250 平方公里，是世界第七大的水庫。

它的設計是多功能的，兼具防洪、蓄水、發電、觀光、漁業等用途。尼羅河流域每年夏天都會氾濫，其他時間則常閙旱災。有了水庫的調節，埃及不再缺水，也再沒有水災。

除了有形的利益之外，水庫還有一項政治利益，那就是埃及從此擺脫了鄰國蘇丹對水源的控制。

尼羅河長 6,700 公里，是世界上最長的河流。它有兩條支流，其中白尼羅河源自中非的剛果，藍尼羅河源自東非的衣索匹亞。兩條支流在蘇丹合流，然後流入埃及。在水庫完成之前，埃及的命脈掌握在不友善的蘇丹的手裡，一直是個隱憂。水庫完成後，有了大量蓄水的調節，蘇丹的威脅大減。

雖然有這麼多好處，但是水壩也引起了許多副作用，主要是環境的問題。

古埃及人把尼羅河叫作「阿爾河」，阿爾是黑的意思，因為河水中夾帶了大量的黑色土壤粒子，這些土壤粒子非常肥沃，所以每年的氾濫就是施肥。水壩擋住了尼羅河上游的泥沙，等於擋住了河水提供的天然養份，農業需要使用跨國企業提供的人工肥料，因此引起化學污染的爭議。

另一方面，由於缺少了泥沙的補充，下游的農地及海堤逐漸受到侵蝕，河口海岸線有明顯的侵蝕現象。尼羅河三角洲的土地沉降，土壤過濕，土地鹽化，稻米生產受到影響。

除了許多生態問題之外，水庫對文化的衝擊也很嚴重。水庫預定地內有許多古蹟，所幸聯合國教科文組織發起國際救援運動，使遺址免遭淹沒。這是世界遺產保護的濫觴。

搶救的對象主要是阿布辛貝四個巨大的拉美西斯二世坐像。埃及政府在教科文組織的協助下，花了四年的時間，將四個坐像先切割成 950 塊，再遷移到 70 多公尺高的地方重新組合，遷移工程前後花了將近 20 年。

這個例子還算是正面的，但一些抽象的東西就很難彌補。尼羅河是埃及的母親，尼羅河每年定期氾濫，如同母親的奶水，孕育了埃及的文明和社經濟發展。當尼羅河不再氾濫，現代埃及和它的古文明的臍帶就被切斷了。

埃及最早的曆法，一年有三季，每季有四個月。所謂三季，就是洪水季、冬季和夏季。洪水季帶來水分和土壤，冬季播種，夏季收穫。一年中，當天狼星清晨出現在東方地平線上的時候，尼羅河就開始氾濫。這就是一年的開始。

尼羅河不氾濫，一年從那天開始呢？

亞斯文在古代叫作賽伊尼 (Syene)，在天文學上有一點特殊的意義。我們在《埃及故事之一》中提到亞歷山卓的埃拉托斯特尼首先測出了地球的周長，他的靈感就來自賽伊尼。

賽伊尼位於北迴歸線附近。埃拉托斯特尼 (Eratosthenes) 注意到，在每年夏至那天的中午，賽伊尼的柱子（日圭）是沒有影子的（每年夏至，太陽正好在北迴歸線的正上方）。可是在亞歷山卓，夏至中午的柱子，是有影子的。

於是埃拉托斯特尼想，由於太陽非常遙遠，太陽照射賽伊尼和照射亞歷山卓的光線應該是平行的。那麼，造成柱子一邊有影子、一邊沒影子的唯一可能，就是地球是圓的。

再進一步，利用夏至當天亞歷山大卓柱子的影子長度，就可以計算出亞歷山卓與賽伊尼兩地垂直方向所夾的角度。他發現這個角度是圓周的 1/50，這就代表地球的周長是兩城距離的 50 倍。

雖然許多記載都說，埃拉托斯特尼的計算和現代的觀察只有幾個百分點的誤差，但由於實在有很多不確定的因素，包括古代度量衡和現代度量衡的換算，埃拉托斯特尼的測量倒底有多準確，其實並不確定，也不重要。重點是，他的觀念和方法，實在是非常了不起的。

尼羅河還有一件事與台灣有關，那就是吳郭魚。吳郭魚原名尼羅河鱸魚，屬於慈鯛科。現在吳郭魚經過改良之後，改名台灣鯛，有時候又叫作潮鯛。

以下是《聯合報》當時的報導：

【中央社開羅二十七日合眾電】革命的埃及今天開始管理其所佔奪的蘇彝士運河。埃及總理納瑟昨晚做出此一埃及近代史中最大膽的行動，佔奪蘇彝士運河公司。他在亞歷山大的革命紀念日群眾大會中宣佈此一驚人消息，群眾鼓掌狂呼。同時他手下的人則在一百五十名武裝警察的支持下，正式接收運河區伊斯邁利亞法國人所管理的運河公司辦公廳。

埃及此舉結束了西方對於通過戰略中東的英國生命線的控制。這是納瑟對於四方撤回資助埃及興建尼羅河水壩提議的答復。他說，運河公司的每年收入將用以興建亞斯溫水壩。埃及蘇彝士省長泰拉特已於昨晚正式接收蘇彝士運河公司的財產。泰拉特中將與公司代表孔尼克共同簽字於幾項文件，證明埃及政府佔奪公司的財產。

納瑟昨晚的長篇演說，充滿對於西方的惡毒攻擊。他說，「你們將會因為你們對於這件事的反應窒息而死」。他又說，「每個埃及人均將為亞斯溫水壩奮鬥到底。有了蘇彝士運河公司五年的收入五億美元，我們即不再期望英國和美國的七千萬美元的贈與，我們將在為建造蘇彝士運河而死去的十二萬埃及工人的枯骨上建起亞斯溫水壩。」

埃及的新國有法結束了允許蘇彝士運河公司可以管理運河至一九六八年的九十九年合約。根據該項合約，埃及可以獲得每年淨收入的百分之七，不過關於修改合約的談判已經舉行相當時日。

貨輪、油輪和載客著郵輪今天仍照常地徐徐通過運河，兩岸大砲光亮耀目，沙漠塵霧蔽天。除了埃及警察站崗公司辦公廳外，一切皆照常進行。埃及陸軍增兵伊斯邁亞。

興緻沖沖的埃及官員們說，運河國有將使埃及每年收入約一億美元，足使埃及有錢興建亞斯溫水壩。兩年前，埃及政府在商務部下設立一處準備政府接收運河時的行政管理制度。該處今天已較原先預料提前十二年開始工作。納瑟的法律「凍結」蘇彝士運河公司在全世界各他的銀行賬目。推想其款額當有一千一百二十萬美元。

【美聯社埃及亞歷山大港廿六日電】埃及總理納瑟二十六日夜宣佈說：埃及正將現由英、法控制下的蘇彝士運河收歸國有。

納瑟說：關於運河國有化的命令已經刊佈於星斯四的官方公報中，因此業已成為法律。他說：「埃及官員現正在接收運河公司。我們將恢復舊有的一切。蘇彝士運河是由埃及工人及埃及的金錢所開鑿的」。

按這條一百零一英里長的運河係由蘇彝士運河公司經營。英政府握有該公司七十萬股中的卅五萬三千五百零四股。董事中有一半為法國人。