一些華人父母為了教育，把孩子送到國外唸書時，會特別挑選那些沒有華人的地方。

  他們心中期盼：孩子可以在最短的時間內，學會最準確的當地語言，熟悉當地文化，甚至，將來能夠進入主流社會裡工作。

  然後，那些小留學生們真的學會講一口流利英文，習慣了美國生活，交上美國朋友，融入美國的文化裡。

  到了交友戀愛，甚至論婚嫁的時候，他們就自然而然地選擇非華人。

  但在這時，父母卻跳出來，強烈反對他們和「洋人」通婚，拼命想要他們隔空相親，到處探聽華人對象，安排讓孩子認識交往，甚至，希望他們乾脆回鄉找對象。

  「你又不是ABC（在美國出生的華裔），明明會講中文，為甚麼不嫁娶中國人？」

  「xxx的孩子也是早早就出國，還不是回台灣娶了我們的人當妻子！」

   那些父母又氣又悲的吼著子女。

  其實，這個結果是意外嗎？

  從送孩子到美國的第一天起，作父母的就該有心理準備，孩子可能會習慣美國文化，娶美國太太，生出一堆不講中文的孫子孫女。

  非要孩子取中國太太的人，當初，真應該把孩子留在亞洲。

  就算真的非出國不可，如果讓孩子一直在非華人的群體裡生活，又怎能期待他們

到適婚年齡時，會去交往一個和他生活方式，思考模式不同的對象呢？

＊

   夫人的青春期，幾乎在一種自我封閉的狀態下度過。

  一到了異鄉，她被周遭各種不同的群體環繞，眼花撩亂過好一陣子。終於在心神恍惚過後，她因著身旁一些小留學生沉淪的故事，突然醒來。

  當時，她和十七歲的姊姊，十四歲的弟弟住在一棟公寓裡，父母在千萬里外，沒有親人看著，沒有舍監守著。

  上學與否，吃飯與否，作功課與否，甚至生病時吃藥與否，都是自己的問題。

  如果有朋友邀請去圖書館唸書，她自己決定，有男生邀請去舞會，她也自己決定。金錢物質是充足的，怎麼花用，也可以自己決定。

  手足在，卻各人陷在自己的青春期荷爾蒙裡，沈浮著，誰也管不了誰。

  想想，大概所有青少年夢想要有的自由，當時，她都有了。        

  但那種完全沒有疆界的，放逐式的自由，在現實裡，並不真的那麼浪漫。

  多半時候，這讓她害怕到想原地挖個洞鑽進去，或者，自己設個籠子把自己圈起來。

  當各種群體同時向她招手時，十幾歲的她開始問：「我是誰？我該屬於那裡？」

  找不到答案，她寧可選擇孤僻。

  作個局外人。

  直到她被上帝從世界裡拾撿起來，在信仰裡駐足，一步步靠近信仰群體，終於，從情感裡伸出一條線，綁在教會青少年團契的手臂上。

  她的生活，自此被這一個群體牽動著。

  因為對生命的看法一致，追求的價值理念類似，渴慕同一個真理的源頭，她在這個群體裡的互動，遠比其他群體深刻自在。

  那當然還是一段不容易的日子。

  畢竟世界太複雜，她太渺小，學校，媒體，書本，甚至連常去的商店裡碰到的人，認識的朋友，都在向她提出邀請：

  「進到我們當中，成為我們的一份子吧！」

  而年輕的她，總是一手抓著信仰的大石，一邊用著那不成熟的思想，情感，去審視每一個邀請的內容。

  沒得和大人商量請教的歲月裡，感到錯亂時，就默默禱告。上帝要不出聲，寧可不動，守在教會那小小的角落裡，等候。

     高中畢業，獨自再到另外一個國家，這回連兄弟姊妹都不在身邊了，更多的誘惑，更多的疑惑。

     加州，一個世界的縮影，從非洲某族的王子，到亞洲最大城市裡的清潔工，從最物質的到最奧秘的思想理念，從最保守到最狂野的群體。

     全世界的可能，化為一個個轉動的圈圈，在她身邊繞來繞去，想拉她進去。            但，她已懂得選擇自己歸屬的群體。

     先找到教會，參加青年團契。然後，再開始涉及其他的群體生活。

     如此，夫人的青春歲月，社交活動圈，有了固定的優先次序。

     生活，懂得站穩位置，即使誘惑來時如一陣狂風，吹出一頭亂髮，一臉淚水，頂多慌忙一陣。但雙腳，吹不離本位。

  年輕的船，不再是漂累了，隨意碰到甚麼港灣，就進去靠一下。

  她知道屬於自己停靠的地方在那裡，因為已經有種體質，胃口，在裡面呼喚著自己，將船開向那個屬於自己的港灣。

＊

  孩子的「胃口」很重要。胃口會決定他們愛吃甚麼，不愛吃甚麼。

  胃口會遺傳，也有一部分天生，然後，會受後天環境影響。

  私塾二弟子天生超級挑食，嬰孩時，到了醫生指示該吃罐頭嬰兒食物，她堅決不吃，夫人試了二十幾瓶，扔了二十幾瓶。

  曾有段時日，夫人氣餒到底，真想算了，反正她就是挑，隨她吧！還好後來上帝提醒，讓她先從心裡接受二弟子是天性比較挑食的孩子，或者，接受二弟子自己的美言：「我有敏感的舌頭！（I’ve got sensitive tongue！）」。

  接納後，夫人從一心想改變二弟子成為不挑食的孩子，轉為盡力幫助一個挑食的孩子得到足夠營養，去應付身體所需。

  二弟子這兩年，越來越進步。她說：「我舌頭還是敏感的，但我可以教自己吃不愛吃的東西，因為營養。」

  而且，她漸漸發現有些營養的東西其實還越吃越好吃。

  身體的胃口如此，心靈，思想的胃口也是如此。

  不能改變天生和遺傳，但可以調整。

  我們的孩子會擁有怎樣的朋友，貼近怎樣的群體，終究，是他們的選擇。

  聽過太多故事，加上夫人自己的成長也不是照著教養子女的公式導出來的，她其實，也只能在戰戰兢兢的心態裡，努力，認真的預備孩子的胃口，把自己能做的，能給的這一份，盡量給足了，做足了。

  然而，青少年以前的預備工作，並不能成為父母掌控孩子的籌碼。總有一天，他們的路怎麼走，要讓他們自己決定。

  「媽媽，我甚麼事都可以跟你講，跟你討論，你也是最瞭解我的人，為甚麼我還需要交朋友？你不可以當我的好朋友嗎？」

  一天，夫人和大弟子聊到交朋友的話題上，突然，大弟子打斷問。

  夫人看著她，一方面很感動（加上有點虛榮），已經青少年的女兒願意把自己當成好友，另一方面，也有些擔心，怕她因著在家教育，失去跟人交往的興趣。

  「我還是比較喜歡當你的媽媽，」夫人謹慎選詞，「當然，我是妳的媽媽老師，媽媽廚師，媽媽朋友…..」

  「但你不能做我的好朋友。」大弟子直接剪斷媽媽的花邊。

  「我不能做你『唯一』的好朋友，因為上帝揀選我來做你『唯一』的媽媽。」直接也好，打開天窗說亮話。

  「友誼是很寶貴的福氣，就像親情是很寶貴的福氣一樣，不過，當然你要付代價，才能交到好朋友，維持美好的友誼。」

  「交朋友不就為了有人可以聊天，講心事，分享喜怒哀樂嗎？」大弟子理性的分析。

  這是她，自幼重思考，邏輯，會安排生活，因狂愛閱讀而豐富。

  以前上學時就是如此，不管在哪個群體裡，與怎樣的孩子，她都可以和平共處。

  不過，在人群當中，與其說她是一個參與者，不如說，她更像一個冷靜的觀察者，看見聽見的多，感受的，卻不貼心。

  而二弟子，恰好站在另一端。無論身處在怎樣的群體裡，碰到怎樣的人，都可以撩起她情感的觸覺，讓她強烈地喜好厭惡。

  「朋友之間，不只是彼此需要，好的友誼，還可以彼此激發出生命底美好的東西。」夫人望著這個太習慣「自給自足」的大弟子，由衷地說。

  「所以，好朋友可以有很多個？」她問。

  「要得到很好的朋友不容易，雙方都要努力，付出。但，我認為不要為自己設限，上帝的恩典超乎我們所求所想，好朋友，是其中之一。」

  看她順服地點頭，夫人不知，這離她心裡真正的明白有多遠？

  「喔！媽媽鼓勵你結交好朋友，還有另外一個原因。」一個意念，化為一道光，突然閃進夫人心裡。

  「甚麼？」她盯著夫人，眼底恰好也有一道光。

  「透過結交好朋友，你可以用自己的生命，去祝福另一個生命。」夫人說著，在女兒嘴角的笑容裡，看見兩道光的交合。

   去吧！孩子，她默默祈禱。

  恩典同行，恩典同行。