八月六日美國戰機在廣島投下第一顆原子彈，永清從小林教授家中的收音機聽到這個最新消息，知道廣島的民眾死傷慘重。

當天晚上，整個礦場醫院的人，全被廣播器發放出來的聲音震驚住。

「我是皇軍佳木斯地區的指揮官----元木英夫大佐，我現在下令礦場醫院立刻關閉停診，限所有的醫務人員和軍職人員，必須在十點鐘前趕往集合廣場，不得有誤！」

「我是皇軍佳木斯地區的指揮官…」

一再重覆的廣播，讓永清和其他的醫務人員快速跑步來到了廣場。不到十點鐘，廣場上已湧來了大批的人潮，可是大家還不明白到底發生了什麼事？只是相互探詢原因眾說紛紜，究竟發生什麼事要關閉醫院，又要大家緊急集合？難道戰爭已打到了佳木斯？

其實永清的心裡很明白，他在集合前，便告訴了洋子說這次將被徵召去打仗，要她好好保重身體照顧兩位小孩。洋子點頭答應，叫他放心接受徵召入伍。

「你要答應我一件事，無論如何一定要活著回來。」

「會的，我會的。」

永清點頭答應，拍著洋子的手後走了。

在廣場上，元木英夫大佐神情十分凝重，語氣激昂地表示，現在日本的廣島地區遭受重創，軍部方面很緊急，唯恐在滿州與蘇聯的交界，蘇聯的軍隊會採取行動，揮軍攻下滿州。

「既然這樣，我們就必須盡自己的天職，保衛滿州、效忠天皇正是我們的職，天皇萬歲，天皇萬萬歲！」元木英夫大佐舉手高喊著口號。

「天皇萬歲，天皇萬萬歲！」所有的人也跟著他喊口號。

「軍部已下達第一級的作戰計劃，我命令你們放下手邊的工作，脫掉工作服，穿上軍服，拿起武器，勇敢地為保衛天皇、為保衛家國而戰。」

「為保衛天皇、為保衛家國而戰。」所有的人跟著大佐喊出口號。

喊完口號後，從調度而來的卡車，下來了幾百人穿軍服的人，協助大家動員，他們井然有序地分配工作，將人群指引到該報到的單位，只見幹部們手上持著名冊，持著麥克風教導這一群人如何報到。永清在人群當中脫下了醫袍，換上了二等兵的軍服，配上一把長槍和刺刀，上了一輛被動員的卡車，然後一輛輛的卡車乘著黑夜，載著大批被動員而來的人，往滿州的邊界直奔而過。

卡車轟隆隆地跑著，像一頭奔馳在大地上脫韁的火牛不斷向前奔跑著，卡車發出卿匡、卿匡、卿匡的單調聲音，不時穿過永清的耳際，永清倚靠車板，看著每一位被徵召的人面有菜色的斂容，已失去了軍人的儀表，和雄壯威武的氣概，彷彿即將投入死亡憂谷的陰鬱表情，原來是這一群人都跟他一樣，根本沒有打過仗。

卡車開進大森林，上下起伏的黑黝黝坡地，像一波波的地浪，前仆後繼地在光禿的丘陵周圍蕩漾。根部長青苔的古老樅樹和冷杉，疲乏地垂下沉重的樹枝，刮在永清的臉上和頭髮，非常不舒服。

他們終於來到了最前線，永清的任務是擔任哨兵的守衛工作，他開始害怕死亡，害怕死亡的陰影襲上心頭，害怕戰爭隨時有一觸即發的可能。他害怕蘇聯軍隊的突擊，但是為了效忠天皇，為了洋子、貴珠、錦貴，他必須要讓自己活下去。他看著哨站前的地面，完全給青草蓋沒了，而鼻子嗅到的是苦澀悶熱的氣味。

沼澤地裡的水是青色的，而綠油油的草上卻藏匿著大量的虫子。眼前出現一棵枯萎的樺樹，沒精打采地立在土丘上，看著它垂下的樹枝，彷彿是一個垂頭喪氣的人站在那裡嘆氣。他摸了自己滿面的鬍鬚，摸著被蚊子叮過搔抓的臉旦。

至於駐守在滿州的軍人，是來自日本國的九州兵，亦就是人稱的「關東軍」，這些九州兵個個人高馬大，好一副不怕死為天皇效死的模樣，他們果然是日本人心目中最強的兵團。可是，自從廣島挨了原子彈後，整個皇軍的士氣衰竭到了谷底。

八月九日，蘇俄當局的首腦史大林，突然對外宣佈向日本國宣戰，可是在這之前，日本軍方代表曾向史大林表達有條件投降的立場，但史大林故意不向盟軍提及此事，使得美國軍隊在不知情的情況下，再度往長崎丟下兩顆原子彈，造成日本國更嚴重的傷害。

八月十五日，日本天皇透過廣播，頒布「終戰諭書」向所有的日本皇軍呼籲，放下武器，無條件投降吧！

永清跟著所有的日本皇軍，筆直站在集合的廣場上，聆聽天皇的聲音，官士兵聽完天皇的廣播後，人人莫不搥胸頓足放聲大哭，九州兵們受不了戰敗的煎熬，大家如喪考妣大聲哭泣，臉上的表情十分痛苦，有些軍官索性拿出短刀當場切腹自殺，他們在闔目前仍高聲喊著：

「天皇陛下萬萬歲…」

「捍衛日本帝國….」

「我們會再像朝陽一樣重建起日本帝國的。」

「我不相信日本已經戰敗了，這沒道理。」

「不能再忍了，憑什麼顏面報答死去的英靈呢？」

「我們要燃起紅色的日本國旗，插在大地上。」

「寧為玉碎，也不要瓦全。」

太多人將刀從腹部切下去，但是卻無力氣將刀子橫切過去，而發出痛苦的哀嚎聲，叫著旁邊的人，快拿出武士刀砍下他的頭顱吧。