牧奴是聞著左手香長大的。

萬頃綠地將他包圍，他成了青草上的一團金光，宛若熠熠生輝的琥珀石。

琥珀如豹，閃耀著豹皮的黃，那抹黃顯得尊貴、高尚，可美玉不經淘洗，便是顆粗糙的頑石，隱隱地藏於石坑中，沉睡了百年、千年。

他是名放牧人，日日在琥珀闐的小丘上趕著毛色如月娘光輝的綿羊，累了便蜷縮於溢滿騷臭的羊堆裡，花開滿谷的春季以青綠綠的草皮為榻，以金黃的陽光為褥，仰望端凝著那一片碧空如洗。

青天無雲，陽光明媚，他慣於自腰袋內掏出一塊塊的羊奶酪，一口一口啃咬，酪融化於嘴裡的每一處，滋養味覺，使得身子瀰散著一股只屬於綿羊的脂肪騷味。

那是男人的體味，是不受拘束的象徵。

他自由，是頭在草皮上奔騰的野豹子，一個有著健壯體魄的男人。

他頭戴尖頂氈帽，身套茶色斜邊編織衫，腳穿帶補丁的皮靴，站於高高的小丘上，扯著喉高歌吟唱，哼著牧歌，哼給對面花谷的飛花水流聽。

那頭有著滿山滿谷的李花、桃花、櫻花，它們在春日裡一同綻放，洩漏著女兒家的心事，隨著暖暖的春風，一瓣瓣地落入波光粼粼的溪水中。

白色、粉色、嫣紅色，花瓣齊飛，嬌柔地拂過生於嶙峋岩壁上的枝木。枝木生了綠葉，青翠欲滴，有的則是光禿，看去宛若個粗獷的男人，有些狂，有些野。落花則如女人般，無骨軟綿地拂過男人那黝黑的肌膚，柔柔的，剎那間奼紫嫣紅，春意蔓延。

飛花柔情地撩逗著男人的身軀，隨即身子彷若吃醉了酒，暈了，晃了，輕輕地落入沁涼的潺潺溪水中，讓那春水將它們悄悄地帶走。

明年春日，她會再回來愛她的男人。他們，有誓言。

牧奴渾身赤裸地躺於溪水中，用那雙琥珀色的眼眸看著他的世界。

世界極大，可卻也渺小。

站於琥珀闐的山丘上遠眺遙望，彷若視野寬廣，看得很遠很遠，可出了豹子的小丘，視野彷若小了，小至令人心頭顫顫，陌生頓時湧上。

人的一雙眼，永遠也無法看透全世界，得用心去感受，用耳去聆聽，是去猜忌一個人的心，將那人的心給掏出，細細地截剖端詳。

琥珀闐僅是荒土之上的一個小國，小國外發生了何事，他不得而知。可，虛空中的氣味會告訴他，讓他嗅，同他說，牧奴，密軍來了，來捉你了，你得逃。

他溫和地笑笑，極少說話，他自清澈的溪水裡看著自己，一張面頰微微凹陷的臉，一雙閃著琥珀色光芒的眸子，左眼下有顆小小的紅痣，很小很小，不仔細觀察，許不會察覺。

小丘上垂垂老態的師婆言，眼下生痣不吉祥，她能預測到牧奴的未來。

必有大風大浪。

牧奴仍是笑笑不理會，打從他出了娘胎會走路後，他總摘上山坳裡的左手香、那琥珀谷裡的馨香之草，朝那小紅痣上揉揉按按，有如在撫弄著極心愛的女人。

他想，這比師婆畫的符紙還來得靈驗。

左手香是株神奇之草，它慈悲、憫世，讓人觸手一碰，手指盡染香。將那香氣揉入小紅痣內，他定能平安，沒有師婆所言的不吉祥。

可自他四歲後，琥珀谷不生左手香了。

那片生於琥珀谷的左手香不見了，取代的是一片血腥，是腥臭味，是溢著魚腥的魚腥草。

牧奴嗅到了，那是不祥之氣。

四歲那年，牧奴手握木笛，氈帽上插著一株左手香，帶著他的羊群們，站於琥珀谷的高峰，朝下低望。

黑黑的山坳裡，是滿滿的腥紅，是腐肉，是騷臭的腐蝕味，是染著血腥的銀袍盔甲，是會讓狗給啃去的魚臭，如剁碎的肉醬般，慘不忍睹，血淋淋。

小小的他，回憶的珠寶盒裡，只有這個殘酷的畫面。

氈帽旁的那株左手香，驀然間朝著谷底的一片漆黑落去，落於那片腥紅上，隨即讓沉寂的血瘀給掩滅，宛如個禁錮之人，遭人伸手一推，無端地墜入懸崖。

他問虛空，問著綿羊──左手香呢？他的左手香呢？

左手香沒了，琥珀谷不再生左手香了。

密國的五十萬大軍，用他們身上的鮮血，將滿谷的左手香給掩埋，埋葬了牧奴心中的那股香，直到二十五年後。

人，不再慈悲了；他的世界裡，沒了左手香的慈悲。

師婆扯著手中的搖鈴，道，牧奴，去吧，去面對吧。

牧奴成了密國的奴隸，成了沒有自由的牲畜，不再是於草地上奔騰的豹，不再是那溢著羊騷味的男人。

奴隸，沒有資格成為──人。

◆

魚腥草開了，開在牧奴的心裡，虛空中是滿滿的魚腥味。

垂暮之年的師婆瞎了雙眼，可卻是看得最為清晰透徹的那人。

她道，魚腥草是株救命之草，可未經煮燙，卻是溢著一股難聞的魚腥味。

密國宛若魚腥草，如謠傳的寓言般，為鯉魚妖孽所化，肚內含有高貴的千年精元，是顆比琥珀石更加澄亮的寶石。

可寶石再亮，國家再體面富饒，卻仍是散溢著無法洗去的魚腥。

那是人心，是慾望，是貪念，膠著瀰散於牧奴所嗅的虛空中。

牧奴見過魚產卵，速度極快，數量極多，可師婆瞧見的密國卻不像鯉魚產卵般，有著延綿不斷的命脈。

密國同北方的縝國一樣，敬畏著孕育人丁的鸞鳥大神，深怕斷了牝牡相交而出的高貴血脈，若壞了血脈與骨髓，怕是國運不昌、莊稼不生、人口滅絕。

師婆向牧奴娓娓道來多年前所發生之事，牧奴聽著。

縝國與密國原是共枕木，是枝葉繁盛的大樹，枝枝相抱，葉葉相對，宛若情人般密不可分。可天下分久必合，合久必分，再親密緊連的骨血，終有一日也得分離，而分離之下亦只有血腥與殘忍。

從此，琥珀闐成了夾於兩國之間的小國，國家命脈受縝密二國牽制，不敢輕易得罪。同時，琥珀闐國王將兩子送至縝密二國當侍子，冒著王子被殺之風險，巧妙地維持著中立國的政治生命。

牧奴四歲那年，琥珀闐國王迫於無奈，背信棄義，放縝國軍隊越過琥珀闐，剿滅了密國的五十萬大軍，於埋有閃閃琥珀石的琥珀谷，進行殘忍血腥的屠殺。

牧奴瞧見的，便是那片人間煉獄。

左手香在一夕之間，不生了。

那場屠殺使得三國的百姓們都豎起了寒毛，連同縝國將士亦殺花了眼，瞧見滿谷的屍體與血塊，連連地作嘔，成日發著噩夢。

夢魘，可侵襲人一輩子。

原來，再貪婪之人，都有感到畏懼與害怕之時。

琥珀谷屠殺結束之後，密國發生了一件連巫覡亦無法解開的煩憂。

是心病，是無法言說的秘事。

師婆看到了，自她的眼中瞧見了。

密國那片富饒的土地讓人下了血咒，上自天子，下至庶民，大大小小竟長年無法孕育出半口人丁，人口如碰上荒年般，不斷地銳減。

巫覡道，那是五十萬密國將士的陰魂在蠢蠢欲動，因屠殺之時面臨著過度的恐慌，便搶著投胎於人世，可卻因死前的戾氣過重，佑人丁的鸞鳥大神不願讓魂魄們在此刻輪迴轉世。

牧奴在聽，聽師婆告訴他的荒誕之事。

若無人種，密國便無法存活。

從此，密國中樞立了新的律法，採優生學機制，以保持貴族血統的純潔性。

律法道，士族和庶族不得通婚、官人與百姓不可婚配、年過三十五之官人若未得子，朝廷欲替其安排迎娶小妻，為士族留下高貴血脈、妾氏所生之子乃屬卑賤，若欲出任朝廷重大官職，亦不讓朝廷所接納。

自此，貧富之間產生了巨大的鴻溝，人的心性亦隨之改變。

「牧奴，你得記住左手香的味道，得烙在心裡。」師婆緊攥住牧奴的手。

「鼻前讓多少腥味拂過，你也得記住左手香，那是慈悲，是慈悲草。」她老了，態度卻是堅決。

今年冬轉春，密國為報二十五年前的血恨而舉兵剿滅琥珀闐，欲帶回上萬名俘虜。他們沒有姓名，沒有自由，沒有性愛，唯有服從。

俘虜成為貴族口中的下等奴隸，稱之為──胥靡。

牧奴，走上了成為奴隸的道路。