揚舟策馬奔騰，回了趟將作大匠府，馬繩未繫妥便直朝二樓的倉房奔去，烏皮靴的踩踏聲不斷，很是急促。

待於花廳裡的瓔珞正繡著以竹繃撐起的薄絹，細針穿過，在見著匆忙身影的那一刻，細針猛地朝指腹扎了下，血珠子立即溢出，凝得如豆子般大。

她趕緊以唇含上了傷口，隨即站起了身，疑惑地朝後院的倉房步去，想瞧瞧舟哥在風風火火些什麼。

踩著木階梯，步上走馬樓，於倉房外，瓔珞已聽著了翻找聲。雙腳定住，朝倉房裡一望，只見揚舟正翻著屋裡的物品，翻找得成一團亂。

「舟哥，你找什麼呢？我替你找。」她走近他，心想她是女人，心較細，許能找著他要的東西。

翻了翻箭壺，將箭壺裡的箭全數倒出，嘩嘩的幾聲，揚舟心一緊，眉宇間彷若凝住解不開。他看向瓔珞，略略疑惑地道：「程大人贈我的短劍似是遺失了，平時我是收在這個倉房的櫃裡。」

瓔珞蹲下，替揚舟拾起落地的箭，將箭一一地裝回箭壺，聲調柔柔：「會不會是落在哪兒了，舟哥想想，許會找著的，等會兒我也替你找找。」

不需回想，他立刻想起了京兆府荒郊的那片樹林，上回他便是去那兒發洩情緒，帶了弓和箭，還將程盤大人贈與他的短劍繫於腰邊，定是那時落下的。

揚舟匆忙地站起身，腳步未停，轉頭朝蹲跪著的瓔珞道：「我得去將短劍尋回，這兒交給妳收拾了，珞兒。」

那是極為重要之物，他不可丟棄它，那是沒誠信，是不守信用。

當初程盤將短劍交給他的那刻，他握住他的大掌，要他記住以誠待人，做個有擔當的男人，定得好好地接管將作監的一切，不可負了他的有心栽培。

若無程盤大人，他不會有今日。他定得尋回那把短劍。

瓔珞望著那道遠去的身影，她從未見過舟哥如此緊張，像是怕失去什麼。

默默地將箭拾起，望著廊外飛飄的細雪，瓔珞的一顆心暗暗地扯動，心底深處唯有說不清的不安。

揚舟快馬加鞭地去了趟樹林，上了那條欲結凍的山澗小溪，踩過了染著白霜的草，可卻苦尋無果。

短劍，消失了，不見了。

騎著馬，他失落地回到了東郊建地。

無聲地站於羊脂玉砌的月台前，雪色和玉色融為一體，揚舟仰望興建多年的大寺，見小雪落於大寺的屋簷和屋脊上，心中唯有無奈與感嘆。

他為大寺付出多少心力可不考，可他盼這一磚一瓦能安然地保留，能待到鸞鳥大神真駐足於此，庇佑著密國的大大小小，才不枉一行人的勞苦。

身子於冷風中一旋，瞳孔中是一幢幢的矮屋散落地林立於雪地中，奴隸們穿得單薄，不畏寒冷地繼續勞動，為的只是盼能早日回鄉，早日脫離奴隸的宿命。

這究竟是為了什麼……是仇恨……是報仇嗎……

可他一點也感受不到報仇的快感，奴隸們一張張的臉，彷若在撕碎他那脆弱的心……

小雪將他的肩頭覆得一片雪白，髮梢亦染上了霜花，顯得幾分孤寒。

雪天裡，他憶起了蛛童向他落下的那句話。

揚舟，我不會讓你好過的，苦日子還在後頭呢。

緊閉上雙眼，不安的預感如潮湧般襲來，將揚舟的一顆心襲得是密密匝匝的亂與雜。

工匠海寬見揚舟佇立於雪地裡許久，於是趕忙端來了一碗薑茶，關心地道：「大匠，喝喝薑茶去寒吧，要不會病的。」

揚舟不作聲，仍是凝望著眼前的一片瑩白，半晌後，才將臉轉向海寬，神情凝重地道：「海寬，答應我一件事。」

臉上寫滿了驚愕，海寬的心一緊，不知大匠有何事要交代他，這可不尋常。

「你說，大匠。」他冷得呵氣，渾身緊緊地繃住。

伸手撫住海寬的肩頭，揚舟語重心長、口氣沉重地道：「海寬，無論發生了何事，倘若我不在這兒，你都得代我保住大寺和琥珀闐的奴隸，不能讓他們受到半點的傷害。」眼裡閃著言不由衷的微芒，心只有苦澀。

錯愕於心中蔓延，海寬暗自心想，不久前生出的不安許會成真，可卻不知究竟是怎麼一回事。

「大、大匠，這、這是怎麼一回事？」寒毛豎立，海寬的身子僵住，不再發抖。

眼眉一斂，苦楚纏住舌尖，揚舟無法解釋什麼，卻只是如海寬和瓔珞，心底生滿了……不安。

小雪天，隨即迎來的是大雪。更冷的，是大寒。