時間其實不是太晚，但總算得了個空，我於是一個人踏出了旅館，準備來一場小小的探險。

從抵達東京的第一刻起，我就開始後悔跟著老婆的「日本產業研究」參訪團來了。一方面，是懸念著在彰化阿嬤家休養的米弟，想著他不能一起來玩好悲傷；另一方面，幾乎不參與他們研究所的行程，又因為在截稿付印前硬擠出兩天時間擱下工作，行前只忙著趕進度，此刻帶著米米，有種不知該從何逛起的苦惱。

於是，發現這趟旅程竟無法放鬆，也無法過著一般旅行時的「家常」步調（不管去哪裡旅行，我們總會盡量維持著「在他方過生活」的節奏，照常買水果、看書、寫東西、閒晃……），每天一到晚上，就是累。對照活跳跳的米米超high的模樣，我覺得自己顯得好老。

第三天晚上，我們很早就吃完晚飯回旅館，米米跑到老婆同學那裡串門子，展示他「血拚」的「戰利品」（這是誇張的寫法），老婆打電話跟我說：「九點左右來接米米回房洗澡睡覺。」因此，我有了將近一個小時的自由時間。

我迫不及待地啟程，心想該找間居酒屋或pub，好好地喝上幾杯；此外，可能還可以幫自己買件衣服、買支手表；或者，是找一間咖啡館，好整以暇地看著自己帶來的書；還是，就純粹地在街頭逡巡，體會他們的夜生活，畢竟是在新宿，應該別有趣味才是……。

我忘了只有不到一個小時，沒辦法做這麼多事。不過，在走進一間服裝店，在有些擁擠的人群中穿進穿出後，我就醒了，知道自己應該只能隨便逛逛。果然，來到夜店林立的西新宿，我提不起進入任何一間的興致，光只是經過聽到嘈雜的聲音，就覺得自己似乎不屬於那裡。

我驀地有種蒼茫的悲涼，儘管有些不明所以。

我比預定時間還早折返，決定去便利商店買瓶裝啤酒和冷藏水果切片及花生米。然後，我走到每天回飯店前都會經過的、賣濃湯的店，決定坐下來喝一碗湯。在與年輕和善的店員，用彼此都不擅長的簡單英語點餐後不久，她送來湯和一杯水，我喝著這碗「北海道風味」的湯，其實喝不出什麼特殊的風味，但很溫暖，我想，這樣結束這段多出來的自由行程，還不賴。