尖喊聲於寂靜的夜裡劃破了那片虛空。

牧奴知曉自己中計了；他，仍不是真正有心計的豺狼虎豹。

衙門的捕役來了，牧奴在擊退黑影後，趕忙摟住僅用浴巾裹著身子的瓔珞，見著她那白皙的腿上透出一抹鮮紅，正滾滾如水般地流淌，流至他那粗糙的麻布褲上，才驚覺出了大事。

乳果香正漸漸地消散，是嬰仔與母體悄悄地脫離。

他睜著一雙眼，極是惶恐，心想，瓔珞流產了，孩子沒了。

可抬眼，他的眼前是一群手持大刀、頭戴高帽的衙門捕役，個個凶神惡煞、眼帶凶光地瞪著他看，彷若要將他給殺了，殺得肉離了骨，骨離了血。

在那一剎，牧奴就要崩潰，心裡在喊，喊，不是我！不是我！我不是採陰賊！

可他卻喊不出聲，半聲也沒有，只有一臉的驚恐與錯愕。

「操你娘的，原來你這狗奴隸就是採陰賊，來人啊，給我抓上！」站於最前頭的捕役長朝下屬們吼道，手一揮，示意讓人將牧奴拿下。

牧奴渾身震顫，愣愣地喊道：「我、我不是，那、那人跑了。」他喊了出，可卻沒人信他。

只見捕役朝他攏近，圍成了一個圓。

「她流血了！你們救救她！救救她！」牧奴摟緊瓔珞，睜著一雙眼，懇求著。

「死狗！你姦殺人不成還給老子裝好人！娘的！」一名捕役咧牙地衝上前，朝牧奴狠狠地踹了一腳，迅速地將牧奴懷中裹著浴巾的瓔珞給抱起。

誰都認識香水行的瓔珞娘子，此番的採陰案可是鬧大了，兇手還是都官司員外郎蛛童大人的奴役，小捕役們可是樂得想立即將眼前之人給斬成七八塊。

「來人啊！把這狗奴隸給我綑綁起來！」捕役長大喊。

孤清的月色下，靈敏可卻沒心機的牧奴，就這麼中了圈套，成為豺狼虎豹的囊中之物。

◆

本是寧靜深濃的夜，在兩道尖喊聲之下，顯得異常不太平。

一身偉岸的揚舟循著女子的喊聲前去，浮起青筋的手正緊握著貼身的短劍和透著暈黃火光的紅燈籠。

臉上集聚的汗水和浴水已讓夜裡漸漸轉涼的風給吹散，他踩著沉穩的步伐，站得挺立，留意異常地入到了一條無光的小巷內，銳利如箭的眼眸正尋著那抹身影，他能確定女子的喊聲出自此處，他的耳不會聽錯。

一步一步走，小心翼翼地探，忽地，陰暗之中，揚舟聽見女童的嗚嗚啜泣聲，暗暗的，隱隱的，若有似無。

心一緊，揚舟走進暗巷，將手中的燈籠提高，微芒散溢，他開口問道：「有人嗎？」

低沉的嗓音瀰散於巷內的每一個角落，揚舟仔細地搜查，一處也不放過，極為嚴謹認真。

這條陰暗的小巷正是一片大府宅的高牆後，揚舟將燈籠提近，眉宇間一擰，見著無人的破屋前有名荳蔻青春的女子，女子一臉惶恐至極，懷裡緊緊抱著一名小女童，兩人正嗚嗚地啜著泣，不敢哭出聲，就怕將畏懼之物給引來。

火光照射下，揚舟見著地上有幾枚染得血紅的石子，抬眼一望，才見著那姑娘的腿染著一抹血紅，正濡濕地流淌，透濕了褲和裙，似是開了個大口子。

「姑娘，妳還好嗎？」揚舟走近，將燈籠照耀於女子那刷白的臉旁，疑惑以及關心地問。

女子略瞇著眼，帶著哭腔地道：「我、我讓瘋狗給咬傷了……」

懷裡的女童嗚嗚哭道：「大狗咬傷了姊姊，姊姊流血了，嗚嗚。」

「還能走嗎？」揚舟鎮靜地問，放下燈籠，將短劍繫於腰旁。

只見女子搖了搖頭，忍著疼痛地道：「疼……走……走不動了……」如豆般的汗珠自額際冒下，她渾身發著抖，打著寒顫，彷若要失了力氣。

沒等女子艱澀地把話吐完，揚舟已一把地抱起了女子，道：「丫頭，妳拉著叔叔的衣角走，姊姊受了傷，得讓叔叔抱。」

受驚的小女童極是聽話，連忙站起，緊拉著揚舟的衣襬。

揚舟朝她一笑，又看了眼懷中的女子，只見她輕聲隱隱地道：「刑部尚書府……」隨即便奄奄地閉上了雙眼，一身癱軟。

巷子底的那面牆內，正是刑部尚書府的後院，而揚舟懷裡的那人，便是刑部尚書的小女兒──符素。