「比叡山」，位於京都市東北隅的山岳，最高海拔848公尺，自古即被視為鎮護京師的聖山。

山上有歷史悠久且香火鼎盛的「延曆寺」與山下入口的「日吉大社」，多年來常被深山古寺的文字報導迷惑，是一直想去拜訪的地方。

住京北「紫野町」時因緣際會上了「鞍馬山」，住「伏見」去了「比叡山」西麓的「大原三千院」，哈！就與「比叡山延曆寺」始終缘慳一面。

日前流浪移居到「大津」琵琶湖畔，各處車站看見「延曆寺」的海報，才發現「比叡山延曆寺」竟然位於「滋賀縣大津市」境內，電鐵幾站就到山腳，再不去走走就太過分了。

近日京都氣溫日降，在等候登山纜車時，車站內就特別告示提醒，今日山下氣溫10°C，山上氣溫大約8°C，還好我前一晚已先查氣象，厚衣帽全穿上了。

許是山上未到楓紅全頃，觀光客及朝山信徒並未有如京都景點大排長龍的現象，行旅的心情放鬆不少。

延曆寺為日本佛教天台宗的總本山，聯合國教育科學文化組織於1994年指定為世界文化遺產。

可惜我們到訪東塔「根本中堂」時，整棟建築被鋼架包覆進行維修中，但仍開放主殿部分供民眾參拜。

座落滿庭綠木間的木造主殿建築，巨碩寺柱林立，挑高木地板，昏暗堂內安置了自延曆寺創寺以來，1,200年從未熄滅的「不滅之法燈」。

雖然大部分空間都被封閉，仍能感受大殿的莊嚴、肅穆和殊勝。

值得一說的是，施工間還搭了高架環繞走道，欣賞這棟木造建築維修進度及狀態，更設置說明板解說維修〝傳統、厚工、細緻〞的工法與技術，還有前後對照圖片，滿足安撫信眾的關懷、安心。

日前在看到豐原有座百年老廟被上油漆、夜間打七彩霓虹光，「根本中堂」的用心，令我敬佩。

拿到寺院解說圖示，發覺這個高僧輩出，有「日本佛教之母山」美稱的「延曆寺」，山區500公頃的境内分成「東塔」、「西塔」及「横川」三大區，更有約150座的大小寺院。

東塔腹地大，也最接近纜車，更有遊覽車停靠，這兒像台灣廟會進香團，遊客如織，人聲喧嘩，看了許多報導都沒敘述到熱鬧的情景，很多時候，事實都不是妳抽離文字的想像，不自覺很快轉往西塔方向而去。

而且從「東塔」有條步道連結後山「横川」地區，5.3公里對於自稱是〝肉腳〞的我，還不是難事，這使得我和Lillie比起看寺院更有吸引力，躍躍欲試。

「東塔」到「西塔」的山徑約1公里多，來往旅人、信眾總有數人，過淨土寺、佛教大師御廟、箕淵弁財天、真盛上人修學之地、椿堂...........。

其間路過橫木擋門禁止入內的寺院，林木間隱約有幾間簡陋木造屋，據稱是僧侶修行之所，更有屋前立碑紀念者，應是早年是高僧行居之所。

接著來到境內最古老的寺廟「釋迦堂」，也是西塔的本堂「轉法輪堂」，因為供奉釋迦牟尼而被稱為「釋迦堂」。

拜訪「東塔」、「西塔」幾個建築景點後，看來時間還很充裕，又看見「東海自然步道」的方向指標，更加強我們的決心。

再走一趟「比叡山」的自然步道行山之旅，去瞧瞧北區更深山的「横川」。

以前曾看過京都觀光推出的登山路線「京都一周Trail」，由伏見桃山開始，經過銀閣寺、比叡山、大原、鞍馬、高雄、嵐山，於苔寺附近一帶為終點，需時約三天，想來今天我就走在其中「比叡山」的一段，真是意外ㄚ！

在沒有很詳細的資訊下，幾天前我們也才走完高雄 →清滝的東海自然步道，真是慶幸也感謝的老天眷顧，安全完成。

不得不佩服日本山林步道，為防積水山徑大多鋪以碎木屑、碎石，除非落差甚大才會取自周邊石塊墊補，步道維持自然且原始，不似台灣都鋪設採購於國外的石板。

山徑後段，到「横川」地域的4公里，一路上偶爾清風吹拂，雖然連鳥兒都沒聽到幾聲，但路徑標示清楚，路况良好，走來也不覺担心。

雖然上上下下穿梭好幾個杉林和山頭，但大致上都一直跟奧比叡公路若即若離，遇有交會處甚至穿越公路下的涵洞到公路另一邊。

這段步道行程中僅遇到二位在地登山客，二位在半途涵洞前猶疑的女性觀光客，會走這趟全程的人還真是少。

「比叡山」的杉林比較天然，有些野性，我喜歡，不似「北山」區域建築用的杉木林相整齊、挺拔，壯觀有之，但總覺得不自在。

看到巨大玉柏「玉体杉」，表示已經走到步道一半路程也是最高點，心中也安定不少。

這兒是個休憩點，往下可以看到京都八瀨地區的景色。

由此一路開始往下，腳步也不自覺輕鬆加快，注意岔路指標，未幾，便看到下方一處寬敞停車場，表示要進入「横川」寺院了。

還好，近午之後山上陽光普照，加上乾燥的天氣，穿梭山巒林間，森林蓊鬱，宛如一片世外淨土，一路走來頗為舒適。

穿越停車埸，循指標往「橫川中堂」的小路，路旁有立牌宣揚道元禪師、親鸞聖人、日蓮聖人的故事分享。

看見一棟紅色木造建築立於石砌牆基上便是「橫川中堂」，簡樸的中堂是橫川地區的中心建築，848年由慈覺大師開創。

橫川這邊沿路立有許多西國三十三箇所寺院的小觀音像，庇祐眾生財源廣進、身體健康、萬事如意。

「元三大師堂」，祭祀的是以除魔著名的「元三慈惠大師」，又稱「四季講堂」，根據當時天皇的旨意，在這裡一年四季講授法華經。

比叡山延曆寺的角大師疫病退散護符。

大師的鬼符咒，京都到處都見著，這會兒才想起，我們在京北紫野町民宿的門板上也貼了一張，當時還很好奇，哈！只是不知如何開口問。

回程太陽已快下山，杉木林間已漸昏暗，當然得坐山區末班巴士回東塔廣場，接上下山的末班纜車。

在纜車觀景台，也趕上欣賞「琵琶湖」落日霞光的美景，真令人心曠神怡。

但，提醒想走這條步道的朋友，建議直接先坐山區巴士到「横川」終點站，再往回走到「延曆寺根本中堂」，便於時間掌控。

回到山下「日吉大社」業已配合夜楓點燈。

但，七彩霓虹的燈光下古老的「日吉大社」，失去了老廟的典雅，我們很快走了一圈聊表心意，便離去。

海拔800多公尺的比叡山，除了東塔根本中堂旁及覽車觀景台旁的一二楓葉略已變色外，整個山頭楓葉幾乎都未如預期的變紅，這是去年11月中旬了。

可，今日意外的撿到一條山林漫步，算不上〝冒險〞，但清爽的步道，寂靜山林，幾乎只有我倆二人，完全放下凡塵雜念，享受一日大自然的美好時光。

今夜，睡覺都會微笑吧！