《舊約》〈創世紀〉第22章有段關於亞伯拉罕精彩的記載：某日神「試驗」亞伯拉罕。祂對老邁、直到一百歲時才得到孩子以撒的亞伯拉罕說：「你帶著你的兒子，就是你獨生的兒子，你所愛的以撒，往摩利亞地去，在我所要指示你的山上，把他獻為燔祭。」

燔祭，就是將祭物宰殺切塊，內臟以水潔淨後一起置放在祭壇上焚燒的火祭。人類歷史上第一個燔祭就是挪亞在大洪水退了，走出方舟後向神獻的祭。神聞了那怡爽的香氣，在心裡說：「我不再因人的緣故咒詛地，也不再按著我才行的，滅各種的活物了。」

換句話說，獻以撒為燔祭，就是要把以撒殺了，然後以全然獻上的火祭燒成灰。

沒想到這亞伯拉罕接獲這指令後二話不說，沒猶豫，也沒求情，更沒和老伴撒拉商量，第二天清早起來馬上行動：「備上驢，帶著兩個僕人和他兒子以撒，也劈好了燔祭的柴，就起身往神所指示他的地方去。」

走了一天，亞伯拉罕舉目遠遠地看那地方，就是那要獻上所愛的獨子地方。

他對僕人說：「你們和驢在這裏等著，我與童子往那裏去敬拜，然後回到你們這裏來。」於是把燔祭要用的柴放在以撒身上，自己則手裏拿著火與刀，和以撒二人同行。以撒疑惑地問亞伯拉罕：「火與柴都有了，但燔祭的羊羔在那裏？」亞伯拉罕回說：「我兒，神必自己豫備作燔祭的羊羔。」

父子二人到了神所指示的地方之後，「亞伯拉罕在那裏築壇，把柴擺好，就捆綁他的兒子以撒，放在壇的柴上。」

「亞伯拉罕伸手拿刀，要殺他的兒子。」

這真讓人屏住呼吸！亞伯拉罕竟然要照著指令來殺以撒獻祭！

在下刀的一剎那，神的使者從天上急急呼叫：「亞伯拉罕！亞伯拉罕！你不可在這童子身上下手，一點不可害他。現在我知道你是敬畏神的了，因為你沒有將你的兒子，就是你獨生的兒子，留下不給我。」這時「亞伯拉罕舉目觀看，不料，在他後面有一隻公羊，兩角扣在樹叢中，亞伯拉罕就去取了那隻公羊來，獻為燔祭，代替他的兒子。」

雖是個皆大歡喜故事結局，但留下許多疑團：亞伯拉罕為何這樣果決地獻上以撒？

最普遍的說法是這是亞伯拉罕透過神的試驗來表達對神的忠誠。

這令我想到春秋戰國時的一個故事：當齊桓公說沒吃過過嬰兒的肉時，易牙就烹煮自己的兒子給齊桓公吃，這使他得到齊桓公的信任，想任用他替將死的管仲為相。不過管仲認為易牙：「人之情非不愛其子也，其子之忍，又將何愛於君！」力勸不可重用易牙。但桓公沒聽進去，導致以後在易牙的叛變中活活被餓死，且沒人敢收屍到蛆啃全身的下場。

神需要如此的忠誠表態嗎？亞伯拉罕需要這樣來取得神的信任嗎？他有拿以撒來換取神指著神自己的起誓：

「論福，我必賜福給你；論繁增，我必使你的後裔繁增，如同天上的星，海邊的沙；你的後裔必得著仇敵的城門；並且地上萬國，都必因你的後裔得福；因為你聽從了我的話。」企圖嗎？

況且這段神對亞伯拉罕的起誓，並非是在亞伯拉罕獻以撒之後的「獎賞」，而是以撒尚未出世之前的應許，就如同亞伯拉罕被稱義不是在受割禮之後，而是在受割禮之前。可見神的應許、亞伯拉罕的稱義是由於信，不是外表的行為。

有的說法就是亞伯拉罕信神會使被獻祭的以撒死而復活，所以放膽去「殺」以撒。如這麼想，不就落入「試探主你的神」的罪裡嗎？

最讓人費解的是〈創世紀〉第22章開始第一節「... 神試驗亞伯拉罕 ... 」的「試驗」一詞。難道神不知道亞伯拉罕這個人嗎？不是老早就稱義他了嗎？為何還要試驗？難道神對亞伯拉罕有懷疑？

感謝主，在禱告亮光中看見，譯成「試驗」的希伯來原文 נָסָה (nasah) 有 test, try, prove, tempt 對應的譯意，亦即有測試、嘗試、證實、試探含義。這裡的「試驗」含有 prove (證實)的意思，也就是神讓亞伯拉罕有機會在眾使者、在世人、在萬有面前做個信的見證，讓神的使者能說出：「現在我知道你是敬畏神的了」。

換句話說，神早就認識亞伯拉罕這個人，祂信任他，在以撒還沒生出前就願意對他起誓，和他定這個約：「地上萬國，都必因你的後裔得福」，不是因為他的什麼行為，而是因他這個人，這個被稱義的人。

自從亞當犯罪後，人的後裔無法被稱義而有對等的地位和神定約，只能藉著燔祭來討神悅納。祭祀表面上看來是滿足了神，但神卻對申言者何西阿說出心底的話：「我喜悅慈愛，不喜悅祭祀，喜悅認識神，勝於燔祭。」

〈馬太福音〉記載耶穌曾經稱讚一位經學家：你離神的國不遠了。理由是他摸到了耶穌對人們教導「愛鄰舍如同愛自己」的深意。他說：「夫子，你說的是真實的，神只有一位，除了祂以外，再沒有別神；並且全心、全悟性並全力愛祂，又愛鄰舍如同自己，就比一切的燔祭，和各樣的祭物好得多。」

由此觀之，表面上亞伯拉罕獻上的燔祭是以撒，實際上他獻上的是超越的燔祭，是他那清澈的信心，這顆心讓他能認識神，能愛神，愛到遠超世上任何事物。

你若不信任一個人，只能靠著法律來維繫這信任，你必無法認識他，更不能愛這個人。親子、夫妻之間是如此，朋友、夥伴之間也是如此。走到倚靠律法來維持信任這一地步實在悲哀，因律法無法帶進生命，最終帶來的是死亡。

亞伯拉罕和撒拉一直沒有孩子，這使他視侄子羅得如同已出，就像貝多芬寵他的侄子卡爾一樣。卡爾最後拒絕接受貝多芬的栽培而刺傷了貝多芬的心，羅得在進入迦南，這塊應許之地前也同樣地撕裂了亞伯拉罕的心：和他爭執而分道揚鑣。雖然如此，當羅得被基大老瑪和與他同盟的王俘擄時，亞伯拉罕仍親率壯丁318人作捨命爭戰，把他搶救回來。也在神將毀滅所多瑪之際為他求情，求神留住他的性命。而羅得在逃亡過程中的表現，實在是連扶不起的阿斗也看不過去，但亞伯拉罕還是信任他，為他代求，讓神不得不派天使費勁地拉著他的手把他拖拉出來。為什麼？因為他愛羅得。

亞伯拉罕在 76 歲時進入迦南，經十年生聚教訓仍無法生育。在此絕望光景中，自然而然把家僕以利以謝當做後嗣，視為產業繼承人。他對神說：「主耶和華阿，我快要去世了還沒有兒子，你還賜我甚麼呢？那要承受我家業的，是大馬色人以利以謝。」沒想到神卻回應：以利以謝不是後裔，親生的才是。說完後還領他到外邊看，並且說：「你向天觀看，數算眾星，能數得過來麼？又對他說，你的後裔將要如此。」

亞伯拉罕此時年歲不小， 85 歲了！或許因著神的這句話使他重燃生育孩子的希望，於是和撒拉商量生子計劃。但撒拉自認老化的身體已經搆不上，找來一位來自當時非常屬世，風尚時髦之國－埃及的年輕少女夏甲配合，給亞伯拉罕生了個兒子以實瑪利。

在養育以實瑪利十三年後，神又出現，這時亞伯拉罕已經 99 歲。神對亞伯拉罕說：「至於你的妻子撒萊，不可再叫撒萊，她的名要叫撒拉。 我必賜福給她，也要使你從她得一個兒子。」說完後，「亞伯拉罕就面伏於地笑了，心裏說，一百歲的人還能得孩子麼？撒拉已經九十歲了，還能生孩子麼？」

亞伯拉罕的笑，是種無可奈何的笑，是對這不顧他現實生理狀況不可理喻的應許，一種力不從心的笑。

然而在他百歲時，撒拉居然真的生了以撒！且這是神稱無為有的恩賜，亞伯拉罕自然十分寶愛這孩子，在以撒斷奶時，亞伯拉罕設擺盛大的筵席。

這個筵席讓撒拉重拾當女主人的威風，藉機一吐讓夏甲幫亞伯拉罕生以實瑪利的悶氣：「當時撒拉看見埃及人夏甲給亞伯拉罕所生的兒子戲笑，就對亞伯拉罕說，你把這使女和她兒子趕出去，因為這使女的兒子不可與我的兒子以撒一同承受產業。」

於是亞伯拉罕陷於兩個女人戰爭中，實在苦惱！

這位神真是夠朋友，又出現幫他解圍，對亞伯拉罕說：「你不必為這童子和你的使女愁煩。凡撒拉對你說的話，你都要聽；因為從以撒生的，纔要稱為你的後裔。」之後神自己來照顧被放逐的夏甲和以實瑪利母子的生活，幫亞伯拉罕善後這個辣手的家庭問題。

趕出以實瑪利後，以撒成了亞伯拉罕唯一的兒子。

這孩子的出世，滿足了老爸擱在心頭，從不輕易示人，那數十年來的深願。他無法不愛這孩子，甚至勝於愛他自己的生命，這是他和所愛的撒拉，老夫老妻在晚年的愛情結晶，是神應許榮耀的見證。

然而，更寶貴的是，他在神對他後裔的應許中，經歷了羅得，經歷了以利以謝，經歷了以實瑪利，最後經歷到以撒。在這一連串的事件中，他了解他最要的不是以撒，而是神自己。神把亞伯拉罕當作朋友，神也是最了解他，肝膽相照的知己。所以神要亞伯拉罕獻以撒為燔祭時，或許他當時無法明白神為何要這樣做，仍毫無保留地照著神的吩咐去做，沒有任何的企圖心，只因著這完全的信。

保羅在〈羅馬書〉裡寫著：倘若亞伯拉罕是本於行為得稱義，就有可誇的，只是在神面前並無可誇。原來經上說甚麼？ 說，『亞伯拉罕信神，這就算為他的義。』