作者：劉還月（本圖文有著作權，禁止以烤貝的方式轉貼到你的Google＋、臉書、部落格或任何網頁，但歡迎以連結的方式，分享到你的世界）

陰曆九月初三

◆慶典釋義

漢人的瘟神信仰，主要集中在潮濕溫熱、疫病橫生的長江以南地區，人們祭瘟神的目的，有防範瘟疫、驅逐瘟疫以及感謝免受瘟疫之害…等多種，每一種所祭祀的瘟神也大不相同。

由於人們防瘟、怯瘟與謝瘟的心理需求不同，瘟神的角色與職責也大不相同，至於是那一類型的瘟神，在成神的故事中，就足以分辨了。

又稱為五瘟使者的五瘟神，相傳為隋朝人，據《三教搜神大全》卷四載：「昔隋文帝開皇十一年六月內，有五力士現於淩空三五丈餘，身披五色袍，各執一物。一人執勺子並罐子，一人執皮袋並劍，一人執扇，一人執錘，一人執火壺。帝問太史居仁曰：『此何神？主何災福也？』張居仁奏曰：『此是五方力士，在天為五鬼，在地為五瘟，名曰五瘟。春瘟張元伯，夏瘟劉元達，秋瘟趙公明，冬瘟鐘士貴，總管中瘟史文業。』……帝乃立祠，……詔封五方力士為將軍。……後匡阜真人游至此，既收服五瘟神為部將也。」

此外，也有人認為五瘟神就是《管子．輕重甲》中的所謂「五厲」：「昔堯之五吏五官，無所食，君請立五厲之祭，祭堯之五吏。」在《國語‧周語》中也認為五瘟神乃由五厲轉換而來，且歷史相當悠久：「堯臨民以五。」

在台灣，五瘟神則被稱為五福大帝，相傳最早為福州一帶的地方保護神，游醒民修《台南市志》載：「五福大帝，據傳係祀昔時到福州考試書生……因某夜半出遊，路遇五瘟神，於五處古井投毒，五人欲將事告知人民，因恐不信，遂決意犧牲自己…。」這五人分別是張元伯、鍾士秀、劉元達、史文業和趙公明，他們正準備上京赴考時，撞見瘟鬼於井中施放疫毒，告之鄉人又無人相信，只得投身入井而亡以示警，鄉人感念他們捨身救人，於是建廟祀之，後來被玉皇大帝封張為顯靈公，鍾為應靈公，劉為宣靈公（也稱劉主公），史為揚靈公，趙為振靈公，合稱為「五靈公」，專為陽界驅除瘟疫，保境安民。

另一版本的民間傳說，則說五人為泉州府五縣之秀才，瑞桐張元伯，螺陽鍾士秀，銀同趙公明（或作趙光明），武榮劉元達，清溪史文業。他們赴閩都應舉人試，夜宿福州府南門外瘟神廟，夜半時突然金光閃耀，原來是瘟神帶領鬼差乘輿出巡，五秀才好奇偷偷跟出去看，發現瘟神命部將在五井中投放瘟毒。五人到了天明將瘟神投毒之事告知鄉民，卻沒有人肯相信，迫於無奈只得犧牲自己，各投一井，並且留書以示警。五人成仁後，鄉民才相信這件事，並因此躲過浩劫，玉皇大帝也因五人捨身之德，敕封為「五福王爺」，巡按天下，主宰防瘟、避瘟之事。

◆慶典緣由

沿自於中國華南沿海先民信仰的瘟神崇祀，由於瘟疫的種類、發生的條件、時間更不相同，因此不同的地域，常會衍生出不同的瘟神信仰，五瘟神的崇祀，主要是由福州人傳入台灣的，而移民台灣的福州人並不多，因此五瘟神的信仰並不多見。

主要集中在台南府城的五瘟神信仰，相傳是清代初葉因瘟疫橫行，清廷乃派福州藉的官兵協助處理疫區，不少官兵害怕感染惡疫，於是將原鄉的福州白龍庵分靈五靈官前來，在府城另建白龍庵奉祀，成為福州人專祀五瘟神的廟，泉漳等地士紳看見福州人的信仰，遂自白龍庵分香神靈，另建西來庵奉祀。

清代中、末葉，清廷認為民間瘟神之說大多為迷信，因此禁絕瘟神崇祀，因此善信才將五瘟神又改稱為五顯靈官、五顯大帝…等，到了日本時期，因西來庵事件，總督府查禁台南西來庵神祇，五顯大帝又被改稱為五福大帝。

太平洋戰後，台南白龍庵及西來庵的五顯大帝信仰逐漸恢復，但因衛生條件的改變，瘟神的崇祀難有機會再受到重視，因此這些廟都淪為角頭小廟。

台南市中正路的五瘟宮，可能是規模最小的五瘟神廟，三川門上的二十四節氣神畫像，畫得相當古樸而具特色，成為這座小廟最珍貴的文化資產之一。