作者：劉還月（本圖文有著作權，禁止以烤貝的方式轉貼到你的Google＋、臉書、部落格或任何網頁，但歡迎以連結的方式，分享到你的世界）

陰曆十月十四日

◆慶典緣由

人類的祭祀行為中，為了表達對神明的尊崇與信仰，往往透過常與非常的差別，清楚劃分人與神的不同位階，廟和宅、粄和飯…都是明顯的例子。

農業社會時代，生活資源有限的人們，為了表達隆重、虔敬的心意，於是將米加工製作成粄（福佬話稱為粿，客家話稱為粄），一是和一般人平常吃的米飯有所區別，二是粄（或粿）都可以加上更喜氣的顏色，也可以形塑出吉祥喜氣的造形，正因如此，粄（或粿）一直都是祭神祀祖時，不可或缺的祭品。

早期的粄（或粿），除了用來祀神之外，更是年節慶典時分送親朋好友人人喜愛的禮物，因此有些人家有添丁之喜時，都會準備一些丁粄（或丁粿）到廟中去酬謝神明，祭祀完後再和親朋好友們分享，讓大家同沾添丁的喜悅和福氣；這種原本只是個人生命禮俗的祭儀，各家生了小孩滿月就去謝神，非但一點都不熱鬧，加上「沒時沒節」，能來同享喜悅的親友也有限，於是各地紛改以到了寺廟慶典或者神明壽誕，再一同舉辦這個活動，於是有了各地依角頭廟祭儀或慶典而辦的「新丁粄（或粿）會」。

◆慶典活動

隨著社會的繁榮，一般人民的生活都普遍改善了，不只各地的新丁粄規模愈來愈大，更衍生出各種形式的比賽，一時之間南北各地都可見到「賽新丁」的盛會，各地的遊戲規則也大不相同，有的地方只限生出男丁才能做粄（或粿），有的地方則無論添男生女皆可參加，有的地方則是添丁或娶媳皆可，完全看各地的約定成俗而定，至於舉行的時間也大不相同，有的在元宵節，有的在正月二十日，有的選中秋節，也有到了下元節才舉行的，無論那一個新丁粄會，都和地方的角頭廟的年度祭儀，有重大的關連。

現今僅存的新丁粄會，以客家庄裡的較為盛大，南部六堆的佳冬以及台中東勢地區都選在上元節舉行，桃園楊梅地區是在清明節，新竹竹東鎮的上坪地區，則是利用每年下元節完福前（陰曆十月十四日）的晚上，舉行新丁粄會。

◆慶典特色

每年在上坪廣惠宮中舉行的上坪新丁粄會，更有一個絕無僅有的特色：其他地方要參加新丁粄會的信徒，都是過去一年內添新丁、新孫、新曾孫或家有新婚等喜事的人家，但上坪地區的新丁粄會，會不限定是過去一年新添的丁，而是只要添了丁的人家，由於受迫於經濟或其他因素而無法在當年備新丁粄去謝神者，都可以將這分心意「記在壁上」，等過些年經濟狀況允許之後，才來參與新丁粄會，因此在這裡來參與新丁粄會的人，並不一定是剛出生的孩子，更常見的反而是十幾歲，甚至二、三十歲的成年人，這樣的畫面看起來雖然和「新丁」的意象完全不符，但為了體恤山區農人生活的困頓，讓這樣一個美好的慶典無限期延伸到每個人能力可行時再來辦理，這才是真正會庇佑百姓、寬厚渡施子民的民間信仰啊！

下午六、七點開始，陸續有人將做好的新丁粄抬到上坪廣惠宮中，每戶人家所做的新丁粄大小都不相同，男丁或女口則在堆成小塔的新丁粄上，以插花做為標記，有人以白花為男丁，紅花為女口，有人男生不插花，只有女生才會在上面插花。至於新丁粄的造形，有些人會做成祝壽的紅桃形，但一般都以做成龜形為多，主因龜紋代表長壽之意，不只是祈求全家人都能長壽，更希望分得新丁粄的親朋好友，也能「食新丁、添福壽」。