作者：劉還月（本圖文有著作權，禁止以烤貝的方式轉貼到你的Google＋、臉書、部落格或任何網頁，但歡迎以連結的方式，分享到你的世界）

陰曆十月初十日

◆主神釋義

漢人原始水神崇祀中的水仙尊王，清代前常被稱為水僊尊王，也被簡稱為水仙王。坊間的各種介紹文字中，大多稱之為「中國海神之一」或是「航海者的守護神，郁永河的〈海上紀略〉也說：「水仙者，洋中之神」，卻少有人探索水仙尊王與媽祖的角色重疊與差異性的問題。

首先我們要解決的是水仙王到底是什麼神？台灣最古老的台南市及澎湖馬公水仙尊王廟，供奉的主神都是大禹，為什麼廟名水仙王，主神卻是大禹？更有趣的是在當地人的口中，這些古老的水仙宮都被稱為禹王廟，卻不直接以禹王廟為名；此外，這兩座廟也同祀了：寒奡、項羽、伍子胥和屈原等神，這些神跟水仙尊王有什麼關係呢？或者也是水仙尊王之一呢？

在漢人的信仰中，自古便拜河神，原始的河神乃指溺死在河中的亡靈，晉代葛洪《抱朴子‧釋鬼》載：「馮夷以八月上庚日渡河溺死，天帝署為河伯。」《莊子‧大宗師》釋文引司馬彪的說法：「《清泠傳》曰：（馮夷）華陰潼鄉堤首人也，服八石，得水仙，是為河伯。」自古人們就相當懼怕河神，主因河中有靈胥弄人，西漢劉安撰《淮南子》載：「靈胥，伍子胥神也。昔吳王殺子胥於江，沈其尸於江，後為神，江海之間，莫不尊畏子胥。將濟者皆敬祠其靈，以為性命，舟楫之師，獨能狎玩之也。千里，路之長也。寸陰，晷之短也。言水靈輯睦，浪濤弭息，取長路於短景，獨能先期而到，故有須臾之暇也。」；可見春秋戰國時代的伍子胥，到了漢代之後己成主宰水路安全與否的神，到了東漢時，吳平、袁康所撰的《越絕書》更直接點出伍子胥便是水仙神：「子胥死，王使捐於大江口，乃發僨馳騰，氣若奔馬，乃歸神大海，蓋子胥，水仙也。」

晉代王子年的《拾遺記》也載有另一位被稱水仙神者的故事：「屈原以忠見斥，隱於沅湘。…被王逼逐，乃赴清冷之水。楚之思慕，謂之水仙，立祠。」晉代葛洪的《神仙傳》另載：「郭璞，得兵解之道，今為水仙伯。」

清王士禎所寫的《分甘餘話》，更整理了漢人歷史上重要的水王神相關記載：「水仙之名甚美，馮夷為河伯，名曰水仙；伯牙從成連之海上，作《水仙操》；西湖有水仙王祠；陶峴泛三舟於江湖吳越間，號為水仙；他如雒妃、湘君之屬，皆水仙也。乃盜賊如孫恩，流毒會稽、吳興數郡，及勢窮投海死，其黨亦稱為水仙，甚可笑也。脫清都仙籍果有此輩，正當與趙高、李林甫同班爾。」

透過諸多的歷史文獻，顯見歷代的水仙神各有不同的成因與所指，但大多跟江湖有關，因此被崇祀的水仙神，數量多且不同神。郁永河的〈海上紀略〉載：「水仙王者，洋中之神，莫詳姓氏。或曰：『帝禹、伍相、三閭大夫，又逸其二』。帝禹平成水土，功在萬世；伍相浮鴟夷，屈子懷石自沉：宜為水神，靈爽不泯。」王必昌修的《台灣縣志》則載：「水仙廟…在西定坊港口祀大禹王，配以伍員，屈原、王勃、李白。」陳培桂修《淡水廳志》也載：「水仙官，在艋舺街乾隆初郊商公建，祀夏王。」

綜觀台灣的水仙尊王崇祀，形式與神明有頗大的差別，有單祀一尊者，必定是大禹王，其他則以五王合祀，各廟所祀的水仙王都不相同，現今台灣各廟奉祀的水仙王，大約有七八種之多：

大禹：傳說的夏朝開國君主，姓似名禹字文命，年少有政績初封夏伯，後來被稱為伯禹，被敬為神乃因治水有功而來的。

伯益：相傳為夏禹的助手，因率首先率眾鑿井取得水源而被敬為神。

寒奡：同為夏朝人，為寒浞之子，傳力大無窮，能陸地行舟。

伍員：也就是子胥，從政卻被陷害而投河自盡，自此成了水中之神。

屈原：戰國末期的楚國人，因不被楚懷王、楚襄王重用，悲憤自沈於江，國共內戰後國民政府遷台，尊其為「愛國詩人」，想借他的故事來喝阻知識分子的反對聲浪，因此祂在台灣的角色也由水仙尊王之一轉變成「愛國詩人」。

項羽：秦末起兵的軍事領袖，號稱西楚霸王，與劉邦相爭中失利，悲壯地自刎於烏江邊，因而成了水神。

王勃：唐初四傑之一，《滕王閣序》作者，年少渡江不幸溺死而被後人敬為神。

李白：唐朝大詩人，相傳他在酒醉後，為了撈起水中之月，不幸溺死江中而成神。

◆祭祀緣由

台灣建有奉祀水仙尊王的宮廟並不多，大都在早期對外交通的口岸，諸如澎湖馬公、白沙、台南府城、嘉義新港，新竹市、彰化鹿港、台北艋舺…等，而且大多數的水仙尊王，都是隨著移民渡海來台，且在渡海的過程中，人人都要懂得如何「划水仙」。

所謂的「划水仙」，是早期航海人遇到危難時向水仙王祈求施救的儀式，郁永河在〈海上紀略〉中描述了孤再在大海中遇到風浪的無助與驚恐：「划水仙者，洋中危急不得近岸之所為也。海舶在大洋中，不啻太虛一塵，渺無涯際，惟藉檣舵堅實，繩椗完固，庶幾乘波御風，乃有依賴。每遇颶風忽至，駭浪如山，舵折檣傾，繩斷底裂，技力不得施，智巧無所用；斯時惟有叩天求神，崩角稽首，以祈默宥而已，爰有水仙拯救之異。」至於求救的儀式更是特別，謝金鸞修《台灣縣志》中的記載是：「今海船或遭狂飆，危不可保時，有划水仙一法，靈感不可思議。其法：在船諸人，各按髮蹲舷間，執食著作撥棹勢，假口為鉦鼓聲，如五日競渡狀，雖檣傾舵折，亦可破浪穿風，疾飛倚岸，屢有靈驗，非甚危急不可輕試云。」，也就是船上的每個人都要眾口一起喊叫模仿鑼鼓聲，每人手拿羹匙和筷子死命地劃，像是端午龍舟比賽般，相傳就可以得到水仙王的救助，順利靠岸。

透過水仙尊王的成神經歷、划水仙的傳說，再加上水仙宮的分佈，很明顯可以看出，水仙尊王乃是河湖中助人脫離危難的水上救難神，因此在宋代之前，漢人較少從事航海行為時，便在水域較為廣闊的江南地區，為人們所敬奉；到了明末清初，明鄭的水師雖奉祀玄天上帝為航海之神，但船隻還是難免在海上遇到危難，「划水仙」可助渡災難的傳說也就成了怒海無助的孤舟最後的希望，誰會因為它是「傳說」就不去試試看呢？於是總會出現許多的應驗之說，郁永河的《裨海紀遊》載：「顧君敷公曰：『有是哉！曩居台灣，仕偽鄭，從澎湖歸，中流舟裂，業已半沈，眾謀共划水仙，舟復浮出；直入鹿耳門，有紅毛覆舟在焉，竟庋舟底。久之，有小舟來救，眾已獲拯，此舟乃沈。抑若有人暗中持之者，寧非鬼神之力乎』？」

廣泛流通於民間的「划水仙」而得救故事，成了台灣移民奉祀水仙尊王最重要的關鍵，只是清代領台之後，為了消滅明鄭王朝帶到台灣來的水神信仰，不僅創造了玄天大帝「放下屠刀、立地成佛」的神話，將原本為星宿之神的玄天上帝乏為屠宰業的守護神，更大力提昇原本只是湄洲地方神的林默娘地位，成為天上聖母，且為台灣地方最主要的航海神，等到媽祖的神威遍佈全台之後，水仙尊王也只能淪為地方性、行業性的小眾信仰。

◆祭典特色

早期為郊商，進出口商或船員虔誠信奉的水仙王，例祭日有兩期，一是五月初五，此期雖為台海兩地主要的航海期，蔣毓英修《台灣府志》載：「過洋，以四月、七月、十月為穩，以四月少颶日，七月寒暑初交，十月小陽春候，天氣多晴順也。最忌六月、九月，以六月多颱日，九月多九降也。」但卻常會起颶風而招致危險，因此航海人莫不祈求水仙尊王協助航海人避禍，「划水仙」中的「如五日競渡狀」，說明了早期人們於五月初五日舉行的舟船競渡，原本是祈求水仙尊王救災救難的儀式，後來逐漸成為效商們的競賽活動，戰後為了政治的目的將端午節形塑成屈原節，舟船競渡成了划龍舟，祭祀水仙尊王成了紀念屈原投江忌日，人們為了抗颶避禍而來的水仙尊王祭日早就為人們所遺忘，反而成了包粽子以紀念屈原的愛國詩人日。

水仙尊王的第二個例祭日，是十月初十日的禁航期，航海人於這天祭拜過水仙尊王後，便不再輕易下海，主因「十月以後，北風常作」，舟人出海的危險性大幅提高，因此最好不要到海上冒風險，這個時節祭祀水仙尊王，主要的目的就是強調冬天的海上不安全，所有的船隻和討海人，都只能留在岸上以避免北風招來了惡浪，連水仙尊王都救不了舟人。