二、神權至上─是神意還是人慾？

無論是「媽祖聖子」還是「天子」。實話說，這可都不是江仔慶這個老海盜，能夠惹的起的。畢竟當一個人以為自己能夠代表神，代表天。甚至是以為自己就是神，就是天。就如陳祖義一樣，那他天與神的無上權力，豈容一般凡夫俗子挑戰。那怕是胼手胝足，一起打天下的功臣，一旦挑戰天子的權力。其下場通常也都是死無葬身之地。但江仔慶這個老海盜，似乎就參不透這點。眼見陳祖義這個老夥伴，對其講重話。江仔慶亦是硬頸的很。索性也不稱陳祖義為媽祖聖子。而是有如昔日，共甘苦於海上般，對陳祖義直稱其名，直言勸說：
『祖義啊。你可別夜郎自大，昏了頭啊。當年朱洪武，懸賞五十萬兩白銀，要取你項上人頭。咱在閩粵沿海，可是被大明水師軍，逼得走頭無路。這才不得不流竄到東洋。好不容易，這些年來，咱終在舊港穩住陣腳。而今，你何苦為了那什麼寶船的財寶，還要去招惹大明國。難道你就真的不怕，就像當年那樣被大明水師軍追勦，賠上性命嗎？』

「賠上性命！」江仔慶這話，說的可嚴重了。畢竟媽祖聖子，具有無上的神權，權力高與天齊。豈容一個凡夫俗子，直呼其名諱，還以死來恫嚇他。還說媽祖聖子，是因被大明皇帝懸賞五十萬兩白銀，迫不得已才逃竄東洋。總之江仔慶這番話，可說是觸犯了媽祖聖子陳祖義的天條。見陳祖義寒著一張臉，也不開口咆哮斥罵。卻是僅僅以冰冷的口氣，說：『江仔慶。去向媽祖卜筊！』

「去向媽祖卜筊！」議事的盜夥公廳，陳祖義，就這麼簡單一句話。原本襖熱的公廳茅屋內，頓猶如冰凍三尺，周遭都結成了冰一樣的冷冽。眾頭目霎更是個個鴉雀無聲，臉上無不青筍筍的驚惶。而方才仗著與陳祖義二三十年交情，還頗硬頸的江仔慶，頓更是兩眼瞠大，眼中滿是有如撞鬼的的驚恐。「向媽祖卜筊」不就是拿著兩個竹頭剖半的筊杯，向媽祖擲筊問事而已。這一般民間再尋常不過的事。何以這些殺人不眨眼的盜夥，驟聽到「向媽祖卜筊」卻竟驚恐的，有如撞見了閻羅王要來索命一般？
原來，這陳祖義口中所言的「向媽祖卜筊」，可不是一般尋常的擲筊問神。而是盜夥中，倘若有人違拗了陳祖義，或是觸怒了陳祖義，讓其感到不快。自命媽祖唯一兒子的陳祖義，即會要那犯了天條，冒犯天顏之人，向媽祖卜筊，以定其是非罪責。通常陳祖義定下的規矩就是─向媽祖擲三筊。三筊若都是聖筊。則代表所言者無罪，因媽祖亦讚同其所言。但倘若只擲出二個聖筊，顯然是媽祖不悅。所以冒犯神之人，需得財產沒收，逐出盜夥。倘若只擲出一聖筊。顯然以是觸犯了唯一真神吉哈德媽祖。所以冒犯者，除了逐出盜夥外，尚得斷一手一腳，以平息神明的憤怒。再不幸，若是三筊皆無聖筊。則冒犯者須處以「晾魚乾」之極刑。並曝屍河岸邊示眾，任得島上的火雞啄食其肉。因此「向媽祖卜筊」，實則是一讓人膽顫心驚，生死未卜的酷刑。亦是媽祖聖子陳祖義，藉此神權，以恫嚇盜夥。動輒以神明的審判，來懲戒那些膽敢違抗之人。

輩份極高的老頭目江仔慶，就算是盜夥中的老臣。但媽祖聖子陳祖義的神權，豈可挑戰。『媽祖聖子。媽的子啊。是我錯了。我錯了。請你看在我們二三十年的交情上。饒了我吧！』儘管惶然不知所措的江仔慶，嚇得直是跪地討饒。但陳祖義卻是鐵了心，早命人將神桌上的竹頭筊杯，取來遞與江仔慶。且是一臉寒霜，冷冷的說：『卜筊吧。江仔。這也不是我能作決定的事。一切就交給媽祖作決定。倘若我看在我們的老交情，就循私。那在媽祖面前，我還如何能讓大夥服我。卜筊吧！』無奈之下，江仔慶跪於陳祖義面前，雙手平放，手腳顫抖的，擲了第一筊。兩個竹頭筊杯，落在竹蓆上，蹦跳了幾下。看似一正一反，擲出了個聖筊。江仔慶的心，緊張的幾都要從嘴裡跳出來。怎料那正面的筊杯，向在海上遇到大浪的小船，晃了幾下，竟自又翻成了反面。這第一筊，竟擲出了個「哭筊」。

三筊中的第一筊，擲出了個哭筊，頓見江仔慶，惶然驚愕，六神無主。由於陳祖義，是就媽祖神像的神桌前而坐。使得江仔慶雖是面對的媽祖擲筊，看起來，卻像是跪在陳祖義的面前擲筊。而這陳祖義也是四平八穩，盤腿而坐，恰如一尊神像。而且還是一尊會說話的神像。見江仔慶擲出了個哭筊，滿臉愕然，手足無措，如一隻受驚嚇的雞那般，怔在那。卻見陳祖義這尊會說話的神像，臉上露出了一抹詭異冷笑，頓說：『江仔。再卜啊。愣在那做啥！神明是最公道的。該生該死，只要卜筊。誰也欺不了誰？再卜！』迫於陳祖義的神威，江仔慶六神無主之際，雙手巍巍顫顫，只好拿起筊杯又擲。筊杯在面前蹦跳了幾下，卻又是擲出了一個哭筊。

三筊中，連擲了兩個哭筊。就算江仔慶，最後能擲出一聖筊。那也得被斷手斷腳，並逐出盜夥。這對江仔慶而言，已是有如判其死罪。頓見江仔慶，嚇得一張臉如白紙。『媽祖聖子，媽的子啊。饒了我這個老頭吧。就算你不帶念咱二三十年的老交情。但我與你昔日，同生共死於海上，沒有功勞也有苦勞啊。饒了我吧！』面對生死交關，江仔慶早以嚇得手腳癱軟的，有如掛在魚鉤上的蚯蚓，再無法硬頸。對著陳祖義跪地磕頭，有如膜拜神明般，聲聲討饒。卻是死都不肯再去拾起筊杯，擲那第三筊。眼見江仔慶，這個老頭滿臉涕淚，哭得有如一個三歲小孩。這讓陳組義，有點感到不奈。卻是貓哭耗子假慈悲，虛情假意的說：『江仔。我也想救你啊。我這個人就是念舊，就是對人有情有義。否則你怎會跟我那麼多年。又怎麼會有成千上萬的弟兄，死心塌地的，願意跟著我。可是，神明面前無私情啊。就算是我。我也不敢對真神媽祖，有絲毫的質疑。快卜筊啊。媽祖最是慈悲，搞不好會賜你一聖筊，饒你不死。要死要活，全賴媽祖作主。難道江仔，你對真神媽祖，有懷疑嗎？』
『唉呀！江仔。你就是對真神媽祖，有所質疑。才敢違拗於我。但就算你敢違拗我。我陳祖義可是一點不敢違拗媽祖啊。不止是我。所有人，對真神媽祖，是不能有一絲一毫的質疑啊。否則就是死罪啊。快卜筊吧！』儘管陳祖義，連說了幾次，要江仔慶擲筊。可驚惶恐懼的江仔慶，卻是哭得有如滿地打滾的小兒般，就是不肯擲筊。正是這第三筊，再擲出，若是再沒聖筊。那依循媽祖的神意，就是江仔慶，得被處以「晾魚乾」的酷刑。

「晾魚乾」的酷刑，何以讓人如恐懼？盜夥盤據的火雞島，泊海船的港邊，或是操練水戰的河岸邊，處處皆可見到這「晾魚乾」的酷刑景象。即是以一根丈許長削尖的長竹竿，從受刑者的屁股插入，再從其口穿出，就像是在串魚乾一樣。另再以一根竹竿橫架，將受刑者的雙手攤開綁於竿上。爾後，即將這雙手攤開，仰頭望天，串於長竹竿上的人，立於岸邊；就像是在晾魚乾一樣。藉此樹立神權，恫嚇那些膽敢違拗神意之人。而火雞島上的港口與河岸邊，這一具一具被串在竹竿上「晾魚乾」的屍骸，少說也有上百具。且因火雞島上，有許多凶猛食肉的火雞。所以這些被晾魚乾的屍骸，往往被這些火雞，給一嘴一嘴啄食的屍骨不全。無論白晝或黑夜，就見這上百具被串在竹竿上晾魚乾的屍骸，迎風飄搖，有如稻草人般。倘真是既無法入土為安，又死無全屍，其悽慘之狀，無不讓每一個盜夥，皆深感恐懼。對聖戰媽祖之神意，更是無人膽敢違拗。

『媽祖聖子，媽的子。饒了吧。饒了我吧...』由於對晾魚乾的酷刑，恐懼之極，江仔慶又是哭號，又是求饒，就是不肯擲第三筊。這可把坐在媽祖神像前的媽祖聖子陳祖義，惹火。索性命公廳中的其他盜夥頭目，拾起筊杯，硬塞入江仔慶的手中。但江仔慶依然就是不肯拿筊杯。眾人就這麼又拉又扯，有的勸，有的罵之下。塞在江仔慶手中的筊杯，就這麼落到的地上。一時眾人無不屏息，緊張的大氣都不敢喘一個。"喀喀喀"落地的筊杯，蹦跳了幾下，卻是個一正一反的聖筊。

三筊，擲出一聖筊。按媽祖聖子陳祖義定下的規矩，也就是江仔慶，逃過了晾魚乾的極刑。然卻得斷一手一腳，並逐出盜夥。三筊既已擲完，神意已定。只見陳祖義，扳起了面孔，即令：『來人啊。媽祖已判定，江仔慶違拗神意。需得斷一手一腳，逐出盜夥。神意已決，現在立刻把江仔慶，給我拖去河岸邊，斷手腳以示眾。再給他一艘杉板小船，將他放流出海。媽祖對我們的開示，已經很清楚。就是要我們不計代價，去劫奪大明國的寶船。眾人不許違抗天意與神意。吉哈德媽，保佑聖戰。我神至大。殺殺殺！』

公廳中的盜夥頭目，聽得陳祖義之令，人人皆嚇出了一身冷汗，不敢再多言。畢竟連江仔慶這樣，在盜夥中位高權重，且一生與陳祖義同生共死的夥伴。居然在媽祖聖子的面前，其性命亦有如螻蟻般，說捏死就捏死。自此誰還敢多言。卻見眾人即七手八腳，趕忙將哭號求饒的江仔慶，給拖到操練水戰的河岸邊。斷其手腳示眾，再將其放逐。正是在吉哈德媽的神意與神威下。數千盜夥，自此沆瀣一氣，再無異聲，全力備戰；準備劫奪大明國出使西洋的寶船。


明永樂四年(西元1406年)。鎮東洋，蘇門達喇島的舊港國。話說鄭和率艦隊，離開爪哇島，充滿宗教動亂的滿者伯夷國後。二百餘艘船的船隊，會集杜板，即向西航行。經得半月的航程，終來到了蘇門達喇島的舊港國。舊港國，位於蘇門達喇島的東北，扼滿喇加海峽的海路要衝，因此商旅會集，且土地肥沃，可「一季種穀，三季收稻」。因而舊港百姓富饒，頗為富庶。四方的商船來到舊港國後，由海口進入淡水港。但海船只能泊在彭家門港，需轉乘小船，方能溯河進入舊港。

前已有言，舊港國，古稱三佛齊。國人多是廣東、及閩南漳泉人，唐人逾萬。然三佛齊國，傳位到桑尼拉‧烏他馬國王之時，國勢已衰。而其物產豐饒，人民富庶，更引來爪哇島滿者伯夷國的覬覦。野心勃勃的滿者伯夷國王─法哈納，趁虛而入，即派兵攻打三佛齊國。三佛齊國不敵，國王桑尼拉‧烏他馬，舉族逃往海外。自此三佛齊滅亡，併入滿者伯夷國管轄。三佛齊國亡後，國中大亂，滿者伯夷國士兵，更大肆劫掠。因而舊港的唐人，為求自保，共推了廣東海南人梁道明，為三佛齊國王。就此梁道明，領兵鎮守舊港，與滿者伯夷國對抗，長達十數年。

梁道明，本是舊港的頭號海商，能一呼百應。亦是三佛齊國舊王桑尼拉‧烏他馬倚重的唐人頭領。而其能以屈屈一唐人，與強大的滿者伯夷國對抗十數年。所仰仗者，無非是掌握舊港的物產豐饒，與龐大的商權，以商養兵。當時，正值海盜陳祖義，被大明國追勦，率盜夥南竄舊港。亦是有如喪家之犬的陳祖義，來到舊港，正無棲身之地，即接受梁道明的徵召，加入對抗滿者伯夷國。算是兩方各有所求。梁道明需要陳祖義的數千盜夥兵力，以對抗滿者伯夷國。而陳祖義初至舊港，亦需有個安身立命之地，好「三分對抗滿者伯夷，七分壯大自己」；藉以讓自己在這海外番邦，站穩腳跟。正也是有了陳祖義的數千兵力。所以梁道明，一則有商權，一則有兵權，方能與滿者伯夷國，對抗十數年；而仍能立於不敗之地。

爪哇滿者伯夷國，因久攻不下唐人掌控的舊港。這一年，永樂帝初竄帝位。而滿者伯夷國王，趁著到天朝上國進貢的機會，即向大明皇帝陳言。說是─「有大批的中國海盜，十數年來，盤據其舊港屬地作亂，希望天朝上國的皇帝，能為其做主」。初繼帝位的永樂皇帝，聞言大怒，為鞏固天朝上國，及其皇帝的顏面，即欲派兵渡海征伐。然當時，永樂皇帝初竄帝位，龍椅都還沒坐穩。兼之海禁政策下，大明水師軍，兵力甚為薄弱，更不足派兵出海，遠征舊港。於是朝中即有臣子，向永樂帝獻計。稱─「不如以招撫代替征伐，藉著派其信任之人到舊港，詔賜梁道明官位。以將其誘騙回南京。」於是永樂帝，找來了梁道明的廣東海南同鄉，在朝中任監察御史的譚勝。讓其帶著永樂帝的聖旨，前往舊港向梁道明招安。

舊港國王梁道明，不知同鄉的監察御史譚勝帶來的聖旨，是陰謀詭計。卻還以為是自己率領唐人，鎮守一方舊港有功，所以皇帝要賜給他官做。於是梁道明，將舊港國事委交給外甥施進卿，即欣然隨著譚勝，返回大明國的南京城。自然梁道明，返回大明國後，就此一去不復返。而其外甥施進卿，亦就此暫接下梁道明之職，一手打理起舊港國的事務。正是舊港國舊王烏他馬，已潛逃海外。唐人共推的國王粱道明，也被誘騙返大明國，自此未再返回。因舊港國已無國王。因此鄭和船隊來到了舊港國，就由舊港的唐人頭目施進卿，負責接待這些大明國來的使臣。