第三十一章

夫佳兵者。不祥之器。物或惡之。故有道者不處。

佳兵。猶言利兵也。然兵以利為善。究其用利之果。則在戰必勝。而所以能勝於人者。是在能殺也。既能殺。則死人眾多。既專具死人之獨能。而不為滋生之好。則其所謂祥者安在哉。所以為不祥之器。然既為不詳之器。則與物理有傷太和之本。物豈有不惡之者乎。物既惡之。而有道德者。豈忍處之。

是以君子。居則貴左。用兵則貴右。

左為陽。生氣也。右為陰。死氣也。君子。乃具有仁心者。居貴左則有好生無已之心。志在雨澤萬民。用兵貴右者。志在殺人。惟恐不盡。故貴右。陰氣勝也。

兵者。不祥之器。非君子之器。不得已而用之。恬澹為上。

兵之所蓄。在威武足以鎮人。非到無可奈何之際。始肯兵戈相見。究竟知止為是。故雖用兵。而仍須以恬澹為懷。不可慘忍過殺。

勝而不美。

雖戰勝。則心蹙蹙焉。

而美之者。是樂殺人。

若以勝為美。則全失仁心。仁心既失。將無好報。

夫樂殺人者。則不可得志於天下矣。

仁心全失。慘酷成性。其何能得志於天下。惟取怒於天下也。
故吉事尚左。凶事尚右。

吉事尚左者。以左為陽。生氣也。凶事尚右者。右為陰。死氣也。

偏將軍居左。上將軍居右。

偏將為上將之使。其機皆在上將之心中。偏將有仁心。上將有決心。猶如人身。肝之與膽。肝有仁心不忍為。而膽有決心。而使之為。故稱肝為謀慮之官。膽為決斷之官。既為決斷。則斬釘截鐵。咄嗟立辦。故以凶處之。尚右。而偏將有仁忍之心。故以吉處之。尚左。

言以喪禮處之。殺人之眾。以悲哀泣之。

言有兵。雖勝必蹙。雖利於事。而於仁心有虧。則以喪禮處兵事。而殺人眾多。雖勝必以悲哀泣之。

戰勝以喪禮處之。

此三句。反復申明。古聖人不忍人之心也。