作者：劉還月（本圖文有著作權，禁止以烤貝的方式轉貼到你的Google＋、臉書、部落格或任何網頁，但歡迎以連結的方式，分享到你的世界）

陰曆十二月十六日

◆歲時釋義

漢人傳統的歲時節俗中，被列為四時八節中的尾牙，是四季之中，代表冬季收藏與結束意涵的歲時活動，因而也被稱為「冬時」。

由於環境以及移民的差異，傳入台灣的尾牙也產生了許多改變，連名稱和含意都有許多不同，《台灣省通志》：「土地公亦為商人所崇拜之財神。商家例於每月望朔之翌日，具饌祭祀土地神，曰作迓（或牙），又曰迓福，即迎接福運之意。」

◆歲時緣由

原本是人們為了到別的地方做生意，也就是古人所說的互市而衍生出來的「作牙」，隨著漢人來到台灣之後，逐漸變成了以祭祀土地公為主的祭典活動，做生意的人為了感念駐守在地方，最為熟悉在地民情與環境的土地公，時時不忘替店家帶來許多客人，當然要特別準備一些牲醴祭祀祂，希望土地公能幫更多的忙；務農的農家，一年到頭辛苦地耕作，作物從種下去到收成期間都不能有任何閃失，否則就可能前功盡棄，因此每個月初二、十六日祭拜土地公，祈請土地公幫忙看守田園、庇佑作物順利成長，早就成了務農者內心裡最主要的依託，一般人雖然對土地公沒有特別的需求，但土地公卻是最常在人民左右的神，初二、十六日祭拜土地公，順便打打牙祭，就像是拜訪長輩，和長輩吃頓飯一般，可以讓心靈更安適，誰會說不好呢？正因如此，也就形成了台灣地區普遍於陰曆每月初二、十六日做牙的習俗。

◆歲時特色

台灣人的「作牙」，早已不再只是商人做生意的祈求，而成了人人皆祈福求喜的祭祀活動，因此有些地方乾脆改稱為「作迓」，「迓」為迎接之意，也就是藉著祭祀土地公以迎福納財，如此一來也使得原本只是少數商人特有的「做牙」，成為人人都期待的「作迓」。

台灣的「作迓日」，家家戶戶不只是以三牲、四果祭拜土地公，同時也會敬祖及地基主，王國璠修《台北市歲時記》載：「燒土地公金，祭福德正神。並設長櫈於門前，供五味碗以享地基主，焚經衣、銀紙。」很明顯的這是台灣人借著祭祀土地公的機會，讓其他無主、無後的孤魂野鬼，也能同享人間的恩澤。

台灣民間信仰中的拜地基主，場地都不在正廳或前庭，而是將供桌設於後門、廚房或者是後陽台，傳統的供品則以五個碗分盛菜飯祭之，俗曰「五味碗」，但現代人求簡便，往往以一碗飯、一隻雞腿或是一個便當、零食奉之。

◆歲時活動

從頭牙到尾牙間，除了陰曆七月不作牙之外，人們最重視的牙莫過於頭牙和尾牙，尤其是代表一年結束的尾牙，各行業的頭家都會藉著這個機會宴請員工，主要是犒賞他們一年來的辛勤付出，同時也是對來年員工的留任與否做一宣告，陳淑均修《噶瑪蘭廳志》載：「蓋此為讌飲牙戶及來春去留伙計而設。」；方法是如果來年不準備續聘之員工，會在筵席中上白斬雞時，將雞頭對準他，暗示們將解聘之意，那位員工也會很識相的第二年便不會再來上工；只是此俗今已完全絕跡，尾牙宴主要的功能成了長官與部屬、頭家與員工同桌餐敘，同聚共食藉以拉攏彼此情感，並且犒賞伙伴、慰留員工的最佳場合。

除了近年來全國皆風行的尾牙聚餐之外，有些地方還保有全家人團聚在一起「食尾牙」的傳統習俗，家人齊聚尾牙所吃的食物並不是大魚大肉，而是和頭牙一樣的應景食物潤餅潤餅或是刈包。潤餅係以潤餅皮捲包豆芽菜、筍絲、豆乾、肉角、蛋燥、海苔、花生粉…等多種食材而成；刈包裡包的食物則是三層肉、鹹菜、筍乾、香菜、花生粉…等，都是美味可口的鄉土食品。可惜此俗因社會形態的改變，多數家庭都不再「包潤餅」，舊時全家圍在一起吃潤餅的歡愉氣氛，已很難再見到了。