陽曆六月五日或六日起

作者：劉還月（本圖文有著作權，禁止以烤貝的方式轉貼到你的Google＋、臉書、部落格或任何網頁，但歡迎以連結的方式，分享到你的世界）

◆節氣釋義

芒種是二十四節氣中一個完全反映農業物候現象的節氣，但芒種指的是什麼，卻有眾說紛紜的說法，《月令七十二侯集解》載：「五月節，謂有芒之種穀可稼種矣。」 《周禮．地官．稻人》亦表示：「澤草所生，種之芒種。」鄭眾註：「芒種，稻麥也」。另外右民間通行的《農民曆》也載：「斗指已為芒種，此時可種有芒之穀，過此即失敗，故名。」顯示芒種時節，已進入典型的夏天，過了這季節，種植作物的存活率愈來愈小，因此過此季候，便不宜再種植。

然而，由於長芒作物包括：水稻、旱稻、麥、小米、高粱…等皆是，每一種的生態不一，有些作物已熟，有些作物正值種植季，因此芒種的意義，也有人解釋為：「有芒的麥子快收，有芒的稻子可種」。正如《月令七十二候集解》中所說的：「五月節，謂有芒之種穀可稼種矣。」指的是大麥、小麥等有芒作物種子已經成熟，搶收十分急迫，因此「芒種」也稱為「忙種」，是中國北方農民忙著採收作物的繁忙時刻。

以上的芒種釋名，都解釋了這個時節最具代表性的農作現象，可惜都是屬於中國的，能夠代表台灣芒種時節的農作現象，則是初春時種下的第一期稻作已經逐漸結實了，並且長出芒來，因此台灣的「芒種」，正可分開來解釋為：「稻子已結實成『種』，吐穗結實的稻子榖粒上會長出細芒，所以才將這個節氣稱為『芒種』。」「芒種」是典型的夏季節氣，它預告大家天氣要開始「炎熱」了。

◆節氣緣由

芒種時節已經進入炎夏，天地萬物的活動也更為活躍，〈月令七十二候〉中所記載的芒種三候分別是：「芒種之日，螳蜋（螂）生；後五日，鵙（伯勞）始鳴，後五日，反舌無聲。」

芒種第一候「螳蜋生」，螳蜋指的是螳螂，這時節因感受到陰氣初生而破殼生出小螳螂，事實上，小螳螂並不一定只在這時節孵化；螳螂一生可以交配好幾次，每次交配後，約過五至二十天便可產卵，同時分泌泡沫狀的膠狀物質以保護卵，這些黏附在樹枝或牆角上的膠狀物質，乾了後呈內海棉狀外硬塊的卵囊，卵囊掛在樹上約兩個月，卵就會孵化出小螳螂。

芒種第二候「鵙始鳴」，鵙指伯勞鳥，古人認為「喜陰的伯勞鳥開始在枝頭出現，並且感陰而鳴。」

芒種第三候「反舌無聲」，反舌鳥又名：百舌、黑鶇、黑鳥、黑山雀…等是一種體型略大的全深色鶇，叫鳴聲甜美，警告時則發出嘟叫聲也大致相仿。分佈在歐亞大陸、北非、印度至中國的平原林地，最高可至海拔三、四千公尺的留鳥。古人認為到了這個時節，能夠學習其他鳥鳴叫的反舌鳥，卻因為感應到日益增強的陰氣，因而停止了鳴叫。

◆節氣特色

無論南北各地如何解釋「芒種」跟長芒作物的關係，芒種的節氣神就是春牛芒神圖中的芒神，可見這個節氣和農作物生長的的密切關係，天氣也因進入長日照期，某些農作物的存活率降低，某些農作物則會因長日曬而成長迅速，不同的作物在這個節氣中呈現的差異現象，實在相當有趣。

中國的農諺有謂：「芒種逢壬便入梅」，意指芒種這段時期，只要碰到壬日便進入梅雨期，在台灣因受緯度以及地形的影響，約在陽曆五月中旬便入梅，到六月上旬或中旬，便已出梅了，因此天候將從陰雨綿綿的梅雨季節，轉變成為典型夏季的午後雷陣雨氣候。

「芒種」時節的氣候，很典型的由春暖轉為夏熱，因此春季開花的作物到了這時節，花期大多邁入尾聲，因此有俗諺說：「芒種蝶仔討無食」，意指春花已盡，夏花未開，連蝴蝶都沒有什麼花粉可以採食了。

◆節氣活動

天氣日漸炎熱，的確會讓許多農作物存活得不好，卻是水生植物欣欣向榮的時節，在台灣，此時正值荷花茂盛生長的季節，全台各地的蓮荷池中，都可看到長滿水面上的翠綠荷葉，以及正在努力開出、嬌豔欲滴的荷花。

「芒種」時節也是各種夏日蔬果紛紛上市的時節，帶頭上市的有：西瓜、荔枝、芒果、鳳梨…等。這些夏季當令水果，的確是夏天最具代表性的消暑水果，但大多數的朋友喜歡加冰一起食用，表面上是可以更清涼解熱，但夏季食用太多冰的結果，反而使得濕熱悶鎖在體內，致使新陳代謝不良，反而導致許多疾病，因此每一次面對這些誘惑時，都應該提醒自己「夏暑不冰、冬寒不燥」的基本養生之道啊！

天候逐漸開始炎熱的時節，是台灣東部海域飛魚盛產的季節，捕飛魚的其實不只是達悟族人，東台灣的阿美族人、噶瑪蘭族人以及漢人，也都會出海去捕飛魚，此外，基隆和澎湖外海此時為小卷盛產的季節，至於南部的高雄、屏東海域，則有豐富的鰹魚群。

◆節氣養生

進入炎熱的「芒種」時節，由於流汗多，代表身體進入新陳代謝快速的時節，因此在飲食方面宜清淡為宜，蔬食少肉最佳，更要避免過鹹、過甜的食物，為了補充流失的水分，宜以能祛暑益氣、生津止渴的天然飲品為主，白開水也是上好的選擇，含糖飲料飲用過多，往往會這成新陳代謝上的負擔。

「芒種」之後白畫會愈來愈長，加上因氣溫升高，濕度增加，濕熱彌漫，容易使人四肢無力，身體睏倦，萎靡不振，為了調息養氣，夏日的中午不妨小憩一下，若能適度的曬曬太陽，做做運動，有利於氣血運行，同時在精神調養上，也能保持輕鬆愉快，減少惱怒憂鬱，相信更能在適應氣候的變化，讓自己在這個夏季，充滿精神和活力。