作者：劉還月（本圖文有著作權，禁止以烤貝的方式轉貼到你的Google＋、臉書、部落格或任何網頁，但歡迎以連結的方式，分享到你的世界）

每年秋冬兩季

◆歲時釋義

魏金絨為彰化竹塘地區客家廟醒靈宮慶成福醮紀念誌所撰寫的〈台灣醮祭習俗〉文中指出：「『醮』者原為祭神之義，中國古祭已有『醮』名，迨漢代道教盛行以後，遂為道教所襲用，乃專指『僧道設壇祭神』。然現今台灣之所謂『醮』者，係指某一地方為還願酬神之大規模祭典。循依台俗，每逢地方不寧或廟宇重修慶成，則向神祇許願祈安或舉行隆重謝恩祭典，並祈求未來之福；則前者為『許願還神』，後者為『謝願酬神』，前呼後應，構成一連串的宗教行為，是為建醮，亦為地方空前一大事。」

「做醮」的最初意義僅是祭神。中國的《昭明文選》中，宋玉〈高唐賦〉謂：「醮諸神，禮太乙」。此時的「醮」只是單純的祭祀之意。

此後醮的方式不斷改變，至隋代有了明顯的演變，唐代魏徵的《隋書》載：「夜中於星辰下，陳設酒脯、餅餌、幣物、歷祀天皇、太乙、祀五星列宿，為書如上章之儀以奏之，名之為醮。」，到了明代，僧侶道士搭檔祭祀也都稱之為醮。

位處海島的台灣，移民都來自中國，民俗風情大體仍傳襲自中原故土，但受海島環境、墾拓、交通不便、醫療、生活不易以及早期與原住民族及平埔族人交往、通婚等種種因素，影響，使得台灣的建醮活動，無論是在動機、緣由、規模和祭禮等，都漸有不同之處。

至日本時代，差異已漸明顯，丸井圭治郎撰《台灣宗教調查報告書》謂：「醮的定義，為供酒祭神，後來道家設壇祈禱亦稱做醮。而今既轉為訛意，漸為對曾經許願而有效之時，賽神表示謝意之儀禮，並非指為祈願而賽神。」

鈴木清一郎寫的《台灣舊慣冠婚葬祭與年中行事》書中認為：「所謂『醮』，就是祈求地方平安而舉行的祭典，可見做醮，就是許（還）願的意思。」

◆歲時緣由

台灣有句俗話說：「立冬之後打大醮」，意指立冬之後是台地作醮的旺季。

各地都可見到許多寺廟紛紛忙著「建醮」，一直要到新年之前，這項為祈安或祈福而舉行的祭典，才會告一段落。

選擇在這個時候「做醮」，乃因農業社會時代，冬藏之後的人們，不但有一段較長的時間，也才有稍寬裕的經濟，更重要的則是感謝神祇們庇祐這一年的風調雨順，五榖豐登！

◆歲時特色

作醮的用意為普施亡魂，祈求平安、活動的重頭戲都在誦經法會，但一般人並不太重視，較重視的卻是放水燈或神豬普渡這些場面壯觀的活動上。

八○年代後，台灣的經濟大幅起飛，人民的收入提高甚多，許多地方為經濟利益而舉行的醮典，有愈來愈多的趨勢，甚至從年初到年尾，任何時候都有寺廟舉行醮典。