上個月初，格主在日本福岡舉行的亞澳麻醉學會(AACA)首日歡迎酒會上，認識了一位來自波士頓MGH的科學家，也是大會邀請的 Guest Speaker(Dr.Julian Goldman)，他的專長是研究醫療機器人。

我其實對機器人是一竅不通，只是勉强聊起所有麻醉醫師共有的美夢～就是有一天能靠機器人，確實在病人身上，把氣管內管插在正確的位置！

這位專家以為我較他人更有興趣，所以隔天在會場巧遇時，又離不開這個主題，抓住我長篇大論，猛"放送"他的超人構想！

沒想到，最近突然收到他轉來幾則關於機器人的報導，因此好奇地看了一下，在此願與大家分享。

在這之前，相信很多人都已聽過"DaVinci(達文西)"在問世以後，全球有很多醫學中心都紛紛引進Robot Surgery，尤其是心臟血管繞道手術(CABG)及屬於泌尿科領域的前列腺手術。

在美國更早期(本世紀初期)，就有運用條碼機，由機器人抓藥及備藥的報告，隨後也有協助(Robot-assisted)關節置換手術的機器人，而Cincinnati兒童醫院則是用機器人來幫忙抽藥，聽說每小時可抽300支，其速度之快，確實相當驚人！美國也另有機器人，會做心導管手術的報告(Catheter robotics用來治療心律不整)。

上個月蘇格蘭的Forth Valley Royal Hospital，更是出現英國第一招，他們已成功地每天使用一群機器人，來搬運床單、送餐至病房、處理污物(丟棄的工作)、配藥，甚至在開刀房做清理地板的工作！

由於機器人會自己搭電梯，所以從感染控制的立場而言，被認為是有意義的。

因為通常處理污物與乾淨的醫衛材，都是由同一人執行，而不同的機器人則可劃分清楚這兩種工作，減少被感染的機會。

有興趣者可Search BBC News及該院全名，就可看到像是特利屋(B & Q)的上下貨時的作業情景。

日本在這方面，除了引進DaVinci，並跟進在上述手術中扮演既定的角色以外，似乎還沒有太多創新與突破！

但仍值得一題的，即是所謂的 The RIBA System。

"RIBA"代表的意思是Robot for the Interactive Body Assistance，這對護士人力短缺的日本，莫非是一大福音，對病人安全絕對是有間接或直接的貢獻，至少在搬動病人時，尤其是當病人本身很胖，且行動又不方便時，可以負責抱病人。

如離開床至輪椅或倒過來的工作，論誰都會很吃力，且一但用力不當，護理人員往往還會閃到腰。

這種工作項目的一天，或許很多趟的血汗工作，有了機器人可以代勞，何樂而不為呢？

目前機器人可應對30個指令，其手臂可承擔的重量是大約60公斤(為他們國人而設計的？)，所以大部分的過重老外可能就免談了！
（詳見連結網站http://rtc.nagoya.riken.jp/RIBA/index-e.html）

以上負責勞力工作，或當跑腿的非廉價勞工(機器人)，不知何時才會被普及採用，他們在這些工作上的精準度，當然沒有像抽藥備藥那麽的重要，因為任何給藥過程的錯誤，都是不容許發生的，所以高警訊藥物能否交給他們，還有諸多爭議，萬一出現嚴重錯誤導致病人死亡時而判刑時，想想誰該去受罰呢？由機械人去坐牢？

總而言之，「安全第一」！在機器人協助下執行的任何手術，需花費長時間讓相關人員去學習，成本耗費很大，且必需精選適當的病人，現階段還談不上「在不久的將來」，會有普及的希望。

聽聽就好！格主其實最想要的或看到的，就是會幫忙全程上全身麻醉的機器人，但已經從事研究數十年的Dr. Julian Goldman說：沒有時間表！