美國醫界，一向的傳聞都把每年的七月視為是醫療危險期，所以每逢七月，尤其是靠近國慶日(7月4日是獨立紀念日)的連續假日，常是剛上任醫療團隊的惡夢！

這個七月特有的危險現象(July Effect or July Phenomenon)，到底是迷思還是事實常常引發爭論？

主要論點的依據，就是在七月剛才上線的菜鳥醫療人員(主要是指醫師，包括實習醫師或住院醫師，有時也包括護士及藥師)，是否會因為缺乏經驗，再加上師長的督導(Supervision)不周，而發生醫療疏失。

多數人會以為這是常理，或憑印象沒什麼好辯的，但以往有很多報告，都無法用數據來佐証這個論述(假說Hypothesis)，所以目前仍然爭論不斷；選擇用死亡率或併發症發生率當作指標的方法論，似乎都不是很理想。

如何選擇就醫的時機，或有無必要盡量避開七月少去教學醫院住院為妙呢？這還是得尊重病人有選擇的權利。

以下是正反兩面的一些報告，病人及家屬都可以看著辦。

知名媒體USA Today，ABC News及紐約時報，都曾對「七月效應」提出警告的報導。

本BLOG也曾提及，英國的急診菜鳥醫師在八月屢屢犯錯的事實，因此在英國的八月效應，就類似美國的七月效應。

最聳動的一篇報告，則是剛於今年六月發表於Journal of General Internal Medicine。

該研究報告是由Dr. David Phillips等人，從1979-2006年分析，全美開立的6200萬份的死亡診斷證明書中得來的。

他們鎖定24萬4千個因用藥錯誤(Medication Error)而死亡的案例，結果發現死亡率在有教學醫院的地區(Counties)，每年七月都有上升10%的現象，但卻與開刀出錯率無關，理由是這些菜鳥醫師不可能會這麼快就參與開刀。

稍早在2009年9月，外科雜誌(JACS)曾發表Level 1 Trauma Center，在有主治醫師在場的條件下，並沒有所謂七月效應的問題！

American Medical News也公開評論，七月間的手術沒有安全上的疑慮。

Cleveland Clinic也發表，在七月接受CABG(心臟血管繞道手術)者，與其他時段(非七月)接受同樣手術者一樣安全。

所以七月效應沒這回事！！是另一群人的看法～

而認為七月效應確實存在的說法，除了點名實習醫師，常犯的錯誤是最令人詬病的用藥問題以外，也指責他們面臨問題時，常常在發呆不知所措="Doing Nothing"或未能掌握時效(Timing)，延誤往上通報病情惡化的徵兆。

事實在美國，這些菜烏醫師們大部分都有iPhone或iPad在手邊，應該知道怎麼善用這種工具來預防用藥錯誤才對。

然而太依賴科技(IT)開立處方，也有危險的報告！

The Leapfrog是最積極推展CPOE(電腦化開單)的團體，它於上個月剛提出警告，有1/3可能致命的錯誤處方並沒被CPOE的系統給攔截下來。

因此，必需定期監控以免有人遭殃！

本來用藥錯誤就是系統的問題，不宜輕易論斷與Interns相關，菜鳥醫師也才不會老是成為被怪罪的對象。

根據上述大規模調查報告，似乎也可証明這些新手其實學得很快，到了8月就已進入狀況並已擺拖這個「七月現象」了！

台灣地區的教學醫院也是比照美國，把年度的開始設定在七月，是否面臨同樣的新手上路也有狀況連連的傾向～尚無定論。

但不難想像會有類似上述的情形，畢竟在經驗不足+督導不周+新環境+大熱天+門住診業務量皆增加+沒上過病安的課（？）等種種狀況下，似乎不出錯也怪，大家都能提高警覺並沒什麼不好。

不承認有此事實或愛辯論的人就讓他們繼續辯下去吧，無論如何，病人安全第一的原則不變就好了！

格主仍然無法釋懷的就是，國內醫界至今仍普遍忽視病安教育的事實！

這些新手醫師們，幾乎對病人安全沒什麼概念，相信病人安全九大目標可以講得出來的人篤定是寥寥無幾！病安理論及策略更不用多談了，台灣雖然沒有數據，可用來要求大家在七月要格外小心，但依現況客觀而言，大家心底各
有一把尺，絕不可能比英美兩國的醫療更安全是合理的揣測吧！

＊延伸閱讀:
1、急診室的菜鳥醫師與病人安全
2、為何台灣的醫學教育不夠重視病人安全?
3、實習醫師能為病人安全幫什麼忙?