The Giving Tree

Shel Silverstein

Harper Collins  第一版：1964年

推薦人：Pearl  a.k.a. M媽媽

滿臉鬍鬚的美國作家席爾．席佛史丹，粗曠的外形之下有著一顆細膩的心，1930年出生於芝加哥，是一位多產的詩人、詞曲作家、劇作家與漫畫家。奉獻的樹是一本寫給兒童的讀物，作品簡單易懂卻意義深遠，我第一次唸給我的孫子聽的時候，內心震撼不已。

這本書描述一棵老蘋果樹和一個小男孩之間的感情，男孩年幼的時候常在蘋果樹下玩捉迷藏，撿拾樹葉做成皇冠戴在頭上。上了小學會爬到樹上摘食蘋果，並在樹枝上搖盪玩樂。初中時男孩則在樹上刻寫「我愛樹」的字樣，蘋果樹雖有些疼痛，但也非常快樂。男孩上了高中初交女友，帶著她到樹下聊天，在樹上刻下「我愛妳」的字樣，但大多數的時間都不在樹下，蘋果樹開始有些寂寞。有一天男孩到樹下向蘋果樹訴說

「我不快樂，我需要錢買東西，你可以給我錢嗎？」

「抱歉，我只有蘋果，你可以摘蘋果賣了換錢。」

男孩爬上樹摘了許多蘋果走了，蘋果樹懷著失落卻是快樂的心情看著他離去。隔了好一陣子男孩沒有來，蘋果樹憂愁地思念著孩子，男孩長成了大人來到蘋果樹下，老樹驚喜地招呼他。男人開口問道

「我需要妻子和孩子，我也需要房子讓我們溫暖。」

「我沒有房子，砍樹枝去蓋房子，你就會快樂了。」

男人砍下樹枝走了，蘋果樹忍受身體的苦痛，也回味心中的快樂。

又是好長一段時間不見男人的蹤影，有一天他來了，向老蘋果樹說著

「我不快樂，我要一艘船帶我到遠方，你可以給我嗎？」

「我沒有船可以給你，砍下我的樹幹造一艘船吧，這樣你就會快樂了。」

男人帶著樹幹走了，老樹快樂著~~又好像不快樂。許久之後，垂垂老矣的男人回到樹下，老樹開口了

「對不起，我的一切都已給了你，只剩下老樹樁了。」

「我都不要，只是累了，想要休息一下。」老人嘆口氣

「這個好辦，老樹樁最適合休息了。」

老樹盡力擺好僅剩的身軀，於是老人坐下休息，老樹快樂著，快樂著~~我闔上書本，想到了所有的為人父母者，眼淚不自覺的流了下來

「這不是一本快樂的書嗎？」孫子抬頭問我

我撫摸著他柔軟的頭髮：「是的，它是一本快樂的書~~」

達爾文告訴我們生命的演化，卻無法解釋心智的奧妙，無法說明我們如此深愛著的甜蜜負擔。看著他們傻裏傻氣的走進幼稚園教室；看著他們興高采烈的品嚐巧克力聖代；看著他們闖禍受傷的偷偷溜進房間；看著他們忐忑不安的搭上往金六結的火車；看著他們提著電鍋通過機場的出境海關。看著他們成長，看著他們失戀，看著他們結婚，看著他們生子，看著他們快樂，看著他們悲傷。他們懂得去銀行貸款嗎？他們懂得帶小孩嗎？他們懂得在社會生存嗎？儘管功成名就，手上抱著自己的兒女，他們永遠都是那個傻裏傻氣吃著巧克力聖代的小麻煩。達爾文無法解釋的力量讓我們飄洋過海，照顧著小麻煩的小小麻煩，繼續看著他們走進幼稚園教室，儘管身體已大不如前，不過我們還有一個老樹樁。回頭看看捧著書打瞌睡的老伴，當年的英俊瀟灑也已頭髮灰白~~明天一早還要送小孫子上學，早點睡吧。