孩子在台灣讀書的時候﹐  我們從來沒擔心過他的午餐問題。   

台灣小學有營養午餐﹐  每學期註冊的時候只要繳一點錢﹐  午餐這回事就算妥當了﹐  不須我們再操心﹐  省了很多事﹐  不能不說是政府德政。    好不好吃是其次﹐  起碼衛生方面可以放心﹐  營養方面也還均衡﹐  孩子只有吃多或吃少的問題﹐  倒是不怕他餓著。   

來到阿拉伯讀加拿大學校﹐  就再也沒有營養午餐這回事了。    事實上﹐  是根本沒有午餐這回事兒﹗   

怎麼說呢﹖    看看孩子課表的安排﹐  從早上八點到下午三點﹐  只有兩回休息﹐  每回20分鐘﹐  這看起來就不像是個用餐的時段吧﹖    台灣的小學﹐  午休起碼一個小時﹐  這才像個正常的吃飯所需時間﹗    難道這裡的人都不吃午飯的嗎﹖   

事實上﹐  這裡的人午飯開得晚﹐  時間也短。    一般政府機構的下班時間﹐  正是下午三點﹐  最晚不過三點半﹔  許多公司行號也是如此﹐  三點左右便人去樓空。    我第一次看到自己公司的下班時間嚇了一跳﹔  這麼早就下班﹐  叫人要如何辦得成事呢﹖    不過﹐  習俗如此﹐  下了班以後再開飯﹐  大概這是沙漠的作息慣例吧﹖    下午熱成那個樣子﹐  做起事來效率也不會高﹐  便因此提早走人嗎﹖   

可見這裡的人其實幾乎不吃午餐的﹔  即使吃點什麼補充精力﹐  一杯咖啡一個三明治也就夠了。    像我們這種必須照鐘吃飯的﹐  在這裡反而是個異數。   

孩子雖然身在阿拉伯﹐  肚子卻還是個台灣肚子﹐  時候到了總要吃點什麼﹐  這就讓我們費一點思量。   

不能像從前一般﹐  帶個全套的午餐有飯有菜的﹐  有時候甚至還有湯﹗    再說﹐  休息時間太短﹐  也不夠他吃完這全部。    若光帶個三明治熱狗麵包什麼的﹐  又是冷的﹐  孩子一時半刻還吃不慣﹐  總覺得沒吃到什麼東西﹐  老是覺得肚子餓。    那能怎麼辦呢﹖   

幸好學校有Cafeteria﹐  供應熱食。    東西不怎麼樣﹐  不過是些Pizza,  Kebab,  Muffin之類的半垃圾食物﹐  起碼是熱的﹐  比較讓人感覺像個正餐樣。    學校當然不放過這種賺錢機會﹐  賣的東西價格是外面商店的一倍至兩倍﹐  做父母的為了孩子嘛﹐  只好摸摸鼻子﹐  吃下這個悶虧。   

我們已經覺得自己幸運了﹐  有的學校還沒有Cafe呢﹗    若孩子沒法吃冷食﹐  難道要每天中午送去嗎﹖    想起當年每天中午有媽媽送便當到學校的一幕﹐  也不由慶幸今日父母比較易為﹗