一日飯後，與卡夫光顧百盛樓下超市打算大肆採購他最愛的王老吉，忽見王老吉隔壁躺了「念慈菴潤」，一種不曾見過的飲料，特價標示讓具備歐巴桑勤儉持家美德的我眼睛一亮——一罐特價3.99元，買六罐送一盒川貝枇杷糖，憑發票至寄包台領取。儘管明白3.99元等同於4元，但歐巴桑生性錙銖必較，乍看還是覺得便宜。加上卡夫喉嚨癢癢的，似快感冒，遂同意放棄心愛王老吉，改嘗試看看新飲料。

結帳問明寄包台位置，便領著發票來到台前。站在我們面前的是一位冬瓜臉冬瓜身材的上海阿姨，垂肩的鬈髮梳個公主頭，可能是位小姐，但看起來像個阿姨。阿姨劈頭就是阿拉儂個沒完，我們早習以為常，處變不驚地以字正腔圓的普通話應對。

阿姨堅決否認有此事，完全不經大腦脫口而出，彷彿這已經跟吃喝拉撒睡同樣天經地義，先拒絕了再說。我們經歷上海購物大小陣仗，自然不可能輕易退縮。

「買六罐送一盒川貝枇杷糖，請我們到寄包台領取，上面的確如此標示的。」

見到我們堅持不為所動的模樣，阿姨無可奈何。「那，我幫你們找找。」

只見她用鑰匙打開一個接一個置物櫃，翻箱倒篋搜索了半天，也變不出個川貝枇杷糖，她有些氣餒，跟我們商量：「換個肥皂、毛巾，還是杯子成不成？」不，我們就是要川貝枇杷糖。

此時，寄包台前已在瞬間排了老長的隊，許多等著寄包的人面露不耐。卡夫立刻去超市裡找人幫忙，來了個短髮包子臉包子身材的阿姨。兩位阿姨開始阿拉儂嘰哩咕嚕說著我們聽不懂的上海話，猜測大意應是「不是放那兒嗎？」「找不到啊！」「他們堅持要換。」等等等。冬瓜阿姨依照包子阿姨指示，又開始一櫃一櫃開，有的還找不到鑰匙，有的之前開過了，我跟卡夫面面相覷，啼笑皆非。心犯嘀咕，難道不曾有人前來換過贈品嗎？為何不乾脆去拿盒新的出來？為何不做個清單記錄東西放哪裡？種種疑問永遠無法獲得解答，匪夷所思之事照例層出不窮。

騷動一觸即發，救星出現了。一位男性主管氣急敗壞跑過來，不一會兒便把消失的川貝枇杷糖變回來了。他高聲問：「誰要換？」我們正要回應，一位女士捷足先登。原來，除了我們，還有人要換哩！

我們拿著千辛萬苦換得的川貝枇杷糖，不禁感嘆，這就是上海，這就是中國。以你難以想像的態度面對工作，面對顧客。效率與管理出了嚴重漏洞，卻不思改善。中國硬體上的進步一日千里，軟體上、心態上依然停滯不前。

我想起日前在往鄭州的夜車上，也有個類似的故事。

這是一班開往烏魯木齊的列車，預定清晨六點零四分抵達鄭州，五點半不到列車員便叫醒需下車的旅客。室外溫度二度，冷風颼颼，睡意朦朧，花了不少功夫才拋開對臥鋪的依戀。抬頭望一眼跑馬燈，嗯，列車將準點到達。在車廂走道站了許久，時間已是六點十分，列車卻無進站跡象。終於，列車速度減緩了，乘客一一往車門移動。列車員催促大家趕快準備下車，並將兩邊車廂門關上鎖起。大夥兒擠在通風不良的空間，適才有人吸菸，煙味未散，嗆鼻得令我直咳嗽。列車停住了，列車員使盡吃奶力氣也打不開門，她無奈地說，「這是臨時停車。」已站得腿痠的旅客們碰上這等荒謬的事可不是只有下床氣而已。「那車何時要開？」「我也不知。大概是車站滿了，要等其它車走了才能進站。」她不詢問列車長或司機，也不將車廂門打開讓我們進去休息一會，我赫然發現她身上連對講機也沒有。我們就這樣傻傻地站著，等著，等待著果陀，等待一輛不知何時要開的火車……。窗外某輛火車高速從我們眼前駛過，吱呀吱呀……快生鏽的齒輪又開始運轉了，但是為何距離前方的車站還這麼遙遠？我們的果陀為何還不來？我們到底在何方？某位乘客的行李箱頻頻摔到我身上，她不知不覺，我也無言以對。大家都站得跟列車員一樣痴呆了。足以殺死人的沉默籠罩這斗大的密室。四十分鐘後，列車進站。

荒唐事從不僅一樁。在鄭州買了往洛陽的車票，在候車室等了一個多小時，毫無說明，單告訴旅客列車延誤請靜待廣播通知。而更扯的是此車始發站是鄭州，並非從任何其它地方駛來。我到處找人詢問車何時開，無人可答。一位工作人員氣憤地回答：「妳在候車室等著就是。」最後緊急將乘客更換至一班從杭州來的車，毫無廣播，上車後也毫無道歉。中國人在這方面耐性特別好，或許早就習慣了。

總是等待果陀的人，會忘記自己等待的是甚麼。倘若果陀真來了，說不定還會不知所措。你以為荒謬？不，正常才是荒謬。

某日又經過百盛，我問卡夫要不要再領一次免費的川貝枇杷糖，他狐疑地瞧瞧我：「這種事一次就夠了！」我們相視而笑。

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