〈大時代與小人物〉

　　台灣有一系列的電影，都是以市鎮小人物為主角，並對整個時代的氛圍進行鋪陳，〈天馬茶房〉一片亦同，本片的時代背景橫跨日據時代末期到光復初期短短五六年間，意圖表現台灣社會文化在這段期間內所產生的巨變。地點則選在二二八事件的原爆點「天馬茶房」，而天馬茶房也成為片中各種小人物匯集之處。
　　或許是因為背景時代太晦澀、太悲情，本片便企圖加上一些希望與明亮的色調。小人物在面臨大時代的悲情，對未來懷抱希望或許是唯一的出路。

〈地方仕伸與領導階層〉

　　地方仕紳向來是穩定地方的一股重要勢力，而地方仕紳與領導階層間的互動與相處，則關係到民情的上達與政令的下傳，換言之，地方仕紳所扮演的其實是一種溝通橋樑的角色。在本片中，地方仕紳「天馬師」絕對是一個舉足輕重的角色。日據時期，他與日方領等階層相處良好，姑且不論是他利用日方，或是日方藉他作為統治的工具，百姓的生活確實在戰爭期間也能獲得起碼的安定，他是功不可沒的。
　　在光復之後，國民黨政府與地方仕紳無法充分合作，終於導致二二八事件的發生。

〈愛情悲喜劇〉

　　情愛故事的發展當然是本片的重要脈絡，也是賣點，女兒選擇自由戀愛，父親認為婚姻是父母之命，都有各自的主張與堅持，與其談這些，不如觀察在動盪時局中的兒女私情，要有趣得多。〈悲情城市〉中的愛情比較含蓄、保守，而〈天馬茶房〉則顯得開放多了，這其中應該是角色設定的問題。相較於〈悲情城市〉的沉默以表示無言的抗議，〈天馬茶房〉則加添了許多富時代意義的閩南歌曲與舞台劇演出，為愛情的悲劇故事加上喜劇的手法，融合成時代與愛情的悲喜劇。

〈帶槍的政權〉

　　片中在日據時期還不常見到槍，大致是個安定的社會，光復初期，除了看見槍，還聽得見槍響。片中解釋道：「那是因為他們怕」，是一種企圖理解他們行為後的說法，但是對大多數的市鎮百姓而言，槍所代表的是武力恫嚇與壓迫，那位日本人被中國兵殺掉，是可以想見的，至於男主角在二二八事件後被誤殺，才令人震撼萬分。「就這樣死掉了」，有同學說道。其實二二八事件的發生原因也是誤殺，不過換個角度想：如果不掏出槍來，會誤殺無辜的人嗎？

〈小結〉

　　「未來，還是一直來、一直來」。在巨大的創傷過後，一個國家要花數十年，一個人可能要花一輩子的時間，才能療傷止痛，前人的過錯，後人還是得一肩扛起，那麼為了後代子孫著想，我們是不是也該少犯點錯誤呢？