「立冬」，時序流轉，歲末京都楓葉逐漸轉紅，想來又將進入瘋狂〝追楓祭〞！

日前，在義大利旅遊的友人說：一日去看教堂，人潮多到沒辦法在胸前畫〝十字〞！

這期間京都的各賞楓名所，恐怕也不遑多讓，人頭恐怕多到拍不到綻放豔美飄逸的紅葉空景。

這讓我想起去年（2023/11/18）在京都的賞楓行程，好友日本通邀遊「湖東三山」賞楓名所，雖然得穿上保暖外套，但，的確是個美好回憶的選擇。

「湖東」指的是那時我們住在滋賀縣的「大津」，出入總會望她一眼寬闊湛藍的琵琶湖。

「湖東三山」指的是龍應山的西明寺、松峰山的金剛輪寺、釋迦山的百濟寺，三座天台宗寺院的總稱，位在琵琶湖之東、鈴鹿山脈之西山麓，是為紅葉之名所。

這〝三山〞，因為分別在三個不同的山區，因此，常日要朝山拜訪，除非自行開車，對於背包客的我其交通不便，是個大問題。

古有名句，出外靠朋友，同時在日行旅的好友是日本通，提醒賞楓季有〝接駁專車〞，一切老天自有安排，喜出望外，那當然得瞧瞧去。

「西明寺」是平安時代初期建的，位於天台的古老寺廟，與「金閣寺」同列為日本最美的31個景點之一。

大殿是「鎌倉時代」的代表性建築，被指定為國寶。

三層塔是一座全由日本柏木建造的典雅塔，已被指定為國寶。

蓬萊庭園是國家指定名勝庭園之一。

庭園依山勢錯落有緻，至於楓紅，許是去年整個京都節氣晚了，天行健，時序有節。

去年我們到達時，眼前萬綠叢中幾抹染紅些許，對於台灣長大的我，其實己經蠻動人。 

「金剛輪寺」建於奈良時代中期，供奉行基菩薩而創建。

本堂同為鎌倉時代的代表性日式建築被指定為國寶，內部供奉有平安時代十一面觀世音等重要文化遺產的佛像。

此外，三層塔（鎌倉時代）和二天門（室町時代）已被指定為國家重要文化財產。

從桃山時代到江戶時代創建的池塘漫步花園已被指定為國家重要文化財產，國家級風景名勝區。

春天，花園裡有野櫻花和杜鵑花，夏天，繡球花和睡蓮盛開。深秋，整個院內都被紅葉染紅，尤其是大殿周圍和庭園內的紅葉，顏色深紅，有「血紅楓」之名。

「百濟寺」（國家級古蹟）是近江市最古老的寺廟，距今1400年前，比「金剛輪寺」還早一百多年。

供奉主神為十一面觀世音像，高2.6米，殿堂仿照百濟蓮寺風格建造。

跨進山門「赤門」，一片綠色林木中，一座小而美的朱紅「極樂橋」，眼前便是百米長的寬敞石階表參道。

本坊庭園有個響亮名稱「天下遠望之名園」，風吹、樹濤、鳥鳴、流水，即使萬籟俱寂，仍能感受生命的流動，可見其精心設計。

在百濟寺期間，突然身上滴滴答答，以為是下雨了，心想深山遇雨不太妙。

看著地面那越下越密的落地雨水，居然會彈跳，初始未幾即化，幾分鐘後，居然也白了一片。

Lillie大呼：下冰雹！神奇而夢幻丫！

「百濟寺」歷經多次兵凶戰火劫難，終能浴火重生，從「石垣參道」、像梯田一樣的「房遺址」、千年菩提樹、數百年的巨杉，野櫻花，山茶花簇，寺院的大部分區域都被指定為國家歷史遺址，讓人恍如走在時光隧道般。

山中寺院，果然與城市名院大不相同，城市名院通常下了巴士就到門口，要不就是先走上一段各種日本名物，熱鬧喧囂的商店街。

這三個寺院，妳都得先走上一段不算短的蓊鬱山林或石階，好似走神社前的參拜道。

尤其進入本堂，望著眼前寺院門樓，得先安定心息，提醒我懷著謙卑恭敬的心，才按步拾級入寺。

但，步履在鬱鬱蔥蔥的林木裡，讓人舒坦適宜、心曠神怡，恍惚走進桃樂絲歷險記的故事裡。

寺院建築也沒有城市名院華麗裝飾和大氣，三寺院木造中堂都很老舊，有的外廊木板薄蝕得可見地面土層，卻顯得更樸拙而不失莊嚴。

當然，庭園也沒有如京都各大名所來得精緻，但也少了拘束、拘謹，總讓人感覺自在閒散的美好。

這日，漫步三山寺院，誠然滿足我喜愛大自然浪漫的心，讓人更静心於佛堂菩薩和我心。

何況，天降冰雹，為我洗淨行旅京都39天的疲憊塵念，背包客我滿心感恩。

附上2024湖東三山賞楓宣傳，及賞楓專車資訊（乘車點在彥根車站西口，車票「もみじきっぷ」直接在站牌臨時攤位買）。