（圖）用愛丁堡的小小廚房，我們招待過來自世界各地到愛丁堡學英文的外國朋友。 

廚房對於家庭主婦，是個重要的地方，不管手藝如何，總是個每天都得與它相處。從前，說到做菜，我就頭大。

我原本就是個根本不喜歡進廚房的人，結婚之後，才開始想盡辦法『磨練』廚藝。但是在台灣，外食容易，食物又好吃，誰想每天在家做菜？做菜僅是我點綴生活的興趣。 

但是開始在國外生活，『煮飯』倒變成生活中十分重要的一件事。

在UK，外食不但貴，而且食物並不美味，這就是大不列顛！充其量也不過是『魚+薯條』，已算是美味的一餐了。我並不想鄙視UK的食物，但是，它的難吃程度，可以說是世界知名的，連我這不太挑嘴、又愛吃麵包的人，都敬謝不敏。偶爾吃吃可以，每餐都吃，我一定很快會開始厭食。如果想來點異國料理----像是義大利菜、中國菜、印度菜…之屬的，就鐵定所費不眥，令荷包大失血，絕對沒辦法每餐外食。再想想，我們全家是無收入、吃自己老本的留學生呢，想要經常在外『美食』一番，只能是個美麗的夢想。

因此，在這裡生活，我就得變成要變出每一餐的那一個”魔法仙女”。在家開伙，勢在必行。許多留學生也都知道，在國外留學，一般廚藝會大大的進步，因為唸書已經夠辛苦了，何苦再虐待自己的胃？ 所以，到了這裡，我也只好投入煮三餐的『繁瑣』工作。在網路上尋找琳瑯滿目的各類食譜，成了我最佳的取材方式。 而除了食物，以前對廚房要求不高的我，似乎也漸漸變成我開始講究的地方。

剛開始，真的是極端不適應。覺得我總是在一天當中，重複著：接小孩、買菜、煮三餐，這幾件事，這些佔據了我大部分的時間，讓我既沒時間去上英文，也無法做自己想做的事，因此，經過了一段時間，才慢慢的適應了這樣的生活模式。 

在蘇格蘭，我們居住過兩個城市，一個是首府愛丁堡，另一個則是第一大城格拉斯哥。在這裡，我擁有過兩個完全不同格局的廚房。  

在愛丁堡時，算是短期居留，住了三個多月，所租的公寓是供人短期居留的小公寓，僅一房一廳，廚房自然不會太大。這個愛丁堡的住處，是公寓的三樓，廚房除了小之外，還沒有對外窗！！所以不分晝夜，煮飯都必須開著燈，不但採光差，也常因為總是以烹調中餐為主，經常把廚房和屋子，搞得全屋子烏煙瘴氣，一進屋子，就知道你今天煮的是什麼菜，而且久久無法散去。加上做中式菜餚，大火熱炒，是免不了的烹煮方式，動不動就會使得火災警鈴直響，弄得我緊張兮兮。後來煮飯時，索性把警鈴拆了，等煮好了再裝回去。

但最重要的，是無法嗅出窗外四季的感覺。我不喜歡這樣封閉的廚房。

而這個愛丁堡的廚房，是我第一次在國外長期居住，所認識的第一個廚房，適應期比較長，磨合期也比較長。

最主要的，這是我第一次用「電爐」做菜。那真是一個恐怖的經驗。

在歐洲，很多國家都使用這樣的電爐。據說是為了安全，因為熱到一個程度之後，電爐會自動斷電。不管理由為何，這讓習慣用瓦斯爐煮飯的我，非常的傷腦筋。

電爐熱得很快，所以各種食物很容易燒焦，因此控制火侯，是第一要務。否則，一轉眼，就會弄得食物表面燒焦，但裡頭卻還是生的。再慘一點，忘了拔除警鈴，冒出的煙，把警鈴弄得漫天作響，這時就得趕快把全家所有的門窗全部打開，不然消防隊就會跟著來啦！如此慌慌張張，大概過了一個月，才開始不需要用很長的時間煮飯。我依然清楚記得，在愛丁堡第一次煮一頓晚餐，弄了接近兩個小時，大家等到都快餓翻了，當飯菜上桌，卻是一道道色香味皆不俱全的恐怖食物。 

當然，在蘇格蘭有限的「資源」之下，要應付一家十足中國式的胃，真的不是件容易的事。我在這小小的愛丁堡廚房裡，看著食譜，研發出了各式適合我們口味的食物。這個小廚房，雖然不見得盡如人意，但是，後來卻意外成為許多來自世界各地朋友聚會的最佳地點。我們在這一方小小廚房裡，大夥兒擠來擠去，一起完成、品嚐了許多異國料理。與它相處了三個多月，也有些感情，直到現在，偶爾我還會想起那些愛丁堡小廚房的做菜時光。

後來，我們住在格拉斯哥時的廚房，是一個狹長型的廚房，與愛丁堡小廚房極不相同。雖然也不是很大，但比起愛丁堡小廚房，它可是算是相當寬敞的。

以在異鄉居住而言，我還算滿意這個廚房。 

在決定租下格拉斯哥這個房子的之前，我們人還在台灣，是老公在愛丁堡語言學校的好朋友布雷茲（Blaise），幫我們看房子的。布雷茲來自瑞士法語區，職業是律師。也許正因為他來自瑞士法語區，對食物的講究，正如酷愛美食的法國人，所以他很在意廚房的好壞。自然他也知道，我極不滿意愛丁堡那個沒窗戶的小廚房。

他在越洋電話中，就已經興致勃勃的告知我說：「這是一個不錯的廚房，雖然不是非常新，但是對你們一家三口來說，已經足夠。 我一定會來吃你做的台灣料理的。」我的亂煮功夫，竟意外擄獲外國人的胃，這是否也算是一項收穫呢？

有了布雷茲幫我們事先『勘查地形』，我們很快的訂下這個【廚房有窗戶的房子】的租約 。

果然沒錯。

當我見到格拉斯哥廚房，真是滿意---有一個大大的對外窗，窗旁邊就是後門，可以通往後面的院子。每當我在廚房準備食物的時候，就面對著外面的草坪，感覺非常舒服，視野很好，特別是有陽光的日子，會把廚房照得滿室溫馨，還可以開著後門，和鄰居打招呼，呼吸一下外面的新鮮空氣。做起菜來也更有心情！

於是，在格拉斯哥的廚房裡，我研發出了更多好吃的料理，雖然還稱不上什麼好手藝，然已漸漸脫離三腳貓廚藝的行列。這是我在國外”煮了那麼久的飯”，一點小小成就感。

在蘇格蘭的廚房，雖然它們不是我理想中最棒的廚房，但是我很高興，在蘇格蘭窩居的日子裡，曾擁有一個可以愉快做飯的空間，和值得回憶的做菜時光。

( 圖 ) 在愛丁堡用電爐煮飯的"無窗小廚房"